A Dívida Nacional dos EUA quebra recorde para começar 2026, atingindo $38,5 trilhões e contando

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A Ascensão da Dívida Nacional dos EUA

A dívida nacional dos EUA ultrapassou os $38,5 trilhões no mês de abertura de 2026, ultrapassando um nível que o Comitê para um Orçamento Federal Responsável esperava por volta de 2030.

A subida negativa remonta aos gastos durante a era da pandemia, que inundaram a economia com dinheiro federal enquanto as autoridades tentavam manter as empresas abertas, os trabalhadores pagos e os mercados estáveis durante a crise. Números enormes já não chocam o sistema. Os preços em toda a economia estão mais altos, e longas cadeias de zeros agora aparecem em todo lado, desde contas de supermercado até aos livros de contabilidade do governo.

Em 2026, mais um item entra nessa lista. Os pagamentos anuais de juros sobre a dívida nacional estão a atingir a faixa de trilhões de dólares, consolidando uma realidade dispendiosa para o orçamento federal.

Custos de Juros em Ascensão à Medida que o Empréstimo Aumenta

Em 2020, quando a COVID se espalhou, o governo federal dos EUA pagou $345 bilhões em juros. Seis anos depois, esse custo quase triplicou. O Comitê para um Orçamento Federal Responsável descreveu esse ritmo como a nova norma.

Neste momento, os Estados Unidos devem aos credores cerca de $38,4 trilhões, e o serviço dessa dívida agora consome uma fatia enorme da receita federal.

Funcionários eleitos de todos os partidos continuam a falar sobre reduzir a dívida. O presidente Donald Trump assinou na última verão a “One Big Beautiful Bill”. O pacote combinou cortes de impostos com novos gastos e teve um custo de $3,4 trilhões distribuídos por dez anos, reforçando o apetite de Washington por empréstimos constantes.

Trump apresentou várias ideias para lidar com a crescente conta. Disse que tarifas poderiam ajudar a pagá-la e que os rendimentos do seu programa de visto dourado poderiam compensar parte do empréstimo. Também argumentou que um crescimento económico mais rápido aliviaria a pressão ao melhorar a relação dívida/PIB e que o Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) reduziria gastos e diminuiria as necessidades de empréstimo futuras.

Nem todos veem esses passos como suficientes. Economistas não esperam que qualquer administração reverta rapidamente a dívida, mas muitos esperavam ações mais duras. A Casa Branca respondeu, observando que “a relação dívida/PIB dos EUA na verdade diminuiu desde que o Presidente Trump assumiu o cargo, e à medida que as políticas pró-crescimento do governo, como cortes de impostos, desregulamentação rápida, gastos governamentais mais eficientes e acordos comerciais justos, continuam a entrar em vigor e o ressurgimento económico dos EUA acelera, essa relação continuará a evoluir na direção certa.”

Tarifas e DOGE Mostram Impacto Limitado

Avisos de figuras importantes tornaram-se mais altos nos últimos anos. Jamie Dimon, CEO do JPMorgan Chase, chamou à situação a “crise mais previsível da história”. Ray Dalio, fundador da Bridgewater Associates, disse que isso poderia levar a um “ataque cardíaco económico”. Jerome Powell, presidente do Federal Reserve, afirmou que a questão exige uma “conversa adulta”.

A Casa Branca aponta para os resultados até agora. O rastreador público do DOGE indica que já cortou $202 bilhões dos custos do governo, equivalendo a $1.254,66 por contribuinte. Mesmo assim, as contas continuam brutais. A dívida por pessoa agora ultrapassa os $108.000, mostrando o quão pequenas parecem essas economias em comparação com o total.

As tarifas também arrecadaram dinheiro. A receita tarifária saltou de cerca de $7 bilhões no ano anterior para aproximadamente $25 bilhões até ao final de julho. A entrada de dinheiro está a aumentar, embora as opiniões diverjam sobre se os consumidores ou os exportadores estrangeiros suportam o peso.

Em termos relativos, $25 bilhões representam menos de 0,07% da dívida nacional. Se cada dólar da receita tarifária atual fosse usado diretamente para pagá-la, ainda levaria quase 120 anos para liquidar o saldo.