De Pioneiro de Base de Dados a Bilionário de IA: Como o Aos 81 Anos, Larry Ellison Recuperou a Coroa de Pessoa Mais Rica do Mundo

A Surpresa de Setembro: Quando a Infraestrutura de IA Encontrou a Tecnologia Legada

Quando as ações da Oracle dispararam 40% num único dia de negociação—o maior salto de um dia desde 1992—poucos perceberam que estavam testemunhando uma mudança geracional na supremacia tecnológica. Em 10 de setembro de 2025, Larry Ellison, com 81 anos, destronou oficialmente Elon Musk para tornar-se a pessoa mais rica do mundo. O seu património líquido saltou mais de $100 bilhão em 24 horas, atingindo $393 bilhões, enquanto o de Musk caiu para $385 bilhões.

O catalisador? Uma parceria de cinco anos, avaliada em $300 bilhões, com a OpenAI—uma das quatro grandes contratações que valiam centenas de bilhões, anunciadas nesse trimestre pela Oracle. O que tornou este momento verdadeiramente notável não foi apenas o ganho financeiro. Representou uma validação: o homem que construiu o seu império compreendendo dados tinha finalmente colocado-se no epicentro da revolução da IA, provando que às vezes a maior vitória do velho guardião não vem da disrupção, mas da evolução estratégica.

O Órfão que Construiu um Império: A História de Origem da Oracle

A jornada de Larry Ellison parece menos uma biografia típica de bilionário e mais uma mitologia deliberada de reinvenção americana. Nascido em 1944 no Bronx, filho de uma mãe solteira de 19 anos, foi adotado pela família da sua tia em Chicago com nove meses de idade. O seu pai adotivo era funcionário do governo; a família enfrentava dificuldades financeiras.

A faculdade tornou-se um padrão de partidas. Frequentou a Universidade de Illinois, mas abandonou após a morte da sua mãe adotiva durante o segundo ano. Depois veio a Universidade de Chicago—um semestre, depois saiu. Isto não era aimless; era reconhecimento. Ellison procurava algo que Berkeley, Califórnia, eventualmente proporcionou: um lugar onde “as pessoas pareciam mais livres e inteligentes.”

O ponto de viragem chegou no início dos anos 1970 na Ampex Corporation, onde trabalhou como programador. Lá, encontrou um projeto que iria moldar o seu destino: desenhar um sistema de base de dados para a CIA gerir e consultar dados de inteligência. O nome de código do projeto—“Oracle”—tornou-se a sua bússola.

Em 1977, Ellison e dois colegas, Bob Miner e Ed Oates, investiram $2.000( com Ellison contribuindo com $1.200) para lançar o Software Development Laboratories. Levaram o modelo de dados relacional que desenvolveram para a CIA e comercializaram-no, nomeando o produto Oracle. Até 1986, a Oracle tornou-se pública na NASDAQ, transformando-se de uma fabricante de software empresarial de nicho numa força de mercado.

A genialidade de Ellison não foi inventar a base de dados—foi reconhecer o seu potencial comercial antes de qualquer outro e apostar tudo nela. O concorrente rebelde ocupou quase todos os cargos executivos: presidente de 1978 a 1996, presidente do conselho de 1990 a 1992. Mesmo após deixar o cargo de CEO em 2014, permaneceu como Presidente Executivo e Diretor de Tecnologia, a força espiritual inabalável da empresa.

A Reviravolta: Entrada Tardia, Impacto Máximo

Os anos de computação em nuvem da Oracle foram humilhantes. Amazon AWS e Microsoft Azure avançaram rapidamente enquanto a Oracle tentava recuperar terreno. Mas a expertise incomparável da empresa em bases de dados e as relações de décadas com clientes empresariais provaram-se inestimáveis quando a onda de IA chegou.

Em 2025, a Oracle fez uma mudança estratégica: despedimentos massivos nas divisões tradicionais de hardware e software, paralelamente a um forte investimento em data centers e infraestrutura de IA. O veredicto do mercado foi rápido e brutal: Ellison transformou a Oracle de uma fornecedora de legado numa potência de infraestrutura de IA. A empresa já não vendia apenas software—estava a tornar-se a espinha dorsal invisível do crescimento explosivo da IA generativa.

Isto não foi sorte. Foi o padrão que Ellison aperfeiçoou: identificar para onde se dirigem as necessidades computacionais do mundo, posicionar a sua infraestrutura lá e controlar a relação.

A Dinastia Ellison: Silicon Valley Encontra Hollywood

Para Ellison, a riqueza nunca foi uma conquista solitária. O seu filho, David Ellison, adquiriu recentemente a Paramount Global(empresa-mãe da CBS e MTV) por $8 bilhões, com $6 bilhões provenientes de fundos familiares. Enquanto o pai construiu o império tecnológico, o filho expandiu-o horizontalmente para os media. Duas gerações, duas indústrias, um império que abrange ambos.

A influência política de Ellison iguala-se ao seu alcance comercial. Um doador republicano de longa data, financiou a campanha presidencial de Marco Rubio em 2015 e contribuiu com $15 milhões para o Super PAC de Tim Scott em 2022. Em janeiro de 2025, apareceu na Casa Branca ao lado de Masayoshi Son, da SoftBank, e de Sam Altman, da OpenAI, para anunciar uma iniciativa de centro de dados de IA de $500 bilhões—um momento que borrava a linha entre comércio e poder.

A Contradição Pessoal: Disciplina Encontra Hedonismo

A imagem pública de Ellison oscila entre polos opostos. Possui 98% da ilha de Lanai, no Havai, várias propriedades na Califórnia e alguns dos melhores iates do mundo. A sua obsessão por água é quase instintiva: um surf de 1992, perto da morte, não o desencorajou; redirecionou-o para a vela. Em 2013, a equipa Oracle Team USA realizou um dos regressos mais lendários na história da vela para vencer a America’s Cup, provando que o seu fogo competitivo ia além das salas de reuniões.

SailGP, a liga de catamarãs de alta velocidade que fundou em 2018, atrai atualmente investidores como Anne Hathaway e Kylian Mbappé. O ténis também se tornou na sua cruzada—revitalizou o torneio de Indian Wells, posicionando-o como o “quinto Grand Slam” do desporto.

Porém, por baixo desta fachada de aventureiro, existe uma disciplina monástica. Ex-executivos revelaram que, nos anos 1990 e 2000, Ellison passava horas diárias a exercitar-se, consumindo apenas água e chá verde, mantendo uma dieta de precisão cirúrgica. O resultado: aos 81 anos, parece “20 anos mais jovem que os seus pares.”

A sua vida pessoal gerou material de tabloide sem fim: quatro casamentos ao longo de décadas, manchetes constantes de romances. Em 2024, casou-se discretamente com Jolin Ellison, uma mulher sino-americana 47 anos mais nova, uma união descoberta apenas quando a Universidade de Michigan publicou um reconhecimento de doador nomeando “Larry Ellison e a sua esposa, Jolin.” A diferença de idades parecia espelhar a diferença entre a sua persona—um homem que não resistia tanto à emoção de surfar ondas como ao fascínio da conquista romântica.

Dar à Sua Maneira

Em 2010, Ellison assinou o Giving Pledge, comprometendo-se a doar 95% da sua riqueza. Ao contrário de Bill Gates ou Warren Buffett, nunca foi um jogador de equipa. Uma entrevista no New York Times capturou a sua filosofia perfeitamente: ele “valoriza a solidão e recusa-se a ser influenciado por ideias externas.”

Em 2016, doou $200 milhões para a USC para investigação do cancro. Recentemente, comprometeu recursos significativos para o Ellison Institute of Technology, uma parceria com a Universidade de Oxford focada em inovação na saúde, agricultura sustentável e desenvolvimento de energia limpa. A sua filantropia, como tudo o que lhe diz respeito, é claramente pessoal—não segue o consenso dos seus pares bilionários, mas traça um caminho independente.

O Manual Inacabado

Com 81 anos, Larry Ellison finalmente conquistou o título de pessoa mais rica do mundo. O seu percurso começou num contrato com a CIA que ninguém achava comercialmente viável, até ao império de bases de dados que moldou a forma como as empresas pensam e operam, culminando numa mudança de paradigma perfeitamente sincronizada para a infraestrutura de IA. Provou que legado não é obsolescência—é, por vezes, apenas preparação para o que vem a seguir.

Riqueza, poder, casamentos(incluindo o recente com Jolin), vitórias desportivas, ambições filantrópicas—a sua vida nunca foi silenciosa. O título de pessoa mais rica pode migrar novamente amanhã. Mas Ellison já demonstrou algo mais duradouro: que numa era em que a IA está a reescrever tudo, a geração mais velha de pioneiros tecnológicos ainda tem um capítulo ou dois por escrever.