Bạn Có Thật Sự Có Thể Sống Với 10.000 USD Một Tháng? Hướng Dẫn Cho Freelancer Về Thu Nhập Hàng Tháng Năm Chữ Số

Việc kiếm 10.000 đô la mỗi tháng có phải là một mức thu nhập tốt hay không hoàn toàn phụ thuộc vào nơi bạn sinh sống, lối sống của bạn và mục tiêu tài chính của bạn. Nhưng hành trình của một freelancer cho thấy rằng đạt được mốc này — và thậm chí vượt qua nó — dễ dàng hơn nhiều so với nhiều người nghĩ. Chìa khóa không phải là cắt giảm mọi khoản chi tiêu; mà là kiểm soát cách bạn kiếm tiền.

Michael Keenan, đồng sáng lập của Peak Freelance, không bắt đầu giàu có. Lớn lên trong một gia đình nghèo khó, anh sớm nhận ra rằng sự ổn định tài chính đòi hỏi nhiều hơn là chỉ tiết kiệm cẩn thận. Sau khi tốt nghiệp đại học năm 2014, anh làm phục vụ và để tiền tips vào một phong bì. Trong vòng 7-8 tháng, anh đã tích lũy được 10.000 đô la — đủ để chi cho một chuyến đi Ấn Độ. Trải nghiệm đó gieo vào anh một ý tưởng: nếu có thể đạt được số tiền này qua công việc bán thời gian, thì còn những gì anh có thể làm được khi xây dựng nhiều nguồn thu nhập cùng lúc?

Tại sao 10 nghìn đô la mỗi tháng lại quan trọng hơn bạn nghĩ

Nhanh chóng đến năm 2023. Keenan đã biến đổi cuộc sống tài chính của mình nhờ viết tự do, cuối cùng biến nó thành thu nhập toàn thời gian. Đến tháng 3 cùng năm, anh đối mặt với thử thách mới: tối đa hóa khoản đóng góp hưu trí cho năm thuế 2022, đòi hỏi thêm 10.000 đô la nữa. Lần này, anh không dựa vào phương pháp phong bì chậm chạp. Thay vào đó, anh tập trung hoàn toàn vào phần thu nhập và nhận thêm các dự án viết lách phụ. Anh kiếm và gửi vào ngân hàng thêm 10.000 đô la trong một tháng.

Vậy thu nhập 10.000 đô la mỗi tháng có thực sự là “tốt”? Câu trả lời thay đổi tùy theo ngữ cảnh. Ở nhiều thành phố của Mỹ, mức thu nhập năm chữ số này mang lại sự thoải mái. Nhưng thành tựu của Keenan còn làm nổi bật một điều quan trọng: liệu 10 nghìn đô la mỗi tháng có đủ hay không còn phụ thuộc vào hai yếu tố — nơi bạn chọn để sinh sống và cách bạn có chủ đích cấu trúc chi tiêu của mình.

Chiến lược thực sự: Kiểm soát thu nhập của bạn, chứ không chỉ chi tiêu

Triết lý của Keenan khác biệt rõ rệt so với các lời khuyên tài chính truyền thống về việc tiết kiệm từng đồng và ngân sách hạn chế. Anh cho rằng kiểm soát thu nhập của bạn còn mạnh mẽ hơn việc lo lắng từng đồng chi tiêu.

“Bạn phải kiểm soát thu nhập của mình để có thể tiết kiệm tiền,” Keenan giải thích. Điều này có nghĩa là tìm cách kiếm nhiều hơn trong khi vẫn giữ quyền kiểm soát số tiền thực sự mang về nhà. “Đặc biệt trong bối cảnh cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt mà mọi người đang đối mặt, cách duy nhất để tiến về phía trước là bắt đầu kiểm soát thu nhập của mình. Bạn không thể để thu nhập của mình bị giới hạn bởi người khác.”

Ngay cả khi làm phục vụ, anh cũng áp dụng tư duy này. Anh nhận ra rằng tỷ lệ tip phụ thuộc vào chất lượng dịch vụ — anh có thể nhận 22% với dịch vụ xuất sắc so với 12-15% với nỗ lực trung bình. Sự khác biệt là gì? Quyền kiểm soát kết quả. Anh không bị giới hạn bởi mức lương cố định; anh có thể ảnh hưởng đến thu nhập của mình qua hiệu suất làm việc.

Trong khi Keenan không khuyên bạn ngay lập tức bỏ việc chính, anh rất khuyến khích xây dựng một nguồn thu nhập phụ mà bạn có nhiều quyền kiểm soát hơn. Điều này có thể bao gồm:

• Làm tự do: viết lách, thiết kế, tư vấn hoặc các kỹ năng chuyên môn khác
• Các công việc dựa trên dịch vụ: pha chế, dạy kèm, tổ chức sự kiện với tiềm năng tip cao hơn
• Kiếm tiền từ sở thích: biến kỹ năng hoặc sở thích thành cơ hội trả lương
• Kinh doanh bán thời gian: xây dựng một doanh nghiệp phụ có thể mở rộng theo nỗ lực

Sự thay đổi tư duy quan trọng hơn là con đường cụ thể: “Nếu bạn muốn tiết kiệm nhiều hơn, bạn cần kiếm nhiều hơn. Leo thang trong công ty không nhất thiết là con đường hiệu quả nhất để đạt được điều đó.”

Từ chế độ sinh tồn đến xây dựng của cải chiến lược

Khi thu nhập của Keenan vượt qua mốc sáu con số mỗi năm, mối quan hệ của anh với 10.000 đô la mỗi tháng đã thay đổi. Không còn là việc cố gắng gom góp từng đồng để dành cho chuyến đi, mà trở thành nền tảng để phân bổ của cải một cách chiến lược.

Điều này làm rõ giá trị thực sự của việc có thu nhập đều đặn 10.000 đô la mỗi tháng: nó mang lại sự an toàn tài chính. Với quỹ dự phòng khẩn cấp và khoản đóng góp hưu trí tối đa, Keenan không còn hoạt động dựa trên tâm lý thiếu thốn nữa. Anh có thể đặt đồ ăn giao tận nơi mà không lo lắng về chi phí. Anh có thể vượt qua các khoản chi bất ngờ. Anh có thể chấp nhận các rủi ro kinh doanh có tính toán.

“Bạn không cảm thấy hoảng loạn khi ngồi làm việc, cần trả tiền thuê nhà hoặc chi phí ăn uống,” anh nói. “Sự chuyển đổi tâm lý đó — thoát khỏi tư duy thiếu thốn — thay đổi mọi thứ.”

Với mức thu nhập 10.000 đô la mỗi tháng đã ổn định, chiến lược của Keenan đã tiến xa hơn. Thay vì để tiền nằm im, anh làm cho tiền của mình hoạt động tích cực:

• Tài khoản tiết kiệm lãi suất cao: tận dụng lãi suất cao trên khoản dự trữ thanh khoản
• Đầu tư vào thị trường chứng khoán: khi lãi suất thấp, đây là phương tiện tăng trưởng chính của anh
• Đầu tư trực tiếp vào doanh nghiệp: đổ vốn vào các dự án khác để tìm kiếm lợi nhuận
• Tối đa hóa quỹ hưu trí: đảm bảo tăng trưởng có lợi về thuế

Khoản dư thừa hàng tháng của anh chuyển từ việc chi trải nghiệm sang nhân rộng của cải.

10 nghìn đô la mỗi tháng có đủ không? Một khung thực tế

Dù mức năm chữ số mỗi tháng là “tốt” hay không cuối cùng phụ thuộc vào câu trả lời của bạn cho các câu hỏi sau:

Đánh giá dựa trên vị trí: Bạn đang sống ở thành phố đắt đỏ như San Francisco hay New York (nơi 10 nghìn đô la là mức khá khiêm tốn) hay khu vực có chi phí thấp hơn (nơi mức này khá thoải mái)?

Phù hợp với lối sống: Bạn có thể duy trì lối sống đơn giản ngay cả khi thu nhập tăng lên, hay tự nhiên bạn lại mở rộng chi tiêu để phù hợp với thu nhập?

Mục tiêu tài chính: Bạn chỉ muốn sống sót, đạt mức thoải mái, xây dựng của cải hay đạt tự do tài chính?

Thời gian và năng lượng: Bạn có thể dành bao nhiêu năng lượng để tăng thu nhập mà vẫn duy trì cân bằng công việc và cuộc sống?

Kinh nghiệm của Keenan cho thấy rằng 10.000 đô la mỗi tháng ít liên quan đến con số tuyệt đối mà nhiều hơn về cách bạn tận dụng cơ hội. Anh chứng minh rằng đạt được mức này không cần thừa kế, thăng tiến trong công ty hay hy sinh quá mức lối sống. Nó đòi hỏi sự phát triển có chủ đích về thu nhập kết hợp với kỷ luật chi tiêu hợp lý.

Mô hình rõ ràng: những người thành công kiếm và duy trì 10.000 đô la mỗi tháng — hoặc hơn thế — thường tập trung vào việc mở rộng thu nhập hơn là lo lắng từng đồng chi tiêu. Họ xây dựng kỹ năng, tìm kiếm công việc có leverage cao hơn, và tạo ra nhiều kênh thu nhập. Họ xem khả năng kiếm tiền của mình như một thứ cần phát triển tích cực chứ không phải là thứ cố định do nhà tuyển dụng quy định.

Dù 10.000 đô la mỗi tháng có phải là mức thu nhập tốt cho bạn hay không, cuối cùng cũng phụ thuộc vào hoàn cảnh cá nhân. Nhưng như hành trình của Keenan minh chứng, đạt được — và duy trì — mức này hoàn toàn trong tầm tay của bất kỳ ai sẵn sàng chuyển hướng từ cắt giảm chi phí sang mở rộng thu nhập.