A história secreta de Elon Musk e o plano ICO de 10 bilhões da OpenAI

Documenti internos recentemente revelados mostram um capítulo fascinante da história tecnológica: nos primeiros meses de 2018, Elon Musk apoiou brevemente um plano ambicioso de captação de fundos através de uma oferta inicial de moedas (ICO) para a OpenAI. A descoberta vem de transcrições e notas internas publicadas como parte da documentação legal relativa à controvérsia entre Musk e a organização, oferecendo um olhar intrigante sobre como os líderes tecnológicos consideravam as criptomoedas naquele momento crucial.

Como Musk apoiou brevemente a oferta inicial de moedas em 2018

As conversas internas remontam a janeiro de 2018, durante o auge da febre de ICOs que marcou o biênio 2017-2018. Segundo as transcrições publicadas, Musk concordou com os fundadores da OpenAI que a organização poderia avançar com uma captação de aproximadamente 10 bilhões de dólares através de uma oferta tokenizada. Na época, as ICOs representavam um mecanismo de financiamento inovador e fascinante para startups tecnológicas, com investidores prontos a financiar projetos através da compra direta de tokens, contornando os canais tradicionais de venture capital.

As notas mostram que os fundadores da OpenAI estavam avaliando seriamente a criação de um ramo com fins lucrativos—estruturado em torno de tokens e criptomoedas—para apoiar a missão sem fins lucrativos da organização. Naquele período, quando a regulamentação ainda era pouco clara e o entusiasmo dos investidores estava nas alturas, uma estratégia semelhante parecia plausível e potencialmente revolucionária.

O recuo: por que Elon Musk abandonou a ideia

Até o final de janeiro de 2018, no entanto, a posição de Musk sofreu uma mudança radical. Os documentos internos revelam que o magnata da tecnologia chegou à conclusão de que a OpenAI não poderia captar fundos suficientes através de uma ICO e decidiu modificar completamente sua abordagem. Segundo as notas, Musk optou por concentrar seus esforços no trabalho relacionado à inteligência artificial na Tesla, marcando efetivamente o início de sua distância da OpenAI.

Essa decisão representou um momento de ruptura crucial: a falta de apoio de uma figura influente como Musk contribuiu para a queda do plano de ICO da organização. O episódio evidencia como, mesmo durante o auge do entusiasmo por criptomoedas, os líderes do setor tecnológico avaliavam com cautela as oportunidades de financiamento baseadas em tokens, especialmente quando a sustentabilidade financeira parecia incerta.

Como essa decisão moldou a estrutura atual da OpenAI

O abandono do plano de ICO e a subsequente saída de Musk da OpenAI em 2018 tiveram consequências duradouras na configuração organizacional da empresa. A OpenAI adotou uma estrutura híbrida que combina uma sociedade com benefício público (public benefit corporation) com uma entidade sem fins lucrativos de controle—um modelo que continua a caracterizar a organização até hoje.

A história de Elon Musk e a tentativa fracassada de ICO ilustram como o panorama das criptomoedas e da captação de fundos era radicalmente diferente durante o boom de 2017-2018 em comparação com os dias atuais. Os documentos legais finalmente permitiram lançar luz sobre uma decisão que, na época, parecia comum, mas que se revelou decisiva na trajetória de uma das organizações de IA mais influentes do mundo.