A minha identidade foi roubada e alguém está a usá-la para enganar homens - é aterrorizante

há 2 horas

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Eleri GriffithsBBC Wales

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Contas falsas ganharam 81.000 seguidores no TikTok e 22.000 no Instagram

Sempre que alguém olha para Sasha-Jay Davies num supermercado, ela entra em pânico, pensando que reconhecem o seu rosto e estão prestes a confrontá-la.

Há quase quatro anos, ela é acusada de provocar os homens, marcar encontros e não aparecer, e de ser assediada por estranhos.

Isto porque as fotografias de Sasha-Jay foram roubadas das suas redes sociais e usadas por alguém para criar relacionamentos com homens e amizades com outras mulheres.

A Polícia do Sul de Gales está a investigar, enquanto a advogada de segurança online Yair Cohen afirmou que as pessoas que fazem catfishing desta forma o fazem porque muitas vezes são motivadas por “baixa autoestima” e gostam do poder que isso lhes dá.

“Já tive rapazes a abordarem-me pessoalmente, a assediar-me e a acusarem-me de lhes enviar mensagens, de os estar a iludir ou de fazer planos para nos encontrarmos, além de conversas que nunca tive”, disse Sasha-Jay, de 19 anos.

“Costumava sair bastante, mas agora quase nunca saio porque tenho medo de qual será o próximo homem a abordar-me.”

É realmente difícil e não desejaria isto nem ao seu pior inimigo."

Até agora, os homens que a abordaram foram simpáticos, mas ela preocupa-se com o que pode acontecer, acrescentando: “É aterrorizador ser confrontada por algo que não fiz e perceber que alguém está a usar o seu rosto para manipular os outros.”

Minha identidade foi roubada para enganar homens, diz Sasha-Jay Davies

Sasha-Jay, de Aberdare, Rhondda Cynon Taf, afirma que cerca de 20 homens e várias mulheres a contactaram nas redes sociais, acreditando que a conhecem.

O que é ainda mais assustador, no entanto, é que não são apenas as suas fotos que o ladrão de identidade usou.

Houve publicações cruéis relacionadas com o seu falecido pai, incluindo um certificado falso de cancro do pâncreas, e também repostaram insultos raciais que afetaram a sua “caráter e reputação”.

Imagens de corpos de outras mulheres com uma constituição semelhante à de Sasha-Jay também foram publicadas, atraindo comentários estranhos de homens, o que a fez sentir-se “muito desconfortável” e “violada”.

“O nível de cálculo e maldade por trás disto é algo que me custa a entender”, disse ela.

“Sabem absolutamente tudo sobre mim.”

O impostor mudou continuamente o nome de utilizador ligado à conta falsa do Instagram, que ganhou mais de 20.000 seguidores, antes de a plataforma a remover.

O que é o catfishing?

Catfishing é quando alguém cria uma persona falsa online com a intenção de enganar os outros.

Isto pode acontecer por várias razões, como extorquir dinheiro, iniciar um romance ou simplesmente pelo seu próprio prazer.

Os catfishers frequentemente usam fotografias roubadas, mentem sobre as suas vidas e evitam situações como chamadas de vídeo, onde poderiam ser apanhados.

A primeira vez que Sasha-Jay soube de uma conta falsa foi em 2022, quando tinha 16 anos, e tinha acabado de começar o ensino superior após deixar a escola.

Ela diz que descobriu que alguém estava a usar as suas fotografias no TikTok.

Como o perfil era público e o conteúdo era publicado diariamente, ganhou rapidamente seguidores.

Ela reportou à polícia, mas disseram-lhe que pouco poderia ser feito.

“Pensava: ‘Ah, bem, espero que eles fiquem entediados e façam o mesmo a outra pessoa’”, disse ela.

Logo, no entanto, as fotografias começaram a aparecer em sites de encontros e no Instagram, e contas falsas foram até criadas usando imagens roubadas de amigas dela, para “fazer tudo parecer mais credível”.

Apesar de ter tornado as suas próprias contas privadas há 18 meses, Sasha-Jay afirmou que o ladrão de identidade continuou a usar fotos antigas e imagens editadas por IA.

Mark

Mark conversou com Sophie Kadare sobre os seus músicos favoritos e ficou chocado ao descobrir que era um perfil falso

As fotografias foram usadas em contas sob o nome de Sophie Kadare, e uma pessoa enganada foi Mark (não é o seu nome real), de 22 anos, de Essex.

Em dezembro, ele começou a enviar mensagens para “Sophie” no Instagram após ver os seus vídeos no TikTok.

“Ela disse que era fã do Liverpool, então decidi segui-la”, disse Mark.

Durante cerca de um mês, trocaram mensagens e conversaram sobre temas como futebol, os seus dias e viagens.

Depois, ao navegar no TikTok, Mark encontrou um vídeo na conta real de Sasha-Jay sobre o seu namorado.

“Fiquei um pouco chocado no início”, disse ele.

“Nunca tinha passado por isso antes.”

Mark alertou Sasha-Jay, mas quando confrontou “Sophie”, ela bloqueou-o.

“Acho que ela me estava a mandar mensagens para chamar atenção”, afirmou.

Devido à falta de ação por parte das plataformas de redes sociais e da polícia, Sasha-Jay diz que teve que fazer a sua própria investigação.

Ela suspeita que alguém que conhece possa estar por trás disto.

Ela reportou várias vezes as contas nas redes sociais, mas afirma que o impostor bloqueia os seus amigos e familiares para impedir que façam o mesmo.

O facto de as contas falsas terem ganho 81.000 seguidores no TikTok e 22.000 no Instagram também dificultou as coisas.

“Porque eles têm mais seguidores do que eu, parecem ser a pessoa real”, disse ela.

A polícia inicialmente disse-lhe que nada poderia ser feito, mas depois de Sasha-Jay publicar recentemente sobre as suas experiências no Facebook, recebeu um número de incidente, e estão a investigar.

Ela descreveu-se como assustada, ansiosa e envergonhada.

“A princípio, não me incomodava muito, mas não era tão grande como agora, esta conta literalmente tomou conta de toda a minha vida”, acrescentou Sasha-Jay.

“Todo mundo pensa que sou essa pessoa chamada Sophie - não consigo ser eu própria.”

“Ver alguém usar a minha identidade e a minha imagem como arma tem tido um impacto emocional enorme.”

O catfishing é crime no Reino Unido?

Impersonation e catfishing são um problema sério de segurança online, segundo Hayley Laskey, do Centro de Internet Segura do Reino Unido.

Ela destacou questões como perfis gerados por IA e imagens falsas usadas em esquemas de romance e sextorsão.

Cerca de 5% dos casos reportados ao serviço de ajuda de conteúdo prejudicial do centro em 2024 e 2025 envolveram contas de impersonation.

Laskey afirmou que o catfishing em si nem sempre é ilegal no Reino Unido, mas comportamentos relacionados podem violar leis como a Lei de Fraudes de 2006, se alguém usar uma identidade falsa para obter dinheiro ou presentes, ou causar danos à reputação ou prejuízo financeiro.

Da mesma forma, impersonar alguém online também pode ser ilegal se causar dano, prejuízo à reputação ou perda financeira à pessoa, acrescentou.

De acordo com a Lei de Segurança Online de 2023, as plataformas devem agir se a impersonação levar a comportamentos ilegais, como ameaças ou fraudes.

Laskey aconselhou as vítimas a primeiro reportar a conta usando as ferramentas integradas da plataforma e aguardar cerca de 48 horas antes de escalar a situação ao centro de ajuda.

Mas ela afirmou que a chave é “prevenção e educação”, incluindo limitar informações pessoais online, usar passwords fortes e autenticação de dois fatores, e ser cauteloso antes de enviar dinheiro ou imagens pessoais.

Netflix

Kirat Assi foi vítima de catfishing durante quase nove anos por alguém que se fazia passar por Bobby, um cardiologista bonito - ela contou a sua experiência num documentário da Netflix

Yair Cohen, um dos primeiros advogados de internet do Reino Unido, representou Kirat Assi no seu caso civil emblemático de 2020 contra o seu catfisher, posteriormente apresentado no documentário da Netflix “Sweet Bobby”.

Cohen afirmou que os catfishers muitas vezes conhecem bem as suas vítimas e que muitos gostam do “confiança que lhes é depositada” pela identidade falsa.

“Costumam gostar do poder que têm sobre as vítimas, tanto na categoria de vítimas — cujas fotografias são roubadas — quanto naqueles que enganam usando a identidade falsa”, explicou.

"Não precisam confrontar nada, não precisam ser eles próprios.

Estão literalmente a usar a identidade de outra pessoa para melhorar a sua própria imagem e, por vezes, a sua reputação perante os outros."

Assim que a enganação começa, Cohen acrescentou, os criminosos muitas vezes “acham muito difícil” parar.

“Têm que continuar a jogar até ao fim, por isso quase sempre conseguimos identificá-los, pois continuam a cometer esses crimes repetidamente até serem apanhados”, disse.

“Não há saída para eles.”

Sobre a experiência de Sasha-Jay, Cohen afirmou que deveria haver “poucas dificuldades” num crime de pelo menos assédio, observando que a conduta “claramente visa causar-lhe alarme e angústia”.

A força policial local de Sasha-Jay disse: "A Polícia do Sul de Gales está a investigar um caso de roubo de identidade na área de Mountain Ash.

“A vítima está a ser mantida informada durante a investigação.”

A Instagram afirmou que removeu a conta falsa da sua plataforma.

O TikTok recusou-se a comentar sobre o caso específico, mas, de acordo com as suas diretrizes, proíbe contas de impersonation e spam, bem como conteúdos que “violam os direitos de propriedade intelectual de terceiros”.

Desde que a BBC contactou o TikTok, a conta falsa foi removida.

Sasha-Jay partilha a sua história na esperança de obter respostas e alertar as pessoas sobre os perigos das redes sociais

Entretanto, Sasha-Jay afirmou que partilha a sua história na esperança de obter respostas e também quer que as pessoas tenham mais cuidado online.

“Sempre pensei: ‘Ah, nunca me vai acontecer’, e agora aconteceu comigo”, disse ela.

“As redes sociais são poderosas, mas ainda não existem salvaguardas suficientes para proteger as pessoas de longos períodos de impersonation e ataques direcionados como este.”

Ela quer que as plataformas de redes sociais introduzam a verificação de identidade para uma conta, acrescentando: “Um perfil falso pode parecer inofensivo para alguns, mas pode destruir reputações, relacionamentos e a saúde mental.”

Sasha-Jay apela às pessoas para “terem cuidado com quem interagem online”, pedindo aos utilizadores que mantenham os perfis privados, verifiquem as contas, reportem imediatamente perfis falsos e protejam as informações pessoais.

“E, mais importante, entendam que o que acontece online não fica lá, espalha-se para a vida real de formas que podem ser profundamente prejudiciais”, afirmou.

“Ninguém deveria ter que lutar para recuperar a sua própria identidade ou sentir-se inseguro porque alguém está escondido atrás de uma tela.”

O Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia do Governo do Reino Unido afirmou que todos os provedores de redes sociais precisam proteger os utilizadores.

“Impersonar ou fazer ‘catfishing’ como outra pessoa online é uma forma horrível de abuso que pode ter consequências angustiantes para as vítimas, tanto online quanto offline”, disse um porta-voz.

“De acordo com a Lei de Segurança Online, todos os serviços abrangidos, incluindo plataformas de redes sociais, devem proteger os utilizadores de conteúdos ilegais e comportamentos criminosos, incluindo crimes de comunicações falsas.”

Se foi afetado por questões nesta história, pode contactar a Linha de Ação da BBC.

Reportagem adicional de Greg Davies

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