最近，一个关于加密领域的热点问题真实地震惊了很多人：如果区块链中存储了非法内容，应该怎么做？具体来说，Ethereum 开发者 Vlad Zamfir 在 Twitter 上就自己在 Bitcoin 区块链中发现的儿童剥削材料进行了投票，而投票结果引发了热烈讨论。

整个事件的起因是 RWTH Aachen University 发布了一份研究报告：该报告检索到 ONE 张描绘儿童虐待内容的图像，以及 274 个指向材料的链接，这些材料描述了嵌入在 Bitcoin 区块链中的对儿童的虐待行为。这并不只是简单的截图或视频文件——这些内容经过编码后被存放在交易数据中，因此解码和提取起来相当困难。

由此引出的法律难题也正是令人头疼的地方：如果下载或分享儿童剥削材料属于犯罪，那么当你知道区块链中存在此类内容时，运行 Bitcoin 节点或进行挖矿会不会同样变得违法？美国的 SESTA-FOSTA 法案认为，ISPs 和互联网用户要对其平台上共享的被禁止内容负责，因此这个问题确实具有现实相关性。

来自 Princeton 的 Arvind Narayanan 发推表示，主流媒体对这份报告的反应“令人失望地浅薄”，并指出：“法律不是算法。在判断合法性时，意图至关重要。”他说得对——每个州对如何处理这类案件都有不同标准。

Cardozo Law School 的教授、Ethereum Enterprise Alliance's Legal Industry Working Group 的负责人 Aaron Wright 在 CoinDesk 上解释说：不可变的数据结构与法律要求之间存在根本性的张力。“在美国，这可能通过儿童剥削方面的担忧体现出来；在欧洲，则体现为被遗忘权（right to be forgotten），”他说。

需要理解的关键点是：非法内容并不会直接在区块链上可见。这些是被嵌入在交易数据中的编码字符串。如果你知道去哪里找，就可以解码，但它不会自动出现在你的电脑上。Coin Center，这家非营利组织澄清道：“区块链的一个副本不包含任何《圣经》（Bible）原文段落或图片，而是一些随机且难以理解的文本字符串；如果有人知道在哪里查找，可能会尝试把它们解码回原始形式。”

此外，这个问题并不只限于 Bitcoin。所有开源区块链都允许在交易中添加数据，因此从技术上讲，任何具备技术能力的人都可能在任何区块链中添加被禁止的内容。

但也存在潜在解决方案。来自 Cornell University 的 Emin Gun Sirer 表示，常规的加密货币软件缺乏解码工具，但开发者可以实现诸如加密，或只选择性存储交易哈希而不是存储完整内容等措施。Bitcoin 开发者 Matt Corallo 也同意可以通过一些方式来预防，但前提是需要更清晰的法律定义。

这里也要做一个现实核对：如果你是亲自向区块链添加了儿童虐待材料，或知道是谁在做这件事，你就有法律义务向当局报告。尽管 Bitcoin 具有匿名化（伪名）特性，但执法机构仍有办法追踪交易，并通过区块链分析去对相关方进行去匿名化。

因此，回答 Zamfir 最初那项投票：85% 的受访者表示，即使区块链中存在这类内容，他们也不会停止运行节点，而许多人认为，考虑到这种数据是被编码的且难以访问，这种担忧被过度夸大了。不过，伦理与法律问题是确实存在的，也值得在区块链技术逐步普及的过程中加以讨论。