O Homem que Continua a Reinventar-se: O Último Capítulo de Larry Ellison aos 81 anos

Em setembro de 2025, o mundo da tecnologia testemunhou uma dramática mudança de riqueza. Um programador de 81 anos, que virou bilionário, reivindicou um trono no qual nunca se tinha estabelecido definitivamente: a pessoa mais rica do mundo. O património líquido de Larry Ellison disparou para além de $393 bilhões num único dia de negociação—um aumento de $100 bilhões que enviou ondas de choque pelos mercados financeiros. No entanto, esta manchete mal arranha a superfície de quem Ellison realmente é: um empreendedor inquieto cujo portefólio matrimonial agora rivaliza com o seu empresarial, um concorrente implacável que quase morreu a perseguir os seus hobbies, e um visionário tecnológico que de alguma forma se manteve relevante ao longo de quatro décadas de turbulência no mercado.

Do Abandono à Ambição: As Origens de um Disruptor

A história de Ellison não começa nos escritórios reluzentes do Vale do Silício—começa na pobreza e rejeição. Nascido em 1944, filho de uma adolescente solteira no Bronx, foi entregue para adoção aos nove meses. A família adotiva ofereceu pouco: um pai funcionário do governo em dificuldades e instabilidade financeira que marcaram a sua infância. A faculdade, que deveria ter sido a sua rota de escape, tornou-se outro começo falso. Deixou a Universidade de Illinois na segunda ano após a morte da sua mãe adotiva, e depois abandonou a Universidade de Chicago após um semestre.

Em vez de se afundar, Ellison vagueou—literalmente atravessando os Estados Unidos com habilidades de codificação e uma ambição inquieta. Quando chegou a Berkeley, Califórnia, encontrou algo precioso: uma comunidade de pessoas que “pareciam mais livres e mais inteligentes.” Essa fome por libertação e inovação iria definir tudo o que construiu.

O verdadeiro catalisador surgiu na Ampex Corporation, onde Ellison trabalhou como programador no início dos anos 1970. A empresa enfrentava um problema para a Agência Central de Inteligência: criar um sistema de base de dados que pudesse gerir e consultar informações em escala sem precedentes. O nome de código do projeto era “Oracle”—um nome que eventualmente carregaria as ambições de Ellison pelo mundo fora.

A Aposta na Base de Dados: De Contrato com a CIA a Império Global

Em 1977, Ellison e dois colegas—Bob Miner e Ed Oates—reuniram apenas $2.000 para lançar a Software Development Laboratories. A contribuição de Ellison foi de $1.200, uma aposta modesta que transformou tudo. Tomaram uma decisão calculada: pegar o modelo de base de dados relacional da CIA e comercializá-lo para clientes empresariais. O produto? Chamaram-lhe Oracle.

Isto não foi Ellison a inventar tecnologia de base de dados do zero. O seu génio residia noutra parte—foi a primeira pessoa audaciosa o suficiente para acreditar que as empresas pagariam por isso, e disciplinada o suficiente para construir um mercado à sua volta. Em 1986, quando a Oracle entrou na NASDAQ, já tinha começado a remodelar o software empresarial.

O que se seguiu foi quatro décadas de Ellison como o sobrevivente supremo da empresa. Ele passou por quase todos os papéis de liderança: presidente de 1978 a 1996, presidente do conselho de 1990 a 1992. Um acidente de surf em 1992 quase o matou, mas após a recuperação, regressou ao comando da Oracle por mais uma década. Quando finalmente saiu do cargo de CEO em 2014, as suas impressões digitais permaneciam em todo o lado, como Presidente Executivo e Diretor de Tecnologia.

O Regresso da IA: Porque a Entrada “Tardia” da Oracle Importou

Nos anos 2020, a Oracle parecia coisa do passado. A Amazon AWS e a Microsoft Azure dominavam a computação em nuvem, enquanto a Oracle tentava recuperar terreno. Mas o legado de base de dados de Ellison continha uma vantagem escondida: as empresas ainda precisavam de gerir, organizar e consultar os seus dados com a precisão da Oracle. Quando a onda de IA generativa atingiu, a infraestrutura da Oracle para lidar com conjuntos de dados massivos tornou-se de repente inestimável.

Setembro de 2025 provou esta tese de forma espetacular. A Oracle anunciou uma parceria de cinco anos, $300 bilhões, com a OpenAI—parte de um trimestre que incluiu centenas de bilhões em novos contratos. As ações dispararam 40% num único dia, o maior salto desde 1992. Enquanto o mercado se deslumbrava com a promessa da IA, a Oracle posicionou-se como infraestrutura essencial. A empresa cortou milhares de funcionários das divisões de hardware e software legados, enquanto investia fortemente em centros de dados e sistemas de IA.

A mudança de narrativa foi sísmica: a Oracle tinha-se transformado de uma “empresa de software tradicional a morrer” para um " cavalo escuro da infraestrutura de IA." A posição contrária de Ellison—manter-se lucrativo na base de dados enquanto outros perseguem as promessas da nuvem—de repente parecia premonitória.

O Portefólio Pessoal: Casamentos, Paixões e Disciplina

Aos 81 anos, Ellison continua uma contradição envolta em paradoxos. Possui quase 98% de Lanai, no Havai, juntamente com propriedades de troféu na Califórnia e iates que poucos no mundo alguma vez irão embarcar. Ainda assim, mantém uma disciplina monástica: exercício durante horas diárias, apenas água e chá verde, sem indulgências açucaradas. Ex-executivos relatam vê-lo manter este regime ao longo dos anos 1990 e 2000, o que os observadores atribuem à sua aparência juvenil—parecendo “20 anos mais jovem que os pares.”

As suas relações pessoais contam uma história diferente. Cinco casamentos representam cinco tentativas de parceria permanente, cada uma dissolvida. Depois, em 2024, Ellison casou-se discretamente com Jolin Zhu, uma mulher sino-americana 47 anos mais nova. A notícia surgiu através de um anúncio de doação da Universidade de Michigan, listando “Larry Ellison e a sua esposa, Jolin.” Zhu, nascida em Shenyang e formada em Michigan, tornou-se a sua mais recente esposa—um casamento que encantou os observadores da internet, que brincaram que o entusiasmo de Ellison por aventuras românticas rivalizava com o seu amor pelo surf.

Este padrão revela algo mais profundo: Ellison persegue a satisfação da mesma forma que persegue os mercados—de forma agressiva, sem compromissos, aceitando o fracasso como parte da conquista. As suas escolhas de cônjuge, como as suas decisões empresariais, seguem a sua própria bússola, não a da sociedade.

O Aventureiro: Desportos, Vela e Sobrevivência

A experiência de quase morte de Ellison ao surfar em 1992 deveria tê-lo envergonhado. Em vez disso, redirecionou a sua adrenalina. Canalizou a sua obsessão por água e vento para a vela competitiva, tornando-se o campeão financeiro da Oracle Team USA. Em 2013, financiou um retorno histórico da America’s Cup—uma das maiores reviravoltas na vela—que coroou a Oracle Team USA como campeã.

A vitória não satisfez; ela amplificou-se. Ellison fundou a SailGP em 2018, uma liga de catamarãs de alta velocidade que atraiu investidores famosos como Anne Hathaway e o futebolista Mbappé. Ressuscitou o torneio de ténis Indian Wells, na Califórnia, rebatizando-o como o “quinto Grand Slam.” Para Ellison, os desportos representam mais do que lazer—são a sua fonte da juventude, o seu laboratório competitivo, a prova de que 81 anos não é um ponto final.

O Império Expande-se: De Silicon Valley a Hollywood

A riqueza de Ellison transcende a realização individual. O seu filho, David Ellison, recentemente adquiriu a Paramount Global (empresa-mãe da CBS e MTV) por $8 bilhões, com $6 bilhões fornecidos pelo capital da família Ellison. Este negócio simboliza a ambição geracional: o pai domina a infraestrutura tecnológica, o filho reivindica o entretenimento. Juntos, criaram uma dinastia de riqueza que abrange tecnologia e media—uma família industrial moderna.

Politicamente, Ellison atua como um jogador de poder republicano. Financiou a campanha presidencial de Marco Rubio em 2015, e posteriormente doou $15 milhão ao Super PAC do senador Tim Scott em 2022. Mais notavelmente, apareceu na Casa Branca em janeiro de 2025 ao lado de Masayoshi Son, da SoftBank, e de Sam Altman, da OpenAI, para anunciar uma rede de centros de dados de IA de $500 bilhões, com tecnologia Oracle no centro—uma iniciativa comercial que também representa uma posição política.

Filantropia nos Seus Termos

Em 2010, Ellison assinou o Giving Pledge, comprometendo 95% da sua riqueza à caridade. Mas, ao contrário de contemporâneos como Bill Gates e Warren Buffett, ele recusa o manual de filantropia colaborativa. Valoriza a solidão e resiste à influência de grupos, preferindo desenhar futuros de forma independente.

A sua doação reflete isso: $200 milhão para a USC em investigação do cancro em 2016(, compromissos recentes com o Ellison Institute of Technology—uma parceria com Oxford focada em inovação na saúde, sistemas agrícolas e energia limpa. A sua declaração de missão parece a sua autobiografia: “Vamos desenhar medicamentos que salvam vidas, construir sistemas agrícolas de baixo custo, desenvolver energia limpa eficiente.” É pessoal, ambicioso e totalmente Ellison.

O Vencedor Inquieto

Aos 81 anos, Larry Ellison finalmente ostenta a coroa de pessoa mais rica do mundo. A jornada de órfão abandonado a ícone do Vale do Silício a rei da infraestrutura de IA exigiu uma reinvenção implacável. Cinco casamentos, um quase acidente de surf, uma obsessão por desportos, um império de riqueza multigeracional—nenhum deles desviou a sua missão central: manter-se relevante, competitivo, vivo na ponta da inovação.

A classificação de mais rico quase certamente mudará de mãos novamente. Mas Ellison demonstrou algo mais duradouro: numa era em que fortunas tecnológicas surgem e desaparecem em anos, onde os gigantes de ontem se tornam notas de rodapé de hoje, o jogo de base de dados de um homem dos anos 1970 ainda alimenta a infraestrutura do amanhã. Ele não é apenas rico—ele provou que os teimosos, os disciplinados e os dispostos a reinventar-se podem ser justamente os últimos a ficar de pé.