Crescimento do Mercado de Veículos Elétricos Enfrenta Obstáculo: Queda de 20% nas Vendas da China Prejudica o Impulso Global

O setor de veículos elétricos enfrentou obstáculos significativos em janeiro de 2026, com mercados em todo o mundo a depararem-se com obstáculos inesperados que interromperam as tendências de expansão anteriores. A principal fonte desta desaceleração originou-se na China, o maior mercado de VE do mundo, onde mudanças políticas drásticas provocaram uma contração notável do mercado. Combinado com os desafios contínuos na América do Norte, a indústria global de VE enfrentou o seu período mais difícil nos últimos trimestres.

A contração das vendas globais de VE acelera

De acordo com dados da Electrek, o mercado global de veículos elétricos registou 1,2 milhões de unidades vendidas em janeiro de 2026, representando uma queda de 3% em relação ao ano anterior e uma redução substancial de 44% em relação a dezembro de 2025. Esta contração indica uma mudança na trajetória de crescimento do setor, impulsionada por uma convergência de fatores de mercado, incluindo incerteza política e alterações nos incentivos ao consumidor nos principais mercados.

A mudança de política na China arrasa com a confiança do mercado

A queda mais acentuada ocorreu na China, onde as vendas caíram 20% em relação ao ano anterior e 55% em relação ao mês anterior, segundo a Benchmark Mineral Intelligence. A causa: uma mudança fundamental na política governamental que alterou drasticamente o ambiente de compra de VE. A partir de janeiro de 2026, a China impôs um imposto de 5% sobre a compra de veículos elétricos — uma reversão dramática em relação às isenções fiscais que estavam em vigor desde 2014. Além disso, o país reestruturou o seu esquema de subsídios para trocas, tornando-os menos generosos, movendo-se efetivamente para um modelo de preços mais orientado pelo mercado, em vez de suportado pelo governo para acessibilidade.

Esta mudança de política causou um impacto particularmente severo na Tesla, que já tinha enfrentado a sua primeira queda anual de vendas na China em 2025. A empresa agora enfrenta uma concorrência intensificada num mercado mais sensível a preços.

América do Norte tropeça com a retirada do crédito fiscal

A América do Norte também sofreu um revés no início de 2026, com uma queda de 33% nas vendas anuais de VE. Os Estados Unidos registaram o seu pior desempenho mensal de vendas de VE desde o início de 2022, diretamente devido à expiração dos créditos fiscais federais para VE em setembro de 2025. Esta mudança de política alterou fundamentalmente a equação de acessibilidade para muitos potenciais compradores de VE.

Grandes fabricantes de automóveis, incluindo Ford, General Motors e Stellantis, responderam reestruturando as suas estratégias, realizando perdas substanciais no balanço para refletir o deteriorar das perspetivas de procura e as mudanças nas realidades do mercado.

Europa nada contra a corrente

Em contraste marcante, a Europa demonstrou resiliência de mercado, vendendo mais de 320.000 veículos elétricos em janeiro — um aumento de 24% em relação ao ano anterior, apesar de uma queda de 33% em relação a dezembro. Os responsáveis políticos europeus mantiveram o compromisso com as metas de redução de emissões, reintroduzindo subsídios ao consumidor em mercados-chave, incluindo o Reino Unido, Alemanha e França.

O ambiente regulatório favorável na região continua a diferenciá-la da América do Norte. Notavelmente, os VE superaram os veículos a gasolina em quota de mercado geral em toda a Europa durante 2025, marcando uma mudança estrutural nas preferências dos consumidores.

Mercados emergentes mostram força inesperada

Fora dos principais mercados desenvolvidos, a adoção de VE acelerou dramaticamente, quase duplicando as vendas. Coreia do Sul, Brasil e Tailândia emergiram como motores de crescimento, sugerindo que a desaceleração global de VE está concentrada nos mercados desenvolvidos em transição de políticas, e não numa queda universal da procura.

A divergência entre regiões evidencia uma realidade crítica: a indústria de VE permanece altamente sensível às estruturas de incentivos governamentais. À medida que os mercados amadurecem e o apoio político muda, fabricantes e consumidores terão de se adaptar a um cenário de menor subsidiação e maior competição.