Từ Fintech đến Độ bền: Cách Bryan Johnson nhìn nhận tuổi tác như vấn đề hệ thống tối thượng

Bryan Johnson đã dành nhiều thập kỷ để giải quyết các vấn đề hạ tầng trong lĩnh vực tài chính. Sau khi sáng lập và bán Braintree—cùng với công ty con Venmo—cho PayPal với giá 800 triệu đô la vào năm 2013, ông trở nên ám ảnh với cách các hệ thống bị phá vỡ theo thời gian. Nhưng sự ám ảnh mới nhất của ông không liên quan đến các hệ thống thanh toán hay trao đổi tiền tệ. Đó là về một điều còn cơ bản hơn nhiều: sự suy thoái có hệ thống được tích hợp trong các hệ thống sinh học, mà Johnson nhìn nhận qua một lăng kính sẽ khiến hầu hết các doanh nhân ngạc nhiên.

Trong quan điểm của Johnson, lão hóa và lạm phát không phải là các hiện tượng riêng biệt. Chúng là hai biểu hiện của cùng một quá trình vô hình: sự suy giảm giá trị. Cũng như lạm phát âm thầm làm giảm sức mua, lão hóa ăn mòn vốn sinh học của cơ thể. Cả hai, ông lập luận, đều đại diện cho “sự chết chậm của một hệ thống thông minh.” Khung tư duy triết học này, mà Johnson đã chia sẻ trên podcast Gen C của CoinDesk, giải thích quỹ đạo sự nghiệp của ông và làm sáng tỏ lý do tại sao ông trở thành một người ủng hộ rõ ràng cho khoa học kéo dài tuổi thọ.

Nhà tiên phong Fintech đã kết nối nhiều thế giới

Con đường của Johnson từ thanh toán đến kéo dài tuổi thọ không phải là một sự chuyển hướng đột ngột trong sự nghiệp—đó là một sự tiếp nối hợp lý của cùng một cách tiếp cận tư duy hệ thống đã định hình công việc doanh nhân ban đầu của ông. Lớn lên trong một cộng đồng lao động phổ thông ở Utah, Johnson nhận thức sớm rằng mô hình truyền thống đổi thời gian lấy tiền bạc mang lại ít lựa chọn. Hạ tầng thanh toán, ngược lại, cung cấp đòn bẩy, quy mô và tốc độ. Nó tạo ra vốn và nền tảng cần thiết để theo đuổi những gì ông gọi là “các vấn đề cấp loài.”

Sự tham gia ban đầu của ông với tiền mã hóa xuất phát tự nhiên từ tư duy hạ tầng này. Khi ông điều hành Braintree, Johnson trở thành một trong những đối tác đầu tiên của Coinbase, thử nghiệm thanh toán bằng bitcoin trong những ngày đầu của giao thức này. Sở thích của ông không mang tính ý thức hệ—nó mang tính cấu trúc. Braintree hướng tới việc duy trì “sự thờ ơ về nguồn gốc của tiền,” cung cấp các hệ thống kỹ thuật trong khi những người khác tranh luận về triết lý. Cách tiếp cận thực dụng này đối với hạ tầng sau đó đã định hình cách Johnson tiếp cận vấn đề lão hóa.

Định hình lại sự suy thoái: Lão hóa và lạm phát như các vấn đề hệ thống

Cây cầu trí tuệ mà Johnson đã xây dựng giữa tài chính và sinh học dựa trên một quan sát duy nhất: cả hai lĩnh vực đều bị chi phối bởi vật lý, chứ không phải ý kiến chủ quan. Trong khung tư duy của Johnson, mục tiêu chính của bất kỳ sinh vật thông minh nào là đơn giản—sống sót. Cụ thể hơn, “điều hợp lý nhất mà một sinh vật thông minh nên làm là không chết.”

Đây không phải là triết lý trừu tượng. Đó là một vấn đề kỹ thuật hệ thống. Lạm phát làm giảm sức mua của tiền tệ theo thời gian; lão hóa làm suy giảm các hệ thống sinh học qua thời gian. Cả hai đều hoạt động như các loại thuế im lặng đối với giá trị. Cả hai, theo ông, đều là “sự chết chậm của một hệ thống thông minh.” Sự hiểu biết này không chỉ mang tính thơ ca; nó định hình lại cách chúng ta nên nghĩ về khoa học kéo dài tuổi thọ. Nếu lão hóa được hiểu như một vấn đề hệ thống—chứ không chỉ là một vấn đề sinh học—thì các công cụ tối ưu hóa, tự động hóa và tư duy thuật toán trở nên phù hợp.

Dự án Blueprint và Sức khỏe tự trị

Hiện nay, Johnson là gương mặt công khai của Dự án Blueprint, một giao thức kéo dài tuổi thọ nghiêm ngặt nhằm kiểm nghiệm các ý tưởng này một cách thực nghiệm. Trung tâm của Blueprint là một đề xuất mang tính cách mạng: từ chối sức mạnh ý chí của con người như là động lực của tối ưu hóa sức khỏe. Thay vào đó, Johnson hình dung sức khỏe như một quá trình tự trị, dựa trên thuật toán. Dữ liệu chảy vào; các can thiệp chảy ra. Vòng lặp này liên tục vận hành, vượt trội hơn cả phán đoán của con người—giống như các phương tiện tự lái hoặc hệ thống giao dịch thuật toán hoạt động mà không cần can thiệp của con người.

Cách tiếp cận này xem cơ thể không phải là một chủ thể cần sức mạnh ý chí kỷ luật, mà là một hệ thống cần được tối ưu hóa có hệ thống. Sự chuyển đổi này là sâu sắc: từ việc tuân thủ dựa trên động lực sang tự động hóa dựa trên dữ liệu. Đó là cùng một tư duy hạ tầng đã định hình công việc thanh toán của ông, nay được áp dụng cho các hệ thống sinh học.

Sự hội tụ: Crypto, AI và cuộc chiến chống Entropy

Điều liên kết crypto, trí tuệ nhân tạo và khoa học kéo dài tuổi thọ—ba lĩnh vực trung tâm trong vũ trụ trí tuệ của Johnson—là tư duy hệ thống. Cả ba nhóm đều cơ bản quan tâm đến tối ưu hóa, sự thay đổi theo cấp số nhân và kỹ thuật của trí tuệ vượt qua entropy.

Điều này không phải là tình cờ. Trong khung tư duy của Johnson, sự chồng chéo phản ánh một chân lý sâu sắc hơn: các hệ thống thông minh, dù là kinh tế, tính toán hay sinh học, đều đối mặt với cùng một thách thức cơ bản—chống lại sự suy giảm theo thời gian. Tiền mã hóa giải quyết điều này thông qua phân quyền và đồng thuận thuật toán. Trí tuệ nhân tạo giải quyết điều này qua tối ưu hóa tính toán. Khoa học kéo dài tuổi thọ giải quyết điều này qua kỹ thuật sinh học.

Đối với Johnson, đây không phải là những nhiệm vụ riêng biệt. Chúng là những biểu hiện khác nhau của cùng một mệnh lệnh cốt lõi: làm thế nào để các hệ thống thông minh tồn tại và vượt qua các lực của sự suy thoái? Dự án Blueprint, theo nghĩa này, đang thử nghiệm beta một “phiên bản mới của nhân loại”—một phiên bản sử dụng dữ liệu, thuật toán và tối ưu hóa có hệ thống để chống lại sự xói mòn mà lạm phát gây ra đối với tiền tệ và lão hóa gây ra đối với cơ thể.

Johnson thừa nhận rằng dự đoán tương lai ngày càng trở nên khó khăn khi AI định hình lại cách các hệ thống tiến hóa. Các con đường sự nghiệp dự đoán được và các quỹ đạo giáo dục của các thế hệ trước không còn giữ vững nữa. Nhưng sự không chắc chắn này không làm giảm tính cấp bách của vấn đề cốt lõi. Dù qua hạ tầng thanh toán, hệ thống mật mã hay tối ưu hóa sinh học, thách thức vẫn là như cũ: làm thế nào để các sinh vật thông minh chống lại sự suy thoái hệ thống?