Gần đây tôi để ý thấy một hiện tượng thú vị, nhiều người mới bắt đầu hỏi tại sao Bitcoin lại phải khai thác, tại sao không thể in trực tiếp? Thực ra, đằng sau đó có một thiết kế tinh xảo.

Kể từ ngày ra đời, Bitcoin đã định sẵn một số phận — tổng cung chỉ có 21 triệu đồng, mãi mãi không vượt quá. Con số này không phải do tùy ý đặt ra, mà là do người sáng lập thiết kế tỉ mỉ trong bản whitepaper bằng toán học. Nói đơn giản, là sử dụng nguyên lý hội tụ của dãy vô hạn, để lượng Bitcoin tạo ra mỗi năm giảm dần theo thời gian, cuối cùng tiến tới giới hạn 21 triệu.

Khai thác mỏ về bản chất là một cuộc thi tính toán. Các thợ mỏ dùng sức mạnh tính toán để giải các bài toán băm phức tạp, ai giải ra trước sẽ nhận được phần thưởng khối mới và phí giao dịch. Cơ chế này khéo léo liên kết an ninh mạng và việc phát hành Bitcoin — không ai có thể tự ý tạo ra Bitcoin, chỉ có thể nhận được qua công việc tính toán thực tế.

Hãy xem các lần giảm phần thưởng halving để hiểu sức mạnh của thiết kế này. Năm 2009, khi Bitcoin mới ra đời, mỗi khối thưởng 50 BTC. Sau đó cứ mỗi 210.000 khối (khoảng 4 năm), phần thưởng lại giảm một nửa. Năm 2012, giảm còn 25, năm 2016, giảm còn 12.5, năm 2020, còn 6.25. Năm ngoái, 2024, đã hoàn thành lần halving thứ tư, hiện mỗi khối chỉ thưởng 3.125 Bitcoin. Theo tiến trình này, Bitcoin cuối cùng sẽ tiến gần vô hạn tới 21 triệu nhưng mãi không bao giờ chạm tới.

Cơ chế giảm phát này thực ra rất giống vàng, đều có tính khan hiếm. Chính vì nguồn cung hạn chế và giảm dần theo thời gian, Bitcoin được gọi là “vàng kỹ thuật số”. Các yếu tố như sức mạnh tính toán của thợ mỏ, phí giao dịch, thậm chí còn ảnh hưởng đến biến động tỷ lệ vốn trên thị trường, vì chi phí khai thác trực tiếp liên quan đến kỳ vọng lợi nhuận của thợ mỏ.

Về đơn vị của Bitcoin, từ lớn đến nhỏ có năm loại: BTC (1 đồng), cBTC (0.01 đồng), mBTC (0.001 đồng), μBTC (0.000001 đồng), đơn vị nhỏ nhất là Satoshi, bằng 0.00000001 BTC. Đơn vị nhỏ nhất này còn được đặt theo tên của người sáng lập Satoshi Nakamoto, khá thú vị.

Tổng thể, toàn bộ hệ thống phát hành của Bitcoin chính là một hệ sinh thái tự điều chỉnh. Không có ngân hàng trung ương, không có tổ chức kiểm soát, mọi thứ đều dựa vào quy luật toán học và cuộc cạnh tranh sức mạnh tính toán của thợ mỏ để duy trì. Đó cũng là lý do vì sao người ta nói Bitcoin là tiền tệ phi tập trung thực sự.