Kekw: từ một lỗi của World of Warcraft đến biểu tượng của văn hóa meme

Câu chuyện về Kekw là câu chuyện của một tai nạn kỹ thuật số trở thành hiện tượng toàn cầu. Nó sinh ra từ trong lòng World of Warcraft, lan truyền qua 4chan và những góc tối khác của Internet, và cuối cùng trở thành một biểu tượng định hình các thế hệ người dùng trực tuyến. Hiểu về Kekw là hiểu cách Internet biến những điều tầm thường thành huyền thoại.

Khi một lỗi glitch trở thành huyền thoại: nguồn gốc của Kekw trong WoW

Mọi chuyện bắt đầu với một lỗi dịch thuật đơn giản. Trong World of Warcraft, phe Horde và phe Alliance chơi cùng một trò chơi nhưng nhận được các thông điệp khác nhau. Khi người chơi Horde viết “lol” (laughing out loud) để thể hiện tiếng cười, thì người chơi Alliance thấy xuất hiện trên màn hình từ “kek” do lỗi hệ thống. Những gì đáng lẽ phải được sửa trong vài phút đã trở thành một trò đùa nội bộ mạnh mẽ đến mức vượt ra khỏi trò chơi.

Người dùng đã nhiệt tình tiếp nhận thuật ngữ này. “Kek” trở thành biểu tượng của tiếng cười trong cộng đồng game thủ, và cuối cùng, trở thành cách viết tiếng cười đặc trưng của một số vòng tròn Internet. Kekw, biến thể hiện đại của nó, giữ nguyên bản chất này: tiếng cười thoải mái, không lọc, đặc trưng của các không gian trực tuyến nơi sự ẩn danh cho phép mọi thứ.

Meme, chính trị và Pepe: Kekw trở nên cực đoan vào năm 2016

Vào giữa thập niên 2010, Kekw hợp nhất với một hiện tượng meme khác: chú ếch Pepe. Trong cuộc bầu cử tổng thống Mỹ năm 2016, một số vòng tròn trực tuyến đã lấy Pepe (ban đầu là một nhân vật truyện tranh vô hại) làm biểu tượng. Kekw trở thành tiếng cười đi kèm với các meme này, mở rộng ý nghĩa của nó thành một thứ phức tạp hơn và, đối với nhiều người, gây tranh cãi hơn.

Mối liên hệ giữa Kekw và Pepe không phải ngẫu nhiên. Cả hai đều thể hiện phong cách hài hước nihilist, sự bất kính và hỗn loạn đặc trưng của các nhóm troll mạng. Các meme lan truyền nhanh, liên tục biến đổi, và Kekw đóng vai trò như một điểm nhấn hoàn hảo: ngắn gọn, dễ lặp lại, không thể bỏ qua.

Kekistan: khi Kekw trở thành quốc gia hư cấu

Theo thời gian, các troll đã tưởng tượng ra “Kekistan”, một quốc gia ảo của những công dân ẩn danh do hỗn loạn và tiếng cười cai trị. Phong trào meme này đã đưa Kekw ra khỏi phạm vi chỉ mang tính giải trí và nâng nó thành biểu tượng của một bản sắc trực tuyến. Kekistan mô tả một đất nước nơi không có luật lệ, nơi tự do ngôn luận (và sự khiêu khích) là tuyệt đối.

Sự tranh cãi ngày càng gia tăng không ngăn cản sự mở rộng của Kekw. Ngược lại, nó đã trở thành trung tâm của các cuộc tranh luận về giới hạn của hài hước trực tuyến, trách nhiệm trên mạng xã hội và vai trò của các cộng đồng ẩn danh trong chính trị kỹ thuật số.

Kekw ngày nay: từ đỉnh cao của tranh cãi đến ký ức hoài niệm

Hiện tại, Kekw vẫn tồn tại như những di tích của một thời kỳ đặc biệt của Internet. Mối liên hệ trực tiếp của nó với các phong trào chính trị cụ thể đã phai nhạt, dù chưa hoàn toàn biến mất. Giờ đây, người ta thường thấy Kekw xuất hiện trên các streamer, trong cộng đồng game, ở những nơi mà hài hước nhanh, sắc bén vẫn là đồng tiền trao đổi.

Kekw đại diện cho một điều quan trọng về cách văn hóa trực tuyến tiến hóa: cách những điều vô lý trở thành viral, cách các lỗi kỹ thuật tạo ra các hiện tượng văn hóa, và cách Internet không quên. Dù mức độ chính trị đã giảm đi, Kekw vẫn còn là bằng chứng của một thời kỳ khi tiếng cười không kiểm soát và sự khiêu khích kỹ thuật số định hình nhịp điệu của cả cộng đồng. Mỗi lần nhắc đến Kekw, theo một nghĩa nào đó, là một chuyến hành trình hoài niệm về những năm tháng Internet còn hoang dã, ít quy định hơn, và đầy bất ngờ.