Compreender Altcoins: o que são altcoins?

O que são altcoins?

Altcoin é um portmanteau de 'alternativa' e 'moeda'. Simplificando, altcoins são quaisquer criptomoedas que não sejam o Bitcoin. Embora o Bitcoin permaneça a criptomoeda mais conhecida e dominante em termos de capitalização de mercado e reconhecimento, as altcoins têm conquistado seus próprios nichos, cada uma com suas características únicas, casos de uso e inovações tecnológicas. Desde o lançamento do Bitcoin em 2009, milhares de altcoins foram criadas, com novas emergindo regularmente.

Características de Altcoins

1. Diversas Caraterísticas Tecnológicas

• Variações de Blockchain: Muitas altcoins são construídas nas suas próprias blockchains independentes, as quais frequentemente incorporam melhorias ou escolhas de design diferentes em comparação com a blockchain do Bitcoin. Por exemplo, o Ethereum introduziu o conceito de contratos inteligentes, permitindo aos programadores construir aplicações descentralizadas (dApps) em cima da sua blockchain. Esta inovação abriu todo um novo conjunto de possibilidades, desde plataformas de finanças descentralizadas (DeFi) até mercados de tokens não fungíveis (NFT). Por outro lado, a Litecoin utiliza um algoritmo de hash diferente (Scrypt) em comparação com o SHA-256 do Bitcoin. Esta mudança visava tornar o processo de mineração mais acessível a uma gama mais ampla de utilizadores, uma vez que requer menos hardware especializado.

• Mecanismos de Consenso: Para além do mecanismo de consenso proof - of - work (PoW) do Bitcoin, as altcoins têm experimentado várias alternativas. O proof - of - stake (PoS), por exemplo, é utilizado por várias altcoins. Num sistema PoS, os validadores são escolhidos para criar novos blocos com base na quantidade de criptomoeda que eles 'stake' ou detêm. Esta abordagem é geralmente considerada mais eficiente em termos energéticos do que o PoW, uma vez que não requer a enorme potência computacional necessária para a mineração numa rede PoW. Exemplos de altcoins que utilizam PoS incluem Cardano e Tezos.

2. Casos de Uso Diferentes

• Altcoins focadas em pagamentos: Algumas altcoins são projetadas principalmente como meio de troca, semelhante ao Bitcoin, mas com o objetivo de melhorar suas limitações. Por exemplo, o Ripple (XRP) foi criado para facilitar transferências de dinheiro internacionais rápidas e de baixo custo. Possui parcerias com instituições financeiras e tem como objetivo revolucionar o sistema tradicional de pagamentos transfronteiriços. Dash é outra altcoin orientada para pagamentos que oferece recursos como transações instantâneas e transações privadas, tornando-a adequada para usuários que valorizam tanto a velocidade quanto a privacidade em suas transações financeiras.

• Altcoins baseadas em plataforma: Como mencionado anteriormente, o Ethereum serve como uma plataforma para a construção de dApps. Outras altcoins baseadas em plataformas incluem a EOS, que é projetada para ser uma plataforma blockchain altamente escalável capaz de lidar com um grande número de transações por segundo. Isso a torna adequada para aplicações de nível empresarial e serviços descentralizados que requerem infraestrutura de alto desempenho.

Classificação de Altcoins

1. Altcoins bifurcadas

• Hard Forks: Um hard fork ocorre quando há uma discordância significativa dentro da comunidade de uma criptomoeda específica em relação ao seu protocolo. Como resultado, uma nova criptomoeda é criada com um conjunto diferente de regras. Bitcoin Cash é um exemplo bem conhecido de uma altcoin resultante de um hard fork. Foi criada em 2017 quando um grupo de mineradores e desenvolvedores do Bitcoin decidiu aumentar o limite do tamanho do bloco da blockchain do Bitcoin. Isso foi feito para lidar com preocupações sobre a escalabilidade do Bitcoin, uma vez que a blockchain original estava enfrentando problemas de congestionamento devido a um número crescente de transações.

• Bifurcações suaves: Os soft forks são mudanças menos radicais no protocolo de uma criptomoeda. São compatíveis com versões anteriores, o que significa que os nós que executam a versão antiga do software ainda podem interagir com os nós que executam a nova versão. O Litecoin Cash é um exemplo de uma altcoin de soft fork. Foi bifurcado do Litecoin com algumas modificações para melhorar o desempenho e as funcionalidades da moeda.

2. Altcoins Independentes

• Inovações Originais: Muitas altcoins são desenvolvidas do zero, independentemente de qualquer criptomoeda existente. Estas moedas introduzem conceitos e tecnologias completamente novos.

Por exemplo, o Monero é conhecido pelas suas fortes características de privacidade. Utiliza técnicas criptográficas avançadas para obfuscar os detalhes da transação, incluindo o remetente, o destinatário e o montante transferido. Isso faz dele uma escolha popular para os utilizadores que priorizam a privacidade nas suas transações com criptomoedas. Outro exemplo é o Dogecoin, que começou como uma piada, mas ganhou uma popularidade significativa. Possui um tempo de bloco rápido e um grande fornecimento total, tornando-o mais acessível para uso diário, e tem sido utilizado em várias comunidades online para gorjetas e transações de pequena escala.