Tôi đã gặp phải một điều gì đó đã luôn ám ảnh tôi trong một thời gian dài. Có một câu chuyện chưa kể về những gì đã xảy ra với John McAfee sau khi bị bắt ở Barcelona, và quan trọng hơn, những gì đã xảy ra với góa phụ của ông, Janice, sau đó. Hầu hết mọi người đều nhớ McAfee như một nhân vật lớn—người tiên phong trong lĩnh vực phần mềm diệt virus trở thành nhà truyền giáo về tiền điện tử—nhưng họ không thực sự biết tình hình tài chính của ông vào cuối đời, hoặc cách mà vợ ông bị bỏ lại hoàn toàn phía sau.

Vấn đề khiến tôi ấn tượng là: giá trị ròng của John McAfee từng vượt quá $100 triệu đô la. Đó là vào năm 1994 khi ông bán công ty phần mềm diệt virus của mình. Nhưng đến khi ông qua đời trong tù vào năm 2023, tài sản chính thức của ông được ước tính đã giảm xuống còn khoảng $4 triệu đô la theo một số ước tính. Người đàn ông này từ người sở hữu giá trị chín con số đã gần như mất hết mọi thứ. Còn Janice? Cô ấy đã sống trong bóng tối ở Tây Ban Nha hơn hai năm nay, làm những công việc lặt vặt để tồn tại, vì khi John qua đời, không có di chúc, không có tài sản, về cơ bản là không có gì để lại cho cô ấy.

Tôi thực sự đã gặp John và Janice vào năm 1928374656574.84Tại một hội nghị blockchain ở Malta. Ông ấy là một người có sức hút đặc biệt—uống rượu whisky, hoàn toàn không bị dao động bởi mọi thứ xung quanh. Janice luôn bên cạnh ông, như một lực lượng bình tĩnh, bảo vệ. Bạn có thể nhận thấy cô không chỉ là vợ của ông; cô là điểm tựa của ông. Điều khiến tôi ấn tượng lúc đó là mối quan hệ của họ trông rất chân thực trong một thế giới đầy những người chơi crypto thích thể hiện.

Điều điên rồ về sự sụp đổ giá trị tài sản của John McAfee là chính quyền tuyên bố ông đã kiếm được $11 triệu đô la từ việc quảng bá tiền điện tử, nhưng rồi lại quay ngoắt nói rằng ông chẳng có gì khi bị bắt vì tội trốn thuế. Ông đã đăng trên Twitter từ trong tù rằng 'Tôi không còn gì. Nhưng tôi không hối tiếc.' Toàn bộ câu chuyện giống như đang chứng kiến cuộc sống tài chính của ai đó bị xé nát theo thời gian thực.

Nhưng điều thực sự làm tôi bối rối là: Janice đang mắc kẹt trong một tình huống không thể tin nổi. Cô vẫn chưa biết chính xác chuyện gì đã xảy ra với chồng mình. Một tòa án Catalan kết luận đó là tự sát, nhưng kết quả khám nghiệm tử thi chưa bao giờ được tiết lộ cho cô. Cô đã nói về việc muốn có một cuộc khám nghiệm tử thi độc lập—một thứ tốn khoảng €30,000—chỉ để có thể có câu trả lời và hiểu rõ chuyện gì thực sự đã xảy ra. Cô không thể tiến bước vì thực sự không có đủ nguồn lực để tìm câu trả lời.

Janice nói rằng khi John được phát hiện trong phòng giam, báo cáo của nhà tù cho biết ông vẫn còn mạch đập. Cô từng làm y tá chăm sóc điều dưỡng có chứng chỉ và tự hỏi tại sao, nếu ông còn thở khi được phát hiện, phản ứng y tế lại có vẻ không hợp lý. Những chi tiết này ám ảnh cô vì cô chỉ muốn biết sự thật. Không phải để chống lại chính quyền Tây Ban Nha; mà là để có câu trả lời về người đàn ông mà cô yêu thương.

Phim tài liệu của Netflix ra mắt năm ngoái đã mô tả họ là những kẻ trốn chạy, nhưng Janice không nghĩ điều đó phản ánh đúng câu chuyện thực sự. Cô cảm thấy thất vọng vì mọi người đang quên mất con người thật của John và lý do tại sao ông làm những gì ông đã làm. Cô chỉ muốn ông được nhớ đúng cách, và cô muốn thực hiện di nguyện cuối cùng của ông—được hỏa táng thi thể ông.

Điều điên rồ là tình hình tài chính của John McAfee khi qua đời đã làm nổi bật một điều lớn hơn về cách hệ thống hoạt động. Đây là một người từng có giá trị hàng trăm triệu đô la vào đỉnh cao, nhưng cuối cùng, góa phụ của ông thậm chí còn không đủ khả năng để có câu trả lời về cái chết của ông. Cô đang sống ở một nơi không tiết lộ, được hỗ trợ bởi lòng tốt của bạn bè, vẫn cố gắng xử lý một bi kịch mà dường như chẳng ai muốn giúp cô hiểu rõ.

Janice quyết tâm tiếp tục tiến về phía trước, dù mọi thứ đang chống lại cô. Cô không tìm kiếm công lý—cô biết điều đó gần như không thể nữa. Cô chỉ muốn có câu trả lời, muốn tôn vinh di nguyện của John, và cuối cùng có thể bước tiếp. Đó dường như là điều ít nhất ai cũng xứng đáng nhận được sau tất cả những gì cô đã trải qua.