Boracay: por que a "Zona Azul" continua a atrair sonhadores e buscadores de significado

Sol, vento e comunidade — é isso que está por trás da onda de relocação na ilha de Boracay. Depois de o mundo ter voltado à vida normal, muitos se questionaram: por que não recomeçar num lugar onde o modo de vida natural corresponde aos padrões mais rigorosos de longevidade?

Ímã para um novo estilo de vida

Kit — um dos primeiros a ouvir esse chamado. Nômade digital por vocação, ele percebeu após a quarentena: por que ficar na agitada Manila, se sua paixão — kitesurf — e o trabalho podem ser transferidos para a ilha? Will, que comemorou meio século, decidiu subir ainda mais na vida, escolhendo liderar a recuperação das redes de alimentação e hospitalidade através do CaféGotSoul Boracay. Diana, de Cebu, foi contra a opinião de seu entorno, optando por uma carreira no setor hoteleiro, onde agora lidera o Levantin na praia de Bulaog.

E ainda há Julia — sueca com olhos como conchas do mar. Seu caminho foi mais longo: voluntariado em hospitais indianos de Madre Teresa, viagem pelo continente e, finalmente, parada em Boracay em 1989. Aqui, ela conheceu sua segunda metade, criou dois filhos e construiu um império de pequenos negócios: Lemon Café no D’Mall, Dinibeach Bar and Restaurant e o aconchegante resort Diniview, no alto da colina. De lá, tem-se uma vista completa do pôr do sol — momento em que a ilha revela sua verdadeira face.

Sinais de “Zona Azul” em Boracay

Segundo os pesquisadores, “Zona Azul” é uma região geográfica onde as pessoas vivem mais e têm menos doenças crônicas. Dieta, movimento e comunidade — são os fundamentos desse fenômeno. Boracay parece corresponder a esse perfil.

Os moradores da ilha se deslocam naturalmente a pé. “Todos aqui caminham, isso é muito característico da Zona Azul”, explica Julia, fazendo suas caminhadas diárias com o cachorro pelos trilhos da montanha de Luhó e pedalando pelos seus estabelecimentos. A culinária da ilha é baseada na proximidade com a fonte: peixe fresco, legumes direto do hortifruti, nada de carnes industriais. “O ar puro que respiramos todos os dias é um bônus adicional para a saúde”, acrescenta ela.

Espírito de comunidade que mantém a ilha unida

Em Boracay, não há anonimato. Will divide o caminho a pé até o trabalho com os vizinhos e vê como toda a equipe de seu café cuida incansavelmente do cachorro resgatado, que agora vive na entrada. Estrangeiro passa correndo — 18 quilômetros por dia. Um surfista japonês, de 82 anos, frequenta regularmente a Freestyle Academy para aprimorar seu mestre em kitesurf. “Assim é a vida na ilha”, observa Diana, cuja casa fica a cinco minutos a pé do escritório.

Quando a COVID-19 atingiu o setor turístico, a comunidade não se desfez — uniu-se. Embora não tenha havido nenhum caso oficial de infecção na ilha, muitos negócios fecharam devido à ausência de turistas. Foi o último golpe após a “limpeza” de 2018 e o devastador tufão de 2019. Durante o período mais difícil, ocorreram 40 suicídios. Os pescadores tiveram que buscar novas fontes de renda, e aqueles que tiveram sorte de permanecer nos hotéis operantes fizeram de tudo — desde segurança até culinária.

Mas, ao invés de desmoronar, aconteceu um milagre de união. Julia e outros proprietários de negócios — Jony’s, The Lazy Dog e a própria Lemon Café — começaram a compartilhar sua equipe, ajudando uns aos outros a sobreviver. Foi um exemplo real de solidariedade.

Defensores da natureza, guardiões da ilha

Julia também lidera a organização “Amigos das Raposas Voadoras” (Friends of Flying Foxes, FFF), fundada em 2002. Essa rede de voluntários, especialistas em vida selvagem e apaixonados pela ilha entende uma verdade simples: os morcegos frugívoros respondem por 90% da regeneração florestal de Boracay. Eles são essenciais para o ecossistema.

Mensalmente, há duas décadas, a FFF realiza contagens populacionais. O alarme soa alto: a população está caindo devido à caça furtiva e às escavadeiras que continuam destruindo as florestas, apesar das petições dos ativistas. O corte ilegal de árvores sem permissão, a destruição de habitats — tudo isso ameaça o equilíbrio natural.

A FFF não é contra o progresso, mas exige desenvolvimento com respeito às normas ambientais. A organização realiza campanhas de conscientização para que todos entendam: Boracay prospera graças à sua beleza natural, e não apesar dela.

O pôr do sol como promessa

“Somos tão sortudos por chamar esta ilha de lar”, diz Julia, olhando do topo de Diniview para o pôr do sol de hoje em Boracay, quando o céu se pinta com cores que nenhum artista consegue reproduzir. “O espírito e a bondade dos habitantes mantêm-nos unidos, apesar de tudo. Cuidar da ilha, do seu meio ambiente, das pessoas e dos animais — é nossa prioridade máxima. Esperamos que vocês sintam isso em nossos estabelecimentos e na própria ilha”.

Boracay continua sendo uma “Zona Azul” não porque seja um fato geográfico, mas porque as pessoas que vivem aqui escolhem isso todos os dias: escolhem caminhar a pé em vez de usar carro, comida viva em vez de alimentos processados, pessoas em vez de solidão, natureza em vez de lucro. E essa escolha — é isso que realmente prolonga a vida.