Len Sassaman và Bí ẩn Bitcoin: Liệu Nhà tiên phong về mật mã này có thể là Satoshi Nakamoto?

Khi bộ phim tài liệu HBO ra mắt vào tháng 10 năm 2024, nó đã thổi bùng lại một trong những câu hỏi lâu dài nhất của giới crypto: ai thực sự tạo ra Bitcoin? Bộ phim hướng về một cái tên cụ thể—Len Sassaman, một chuyên gia mật mã người Mỹ đã qua đời vào tháng 7 năm 2011. Mặc dù bí ẩn vẫn chưa được chính thức giải đáp, vụ án liên quan đến Sassaman cung cấp một cái nhìn thú vị về nguồn gốc của Bitcoin và phong trào cypherpunk đã làm cho tiền kỹ thuật số trở thành hiện thực.

Bí ẩn Nakamoto: Tại sao Người sáng tạo Bitcoin vẫn còn ẩn danh

Trước khi đi sâu vào vai trò tiềm năng của Len Sassaman, đáng để hiểu rõ những gì chúng ta biết về chính Satoshi Nakamoto. Tên Nakamoto gần như chắc chắn là một bí danh. Người sáng lập Bitcoin đã viết ra whitepaper mang tính bước ngoặt năm 2008, đề xuất cách giải quyết một vấn đề cơ bản của tiền kỹ thuật số: ngăn chặn việc tiêu dùng cùng một đồng kỹ thuật số hai lần. Vấn đề “gấp đôi chi tiêu” này đã làm trì hoãn mọi nỗ lực phát triển tiền kỹ thuật số trước Bitcoin.

Nakamoto biến mất khỏi tầm nhìn công chúng vào tháng 4 năm 2011, để lại một dòng ghi chú: “Tôi đã chuyển sang việc khác.” Tại thời điểm đó, người sáng tạo sở hữu địa chỉ Bitcoin đầu tiên từng được tạo ra, chứa khoảng từ 600.000 đến 1,1 triệu BTC. Khi Bitcoin đạt mức cao kỷ lục 126.080 USD mỗi đồng vào đầu năm 2026, số lượng này có thể trị giá từ 75,6 tỷ đến 138,7 tỷ USD—một số tiền khổng lồ đã làm tăng thêm những đồn đoán về danh tính của người sáng lập.

Di sản mật mã của Len Sassaman: Người tiên phong trong lĩnh vực quyền riêng tư

Vậy Len Sassaman là ai? Sinh tại Pennsylvania vào tháng 4 năm 1980, Sassaman bước chân vào thế giới mật mã khi còn là thiếu niên. Anh gia nhập cộng đồng cypherpunk—một mạng lưới các nhà hoạt động và kỹ thuật viên tin rằng quyền riêng tư và mã hóa là vũ khí thiết yếu chống lại giám sát của chính phủ. Phong trào này, bắt đầu từ những năm 1980 khi nỗi sợ về giám sát quy mô lớn ngày càng tăng, đã trở thành trung tâm về mặt tư tưởng cho sự ra đời của Bitcoin.

Chỉ mới 18 tuổi, Sassaman đã tham gia vào các vòng kỹ thuật nghiêm túc. Anh trở thành thành viên của Internet Engineering Task Force (IETF), tổ chức đặt ra các tiêu chuẩn kỹ thuật nền tảng cho toàn bộ internet. Sau đó, vào năm 2005, anh cùng Phil Zimmermann đồng tác giả giao thức ký xác thực khóa Zimmermann–Sassaman, nhằm xác minh danh tính mật mã trong thời gian thực.

Sự nghiệp của Sassaman thể hiện sự nhất quán về chuyên môn. Anh duy trì mã nguồn của Mixmaster, một hệ thống gửi thư ẩn danh hoạt động bằng cách chuyển tiếp tin nhắn qua nhiều nút để che giấu danh tính người gửi. Khái niệm định tuyến phi tập trung này đã trở thành nền tảng cho cách Bitcoin phân phối các giao dịch qua mạng lưới của mình. Anh cũng làm kỹ sư hệ thống cao cấp cho công ty bảo mật internet Anonymizer và theo đuổi nghiên cứu tiến sĩ về mật mã tại Đại học Katholieke Universiteit Leuven của Bỉ, nơi anh đóng góp cho nhóm An ninh Máy tính và Mật mã Công nghiệp (COSIC).

Lập luận ủng hộ Sassaman: Các mối liên hệ với nền tảng trí tuệ của Bitcoin

Bằng chứng liên kết Len Sassaman với nguồn gốc của Bitcoin bắt đầu từ trình độ kỹ thuật của ông. Ai đó cần kiến thức sâu về mật mã, mạng peer-to-peer và hệ thống quyền riêng tư để tạo ra Bitcoin. Rõ ràng Sassaman sở hữu tất cả ba điều đó.

Thêm vào đó, Sassaman thực sự liên kết chặt chẽ với những người và ý tưởng đã làm nên Bitcoin. Sau khi chuyển đến San Francisco vào năm 1999, ông sống cùng Bram Cohen, người sáng tạo ra giao thức BitTorrent—có thể là hệ thống chia sẻ tệp peer-to-peer thành công nhất từng được xây dựng. Ông cũng làm việc cùng Hal Finney, một nhà mật mã thường được đề xuất là ứng viên Nakamoto. Và sự hợp tác của ông với David Chaum, một nhà tiên phong trong nghiên cứu tiền kỹ thuật số, càng làm rõ mối liên hệ trong hệ sinh thái trí tuệ đã sinh ra Bitcoin.

Đây không phải là những người quen ngẫu nhiên. Sassaman hoạt động trong các vòng mà tư duy cần thiết cho Bitcoin—tin cậy phân tán, bảo mật mật mã, phối hợp peer-to-peer—là chuyện hàng ngày. Ông có kỹ năng, các mối liên hệ và động lực tư tưởng. Cộng đồng cypherpunk đầu tiên tin tưởng sâu sắc rằng công nghệ có thể cung cấp quyền riêng tư và tự do mà chính phủ có thể hạn chế.

Câu đố về thời điểm: Khi Nakamoto biến mất và Sassaman qua đời

Có lẽ bằng chứng mang tính chất giả thuyết rõ ràng nhất liên quan đến thời điểm. Thông tin công khai cuối cùng của Nakamoto xuất hiện vào tháng 4 năm 2011. Ba tháng sau, vào tháng 7 năm 2011, Len Sassaman qua đời. Sự trùng hợp này đã thúc đẩy hàng thập kỷ suy đoán: liệu người đứng sau Bitcoin đơn giản là ngừng đăng bài vì Sassaman đã mất?

Dĩ nhiên, những sự trùng hợp xảy ra. Hai sự kiện diễn ra trong vòng 90 ngày không chứng minh được điều gì. Nakamoto có thể đã rút lui vì nhiều lý do khác nhau. Nhưng khi kết hợp với trình độ kỹ thuật của Sassaman và sự hòa mình của ông vào các cộng đồng đã sinh ra Bitcoin, thời điểm này trở nên khó có thể bỏ qua hoàn toàn.

Tại sao việc không tiết lộ danh tính Nakamoto có thể là điều tốt nhất

Tuy nhiên, đây là nghịch lý: Bitcoin có thể không bao giờ cần phải tiết lộ danh tính Nakamoto. Mạng lưới đã phát triển mà không cần sự tham gia trực tiếp của người sáng lập hơn 15 năm. Bitcoin đã thành công qua bốn lần giảm phần thưởng khai thác, trong đó tốc độ tạo ra coin mới tự động giảm xuống. Giao thức đã được nâng cấp với các sáng kiến như SegWit (cải thiện hiệu quả giao dịch), Taproot (tăng cường quyền riêng tư và linh hoạt kịch bản), và Lightning Network (cho phép giao dịch gần như tức thì ở quy mô lớn).

Bitcoin còn tạo ra các loại tài sản hoàn toàn mới. Năm 2023, Bitcoin Ordinals ra đời, cho phép các tác phẩm kỹ thuật số (gần như NFT) được khắc vĩnh viễn trực tiếp trên blockchain. Các dự án DeFi như Fractal Bitcoin đã được xây dựng dựa trên Bitcoin mà không làm tổn hại đến tính bảo mật hay tính phi tập trung của nó.

Điều này đặt ra một câu hỏi triết lý: tại sao việc xác định danh tính người sáng tạo lại quan trọng đến vậy? Bitcoin được thiết kế chính xác để không có ai duy nhất là trung tâm vận hành. Tính phi tập trung, mã nguồn mở và quản trị dựa trên sự đồng thuận của cộng đồng có nghĩa là mạng lưới vẫn hoạt động bất kể danh tính của Nakamoto là gì. Thực tế, việc tiết lộ ai là Satoshi Nakamoto có thể vi phạm nguyên tắc mà Bitcoin được tạo ra để bảo vệ—quyền riêng tư và tự do khỏi sự kiểm soát tập trung.

Theo Polymarket, một nền tảng dự đoán crypto, chỉ có 8,8% khả năng danh tính Nakamoto sẽ được xác nhận công khai trong năm 2024 (hoặc 2025). Cộng đồng crypto dường như hài lòng để bí ẩn này vẫn còn nguyên.

Phán quyết cuối cùng: Bí ẩn được giữ gìn theo thiết kế

Len Sassaman rõ ràng đã có ảnh hưởng lớn trong việc thúc đẩy nghiên cứu mật mã và quyền riêng tư cho đến khi qua đời vào năm 2011. Dấu vết của ông có mặt trong các công nghệ và cộng đồng đã làm nên Bitcoin. Vi việc ông có phải là người viết whitepaper của Bitcoin hay không vẫn là điều không thể chứng minh—và có lẽ đó chính xác là ý định của người sáng tạo Bitcoin. Đối với nhiều người nghiên cứu về tiền điện tử, chính công nghệ và tiềm năng của nó để tạo ra một hệ thống tài chính mở hơn mới là điều quan trọng hơn nhiều so với việc biết ai đã xây dựng khối đầu tiên.