Para pemegang saham perusahaan stablecoin terbesar di dunia, tiba-tiba berubah menjadi miliarder top dunia.

Di puncak gelombang teknologi finansial, nama Tether sedang menulis ulang peta kekayaan global dengan kecepatan yang luar biasa. Saat ini, penerbit stablecoin USDT terbesar di dunia ini, sedang merencanakan untuk mengumpulkan hingga 20 miliar USD dengan menjual hanya 3% sahamnya. Jika langkah ini berhasil sesuai rencana, valuasi pasar Tether akan melonjak menjadi 500 miliar USD.

Apa konsep dari 500 miliar USD? Angka ini tidak hanya melampaui Open AI yang sedang naik daun (dengan valuasi sekitar 3000 miliar USD) dan Space X milik Musk (dengan valuasi sekitar 4500 miliar USD), tetapi juga melebihi total nilai pasar dari dua raksasa legendaris Wall Street—Goldman Sachs (dengan nilai pasar 2160 miliar USD) dan Blackstone Group (dengan nilai pasar 1480 miliar USD).

Namun, yang lebih menarik daripada angka astronomi ini adalah wajah-wajah misterius yang tersembunyi di balik penilaian tersebut. Siapa mereka? Sebuah tim inti yang terdiri dari tidak lebih dari sepuluh orang, mengendalikan imperium stablecoin dengan volume sirkulasi mencapai 170 miliar USD. Jika pendanaan ini berhasil, mereka akan melangkah dari belakang layar ke depan, menjadi salah satu orang terkaya dalam sejarah cryptocurrency.

Tether Holdings sebagai perusahaan swasta yang terdaftar di Kepulauan Virgin Britania Raya, struktur kepemilikannya selalu menjadi misteri. Hingga tahun 2021, dokumen penyelidikan dari Kantor Jaksa Agung New York (NYAG) dan Komisi Perdagangan Berjangka Komoditas AS (CFTC), serta laporan mendalam dari majalah Forbes pada tahun 2024, seperti potongan puzzle, memberikan kita gambaran tentang peta kekuasaan dari kerajaan kekayaan ini. Informasi yang terfragmentasi ini mengungkapkan sekelompok pemegang saham dengan latar belakang yang beragam: mulai dari dokter bedah plastik hingga programmer yang bekerja keras, dari orang Belanda yang belajar bahasa Mandarin di Taiwan hingga pengusaha Tiongkok yang terjebak dalam penjara. Di balik setiap orang, terdapat legenda akumulasi kekayaan yang tidak diketahui.

Ketua Giancarlo Devasini: Dari dokter bedah plastik menjadi pengendali misterius yang menduduki daftar miliarder global Kepemilikan saham: 47%|Potensi nilai: 2350 miliar USD

Giancarlo Devasini mungkin adalah orang kaya yang paling berkuasa dan paling rendah hati di dunia kripto saat ini. Pria Italia berusia 61 tahun ini hampir tidak pernah tampil di depan umum, tidak memiliki akun media sosial, tetapi dia menguasai hingga 47% saham Tether. Jika dihitung dengan valuasi 500 miliar USD, kekayaan pribadinya akan melebihi investor legendaris Warren Buffett, menduduki peringkat kelima dalam daftar orang terkaya di dunia, hanya di belakang raksasa teknologi seperti Elon Musk dan Jeff Bezos.

Kehidupan Devasini dipenuhi dengan perubahan dramatis. Pada tahun 1990, ia lulus dari Fakultas Kedokteran Universitas Milan dan menjadi seorang dokter bedah plastik. Namun hanya dua tahun kemudian, ia dengan tegas meninggalkan pekerjaan yang terhormat ini dan terjun ke bidang perdagangan TI. Ia pernah menjual komponen komputer dan juga pernah dituntut oleh Microsoft karena menjual perangkat lunak bajakan. Pada tahun 2008, sebuah kebakaran yang kejam menghancurkan gudangnya, perusahaan dinyatakan bangkrut, dan di usia 44 tahun, ia hampir kembali ke titik awal dalam semalam.

Kebangkrutan kali ini secara tak terduga membawanya ke puncak dunia cryptocurrency. Pada tahun 2012, ia berinvestasi di bursa Bitfinex yang saat itu belum dikenal, dan secara bertahap menguasai kendali operasional. Ia dengan cerdas menyadari masalah fluktuasi harga bitcoin yang tajam, dan pada tahun 2014 bekerja sama dengan jenius teknologi Paolo Ardoino untuk meluncurkan stablecoin yang dipatok 1:1 terhadap dolar — Tether(USDT).

Jalan menuju kewirausahaan dipenuhi duri. Untuk meyakinkan bank membuka rekening untuk hal baru yang “mencurigakan” ini, Devasini secara pribadi berkeliling ke Bahama, Swiss, dan Hong Kong. Dalam menghadapi serangkaian krisis hidup dan mati seperti serangan hacker terhadap Bitfinex dan pembekuan dana oleh penyedia pembayaran, ia selalu mengambil langkah berani yang bahkan kontroversial untuk mengatasi bahaya, seperti penerbitan token utang dan menggunakan cadangan Tether untuk keadaan darurat. Meskipun pengalaman ini menimbulkan penyelidikan regulasi dan membayar penyelesaian senilai jutaan dolar, hal ini juga mengukuhkan otoritas mutlaknya di tengah berbagai badai, dengan kepemilikan sahamnya meningkat dari 43% menjadi 47%.

CEO Paolo Ardoino: Pejuang yang Memukul Pintu Kekayaan Triliunan dengan Kode Kepemilikan saham: sekitar 20%|Potensi nilai: 1000 miliar USD

Jika Devasini adalah otak misterius dari kerajaan Tether, maka Paolo Ardoino adalah wajah publik dan jantungnya. Satu bersembunyi di balik layar, yang lain aktif di garis depan media sosial; satu mengandalkan operasi modal, yang lain menggunakan kode untuk menukarkan kekuasaan.

Kekuatan kerja Ardoino hampir obsesif. Pada tahun 2017, ia mengunggah lebih dari 40.000 kode di GitHub, rata-rata lebih dari 100 kali per hari. Programmer asal Italia ini bergabung dengan Bitfinex pada tahun 2014, naik dari pengembang perangkat lunak senior berkat kemampuan teknisnya yang luar biasa dan semangat kerjanya yang tak ada habisnya, menjadi CTO pada tahun 2017, dan resmi menjabat sebagai CEO Tether pada bulan Desember 2023.

Meskipun menduduki posisi tinggi, dia tetap menjadi programmer yang berjuang hingga larut malam. Akun X-nya adalah jendela komunikasi penting Tether dengan dunia luar, dia sering membalas pertanyaan teknis, dan tanpa ragu mengecam artikel skeptis dari Wall Street Journal sebagai “artikel badut”. Sikap bertarung yang mencolok ini secara efektif mengisi kekosongan informasi yang ditinggalkan oleh Devasini yang rendah hati, memberikan suntikan “terlihat” ke dalam bisnis stablecoin yang membutuhkan kepercayaan. Menurutnya sendiri, dia tidak pernah mengambil cuti resmi selama hampir sepuluh tahun, bahkan tidak pernah menginjakkan kaki di Jepang, “tanah impian” mesin game dan anime-nya.

Mantan CEO Jean-Louis van der Velde: “Menantu Taiwan” yang berakar di Asia Kepemilikan saham: 10-15%|Potensi nilai: 500-750 miliar USD

Jean-Louis van der Velde adalah salah satu eksekutif Tether yang paling berwarna Timur. Kehidupan orang Belanda ini berbalik pada tahun 1985, ketika ia datang ke Universitas Pendidikan Taiwan untuk belajar bahasa Mandarin, dan sejak saat itu ia menetap di Asia. Hampir empat puluh tahun kemudian, mantan mahasiswa asing ini telah menjadi raksasa kripto dengan kekayaan mencapai ratusan miliar dolar.

Pada tahun 2013, ia menjadi salah satu pendiri dan CEO Bitfinex, bertanggung jawab utama untuk membangun struktur perusahaan dan menangani hubungan eksternal. Dokumen regulasi tahun 2018 menunjukkan bahwa ia memiliki sekitar 15% saham Tether. Berbeda dengan misteri Devasini dan keaktifan Ardoino, Van der Velde memilih untuk hadir tetapi tidak terlihat. Meskipun ia memegang posisi tinggi, ia jarang berbicara di depan umum.

Pada Oktober 2023, ia menyerahkan tongkat estafet CEO Tether kepada Ardoino dan beralih menjadi penasihat, sementara tetap menjabat sebagai CEO Bitfinex. Mengenai kehidupan pribadinya, detail yang paling terkenal adalah bahwa istrinya adalah orang Taiwan, yang sangat dipengaruhi oleh budaya setempat, dan konon dia setiap tahun pergi ke kuil di bagian utara Taiwan untuk menyalakan lampu dan berdoa. Detail ini, terlepas dari kebenarannya, menambahkan sentuhan hangat pada citra rendah hati dan praktisnya.

Tokoh kunci lainnya: penasihat hukum, pemegang saham misterius, dan sekutu Wall Street

Stuart Hoegner( mantan penasihat hukum): memiliki 13% saham, dengan potensi kekayaan 65 miliar USD. Pengacara yang telah dikenal dengan nama @bitcoinlawyer sejak 2011 ini adalah penjaga hukum Tether dan Bitfinex selama 11 tahun. Dia memimpin tim dalam menghadapi berbagai badai regulasi dan pada awal 2025 berhasil mundur, dianggap sebagai langkah berani sebelum regulasi yang lebih ketat datang.

Christopher Harborne( pemegang saham misterius): Dokumen penyelidikan tahun 2018 menunjukkan bahwa seorang pebisnis yang memiliki kewarganegaraan ganda Inggris dan Thailand memiliki 13% saham, tetapi setelah itu, nama ini menghilang dari semua dokumen publik. Apakah dia masih memegang saham? Keberadaan kekayaan sebesar 65 miliar USD ini milik siapa? Ini menjadi misteri terbesar dalam struktur kepemilikan Tether.

Cantor Fitzgerald( Wall Street Capital): Pada November 2024, perusahaan keuangan veteran Wall Street ini mengakuisisi 5% saham Tether senilai 600 juta USD, dengan valuasi yang hanya 12 miliar USD pada saat itu, yang dianggap sebagai “harga persahabatan” oleh publik. Tokoh kunci dalam transaksi ini adalah CEO-nya, Howard Lutnick, yang segera diangkat sebagai Menteri Perdagangan Amerika Serikat setelah investasi, dan putranya juga pernah magang di Tether. Investasi ini tidak hanya memberikan Tether potensi pengembalian investasi lebih dari 40 kali lipat, tetapi yang lebih penting adalah memberikan dukungan berharga dari Wall Street dan potensi jaringan pemerintah.

Saham yang paling dramatis: miliarder “pasif” Zhao Dong yang berada di penjara Kepemilikan saham: <5%(Bitfinex)|Kekayaan potensial: puluhan miliar dolar

Kisah Zhao Dong sangat dramatis. Dalam insiden peretasan Bitfinex pada tahun 2016, sebagai pengguna yang terkena dampak, ia tidak memilih untuk keluar dengan merugi, tetapi dengan berani menerima skema “konversi utang menjadi ekuitas”, mengubah kerugian menjadi saham iFinex(Tether dan induk perusahaan Bitfinex).

Tokoh terkenal di dunia koin di Tiongkok ini, pada puncak karirnya dikatakan memiliki 10.000 Bitcoin, mengklaim dirinya sebagai “perwakilan” Tether yang tidak resmi di pasar Tiongkok. Namun, pada bulan Juni 2020, ia ditangkap dan dipenjara karena terlibat dalam pencucian uang dan tuduhan lainnya. Ironisnya, selama masa hukumannya, pasar kripto mengalami bull market epik, dan volume sirkulasi USDT melonjak lebih dari sepuluh kali lipat. Jika sahamnya tidak dipindahtangankan, maka di dalam penjara, kekayaannya mungkin telah “secara pasif” meningkat menjadi miliaran dolar, menampilkan sebuah drama absurd versi nyata.

Kesimpulan

Singkatnya, kisah Tether mengungkap sisi lain dari kunci kekayaan di era kripto. Ini bukan tentang idealisme desentralisasi, melainkan lebih seperti permainan bisnis yang tepat. Kurang dari sepuluh tokoh kunci, pada waktu yang tepat, dengan rendah hati berdiri di pusat badai, membangun sebuah kekaisaran keuangan yang besar, tidak transparan tetapi sangat menguntungkan. Dengan rencana pendanaan yang bernilai 500 miliar USD muncul ke permukaan, masa lalu kekayaan para miliarder tersembunyi ini, pada akhirnya, akan menjadi salah satu catatan paling mencolok dalam sejarah kripto.