Caroline Ellison bị kết án hai năm tù trong vụ lừa đảo của FTX

Cựu CEO của Alameda Research, Caroline Ellison, đã nhận án phạt 24 tháng tù vào thứ Ba, ngày 24 tháng 9 năm 2024, do một thẩm phán liên bang tại New York quyết định. Ngoài án tù, Ellison, 29 tuổi, còn phải bồi thường khoảng 11 tỷ USD cho những người bị thiệt hại. Thẩm phán cho phép cô thi hành án trong một cơ sở an ninh tối thiểu gần Boston, nơi gia đình cô sinh sống. Sau khi ra tù, cô sẽ phải trải qua thêm ba năm giám sát bởi pháp luật.

Sự Hợp Tác Phi Thường của Caroline Ellison

Trong phiên tuyên án, thẩm phán liên bang Lewis A. Kaplan đã thể hiện thái độ khá khoan dung với Ellison, công nhận sự thay đổi trong thái độ của cô đối với các tội phạm đã phạm phải. “Bạn đã từng dễ bị tổn thương và bị lợi dụng,” Kaplan nói trước khi tuyên án. “Bạn thực sự hối hận.” Thẩm phán liên tục nhấn mạnh về chất lượng xuất sắc của sự hợp tác của cô với các cơ quan chức năng, nhận xét rằng trong 30 năm kinh nghiệm của mình, ông chưa từng thấy một cộng tác viên nào như Ellison.

Dù có đánh giá tích cực này, Kaplan cũng nhấn mạnh tính nghiêm trọng của vụ việc. FTX đã gây ra một trong những vụ lừa đảo tài chính lớn nhất trong nước, và ngay cả sự hợp tác mẫu mực của Ellison cũng không đủ để tránh khỏi án tù. “Trong một vụ án nghiêm trọng như thế này, việc thực sự là một ‘thẻ ra khỏi tù’ không phải là điều tôi có thể chấp nhận,” thẩm phán tuyên bố trước khi quyết định 24 tháng tù giam.

Caroline Ellison đã đóng vai trò quan trọng trong phiên tòa hình sự của Sam Bankman-Fried, người sáng lập và cựu CEO của FTX. Lời khai của cô đã đóng vai trò then chốt trong việc chứng minh Bankman-Fried đã cố gắng hối lộ các cơ quan nước ngoài và cố ý chia sẻ thông tin tài chính giả mạo với các chủ nợ. Các công tố viên mô tả lời khai của cô như là “cột trụ” trong việc kết án Bankman-Fried, người đối mặt với bảy cáo buộc gian lận và âm mưu.

Sự Khác Biệt Giữa Các Vụ Án: Hối Hận vs Lạnh Lùng

Sự khác biệt trong cách đối xử với Caroline Ellison và Sam Bankman-Fried thể hiện rõ cách mà sự hợp tác và hối hận ảnh hưởng đến các bản án. Bankman-Fried bị kết án tất cả các cáo buộc và nhận án 25 năm tù vào đầu năm 2024, hiện đang trong quá trình kháng cáo. Khác với Ellison, anh ta không thể hiện sự hối hận chân thành về hành động của mình.

Công tố viên trợ lý của Mỹ, Danielle Sassoon, một trong những người phụ trách vụ án chống lại Bankman-Fried, đã nhấn mạnh sự khác biệt này trong phiên tòa. Trong khi Bankman-Fried giữ thái độ phòng thủ, Ellison đã hợp tác tích cực với Bộ Tư pháp từ đầu. Án của Bankman-Fried nhằm mục đích răn đe – ngăn cản anh ta và những người khác phạm tội tương tự – trong khi án của Ellison phản ánh sự hợp tác tự nguyện của cô với các cơ quan chức năng.

Hối Hận và Tìm Kiếm Sự Phục Hồi

Các luật sư của Caroline Ellison đã tranh luận trước tòa rằng khách hàng của cô đã cung cấp “hợp tác phi thường” và không gây nguy cơ tái phạm nào. Cả bên bào chữa và bộ phận giám sát đều đề xuất một bản án nhẹ hơn hoặc thi hành thời gian qua giám sát cộng đồng.

Anjan Sahni, luật sư của Ellison tại văn phòng Wilmer Hale, giải thích rằng khách hàng của ông đã bị Bankman-Fried lừa dối, người mà cô từng có mối quan hệ tình cảm. Trong mong muốn làm hài lòng anh ta, Ellison đã tham gia vào kế hoạch lừa đảo. Tuy nhiên, sau khi FTX sụp đổ, theo lời luật sư của cô, “cô đã lấy lại phương hướng đạo đức của mình.”

Trong phiên tòa, Caroline Ellison đã nói ngắn gọn trước khi đọc bản án. Với giọng nói run rẩy, cô xin lỗi các khách hàng cũ của FTX và Alameda, các đồng nghiệp, bạn bè và gia đình. “Trí não con người kém trong việc hiểu các con số lớn,” cô nói. “Thậm chí tôi còn không thể bắt đầu tưởng tượng ra nỗi đau tôi đã gây ra.” Ellison cũng đã suy ngẫm về hành trình phạm tội của mình: “Nếu bạn đã từng nói với tôi năm 2018 rằng tôi sẽ nhận tội gian lận, tôi sẽ nghĩ bạn là điên.”

Theo luật liên bang, Ellison sẽ phải thi hành ít nhất 75% bản án của mình trước khi đủ điều kiện để được ân xá. Cô có khoảng 45 ngày để tự nguyện trình diện tại Cục Quản lý Tù nhân và bắt đầu thi hành án tại Boston.