O conflito no Irã pode desviar armas dos EUA da Ucrânia

• Resumo

• Empresas

• Mísseis interceptores Patriot utilizados pelos países do Golfo e Ucrânia

• Analistas dizem que um conflito prolongado no Médio Oriente pode afetar o fornecimento

• A crise no Irã lançou dúvidas sobre as negociações de paz na Ucrânia desta semana

• A Ucrânia apressa-se a aumentar a produção de mísseis ofensivos

KYIV/WASHINGTON 4 de março (Reuters) - Com os Estados Unidos focados no seu conflito com o Irã, a Ucrânia pode enfrentar uma escassez crítica de mísseis de defesa aérea dos EUA num momento em que a Rússia não mostra sinais de aliviar a sua campanha de ataques às cidades ucranianas.

Desde que os EUA e Israel começaram a atacar o Irã no sábado, o Irã lançou centenas de mísseis balísticos e drones contra países do Golfo. A maioria foi interceptada, incluindo com os interceptores PAC-3 Patriot que a Ucrânia depende para defender a sua infraestrutura energética e militar de mísseis balísticos.

O boletim informativo Iran Briefing da Reuters mantém-no informado com os últimos desenvolvimentos e análises sobre a guerra no Irã. Inscreva-se aqui.

As cerca de 600 unidades de PAC-3 produzidas anualmente pela Lockheed Martin já são insuficientes para cobrir as necessidades dos EUA e dos seus aliados no Golfo, quanto mais as da Ucrânia, disse Serhii Kuzan, chefe do centro de estudos Ukrainian Security and Cooperation Center, com sede em Kyiv.

“É a matemática muito simples da guerra”, afirmou Kuzan, acrescentando que o sistema de defesa aérea franco-italiano SAMP/T - com capacidades semelhantes - não aumentou a produção rápido o suficiente para oferecer uma alternativa.

Fabian Hoffmann, investigador de doutoramento na Universidade de Oslo especializado em mísseis, disse que o armazenamento de Patriots pelos países do Golfo significa que é improvável que fiquem completamente sem, especialmente à medida que a intensidade dos bombardeamentos de mísseis iranianos parece diminuir, mas podem precisar de ser mais seletivos na sua utilização com o passar do tempo.

Uma escassez mais ampla poderia ser evitada se os EUA e Israel conseguirem destruir os arsenais e lançadores de mísseis do Irã nos próximos dias, segundo Mykola Bielieskov, do Instituto Nacional de Estudos Estratégicos de Kyiv.

A Rússia, que investiu fortemente na produção militar, lançou mais de 700 mísseis durante a campanha de inverno deste ano contra a infraestrutura energética da Ucrânia, diz Kyiv. No mês passado, lançou 32 mísseis balísticos numa única noite.

A grande maioria dos Patriots fornecidos à Ucrânia é disponibilizada por nações europeias sob a Lista de Requisitos Prioritários para a Ucrânia (PURL), uma iniciativa liderada pela NATO lançada no ano passado para adquirir armas fabricadas nos EUA para a Ucrânia.

Os aliados da Ucrânia comprometeram-se a enviar 37 mísseis PAC-3 desde a última reunião, em meados de fevereiro, disse uma fonte com conhecimento do assunto à Reuters. A Itália descartou retirar defesas aéreas de Kyiv para apoiar os países do Golfo, segundo uma outra fonte informada.

No entanto, há preocupação de que, se a guerra no Irã se prolongar, os atrasos no fornecimento sob o PURL possam piorar à medida que os EUA esgotam os seus próprios estoques, disseram dois diplomatas europeus.

Um alto responsável de defesa dos EUA confirmou atrasos na produção de fornecimentos ao PURL no passado, e afirmou que os obstáculos podem piorar se a guerra contra o Irã se tornar prolongada. “Só conseguimos produzir uma quantidade limitada de cada vez”, afirmou o responsável.

Os EUA podem exercer o seu direito de impedir entregas a outros países a qualquer momento, por qualquer motivo.

Embora a Lockheed Martin esteja a aumentar a produção de PAC-3 para 2.000 unidades por ano, sob um acordo anunciado em janeiro, isso chegará tarde demais para resolver quaisquer escassezes este ano.

O Pentágono não respondeu a um pedido de comentário sobre o fornecimento de armas à Ucrânia.

PRÓXIMA RODADA DE NEGOCIAÇÕES DE PAZ NA UCRÂNIA PODE SER ADIADA

Zelenskiy afirmou na segunda-feira que uma guerra prolongada e intensa no Irã poderia reduzir os sistemas de defesa aérea disponíveis para a Ucrânia e que a Rússia estaria a preparar uma nova onda de ataques à infraestrutura, logística e abastecimento de água.

Ele tem sido um apoiador franco do ataque dos EUA ao Irã, contrastando com Moscovo, que condenou os ataques ao seu aliado.

O presidente dos EUA, Donald Trump, que pressionou a Ucrânia por um acordo de paz rápido que pudesse envolver ceder terras à Rússia, afirmou na terça-feira que acabar com a guerra na Ucrânia continua a ser uma prioridade elevada para ele.

Mas uma nova rodada de negociações de paz mediadas pelos EUA não acontecerá em Abu Dhabi na quarta e quinta-feira, como esperado, devido aos ataques do Irã contra os países do Golfo em resposta aos ataques dos EUA e de Israel ao Irã, e ainda não foi anunciada uma nova localização.

Se as negociações continuarem, a Rússia poderá tentar convencer os EUA distraídos a pressionar ainda mais a Ucrânia a aceitar condições desfavoráveis, disse Yevhen Mahda, do Instituto de Política Mundial em Kyiv.

A Ucrânia descartou ceder terras e recuperou território nas últimas semanas, ganhando mais em fevereiro do que perdeu pela primeira vez desde 2023, segundo a Black Bird Group, uma equipa de análise de segurança e inteligência com sede na Finlândia.

As temperaturas de primavera também podem trazer alívio aos ucranianos, cujas fontes de energia foram esgotadas por drones e mísseis russos, enquanto a lama pode atrasar quaisquer avanços no campo de batalha.

Mas Emil Kastehelmi, da Black Bird Group, afirmou que, se houver uma queda severa na defesa aérea da Ucrânia, isso forçaria o exército a tomar decisões difíceis sobre o que defender.

“Ucrânia precisa de proteger não só a infraestrutura energética, mas também a sua indústria e bases militares”, disse ele.

Hoffmann afirmou que a Ucrânia precisa desenvolver a sua capacidade de atacar as instalações de produção de mísseis de Moscovo, no interior do território russo, com os seus próprios mísseis.

“A defesa contra mísseis deve ser uma medida temporária até que se possa degradar as capacidades ofensivas do adversário”, disse ele. A Ucrânia e os seus aliados precisam investir nas suas capacidades de mísseis porque a carga útil dos drones de longo alcance da Ucrânia é demasiado pequena para causar danos significativos, afirmou.

A sugestão de Trump, em outubro, de que os EUA poderiam fornecer mísseis de cruzeiro de longo alcance Tomahawk à Ucrânia nunca se concretizou, após avisos de Moscovo de que isso prejudicaria seriamente as relações.

A Ucrânia afirmou no mês passado que realizou um ataque com o seu míssil de cruzeiro FP-5 Flamingo, de produção nacional, numa fábrica de mísseis russa — a Fábrica de Máquinas de Votkinsk, na remota região de Udmurtia, a cerca de 1.400 km (870 milhas) da fronteira ucraniana.

“Por fim, a Ucrânia terá que investir em capacidades ofensivas”, disse Hoffmann. “Essa é a única solução.”

Reportagem de Dan Peleschuk e Andrea Shalal; reportagem adicional de Max Hunder e Daniel Flynn em Kyiv, Sabine Siebold em Berlim e Mike Stone em Washington; edição de Philippa Fletcher

Nossos Padrões: Os Princípios de Confiança da Thomson Reuters.