Числа інфляції можуть виглядати менш тривожними на папері, але ось реальність, з якою стикається більшість сім'ї: гаманці все ще здаються легшими, ніж повинні.

Звичайно, офіційні дані показують, що ціни не зростають так агресивно, як раніше. Проте повсякденні витрати—продукти, комунальні послуги, оренда—всі вони залишаються на підвищених рівнях, які не були нормою всього кілька років тому. Тиск не зник, коли ставки інфляції знизилися; він просто змінився з "швидко погіршується" на "залишається незручно високим."

Що насправді відбувається? Зарплати не встигли за тим, куди приземлилися ціни. Заощадження були вичерпані під час сплеску. Баланси кредитних карт поступово зростали. Навіть попри те, що інфляція технічно знизилася, домогосподарства все ще орієнтуються в умовах, де їхня купівельна спроможність не відновилася.

Цей розрив має значення не лише для бюджетів на кухонному столі. Він формує споживчі настрої, моделі витрат і, зрештою, — ринкову поведінку. Коли люди відчувають фінансовий тягар, змінюється готовність до ризику. Інвестиційні рішення змінюються. Альтернативні активи починають виглядати або привабливішими як хеджі, або занадто волатильними, щоб до них торкатися, залежно від того, кого ви запитаєте.

Різниця між макроекономічними статистиками та мікрореальностями залишається великою. Це економічна загадка, яку ми все ще розв'язуємо.