Де зосереджені світові запаси літію: глибокий аналіз розподілу глобальних резервів

Глобальний ландшафт запасів літію є надзвичайно концентрованим, оскільки кілька країн контролюють більшість світових родовищ. Оскільки попит на літій продовжує стрімко зростати — зумовлений розширенням електромобілів, систем зберігання енергії та виробництвом батарей — розуміння того, які країни мають найзначніші запаси, стало критично важливим для інвесторів та гравців галузі. Наразі світові запаси літію становлять 30 мільйонів метричних тонн, причому найбільші запаси зосереджені у дуже невеликій кількості країн, які переосмислюють перехід до чистої енергії.

Трикутник літію: де розташовано понад половину світових запасів

Три сусідні країни Південної Америки — Чилі, Аргентина та Болівія — разом утворюють «Трикутник літію», який містить понад половину світових запасів літію. Це географічне зосередження підкреслює, чому ці країни стають дедалі важливішими для глобальної енергетичної безпеки та ланцюгів постачання батарей.

Домінування Чилі: 9,3 мільйонів метричних тонн світового запасу

Чилі посідає перше місце у світі з 9,3 мільйонів метричних тонн запасів літію, що робить його найбільшим володарем цього металу для батарей. Лише регіон Салар де Атакама містить приблизно 33 відсотки світової бази запасів літію, більша частина з яких класифікується як «економічно видобувна». Основні виробники SQM та Albemarle активно працюють у цьому регіоні, хоча країна останнім часом змінила підхід до видобутку літію.

Наприкінці 2023 року уряд Чилі оголосив про плани часткової націоналізації галузі літію, при цьому державно-належна компанія Codelco веде переговори щодо контролю над ключовими операціями. Незважаючи на величезні запаси, у 2024 році Чилі виробила 44 000 метричних тонн — що робить її другим за величиною виробником у світі. Останні торги контрактів на літій свідчать про намір уряду прискорити виробництво та максимізувати економічну цінність цих величезних родовищ.

Швидкий розвиток Аргентини: 4 мільйони метричних тонн і зростання

Аргентина посідає третє місце у світі з 4 мільйонами метричних тонн запасів літію, позиціонуючи себе як четвертий за величиною виробник літію у світі з показником 18 000 тонн у минулому році. Країна демонструє агресивні плани розширення, при цьому уряд виділив до 4,2 мільярда доларів США для збільшення виробництва літію. У 2024 році велика гірничодобувна компанія Rio Tinto оголосила про інвестиції у 2,5 мільярда доларів для розширення потужностей на своїх родовищах Рінкон з 3 000 до 60 000 метричних тонн до 2028 року.

«Виробництво літію в Аргентині залишається конкурентоспроможним навіть у умовах низьких цін», — зазначають галузеві керівники, підкреслюючи структурні переваги країни у секторі. З близько 50 передовими проектами з видобутку літію в розробці, Аргентина є однією з найшвидше зростаючих регіонів запасів з потенціалом для невикористаного виробництва.

Поза Трикутником літію: запаси Австралії та Азії

Перевага твердих порід Австралії: 7 мільйонів метричних тонн

Австралія має 7 мільйонів метричних тонн запасів літію, переважно зосереджених у Західній Австралії. На відміну від розсолів, що знаходяться в Південній Америці, літій Австралії походить із твердих руд spodumene. Ця геологічна різниця впливає на методи видобутку, але не завадила Австралії стати найбільшим у світі виробником літію у 2024 році, випередивши навіть Чилі.

Рудник Greenbushes, який експлуатує спільне підприємство з участю Talison Lithium та великих виробників Tianqi Lithium і Albemarle, виробляє літій з 1985 року і є одним із найважливіших джерел твердих порід у світі. Нові дослідження виявили додатковий потенціал літію в Квінсленді, Новому Південному Уельсі та Вікторії, що може суттєво розширити базу запасів Австралії у найближчі роки.

Стратегічна позиція Китаю: 3 мільйони метричних тонн та домінування у переробці

Китай має 3 мільйони метричних тонн доведених запасів літію, але відіграє набагато важливішу роль у глобальній галузі, ніж запаси самі по собі. У 2024 році країна виробила 41 000 метричних тонн і наразі має більшість переробних потужностей для літію та виробництва батарей. Хоча Китай імпортує значну частину сирого літію з Австралії, він контролює downstream-переробку, яка перетворює сировину у батарейний рівень хімічних речовин.

Останні відкриття зміцнили оцінки запасів Китаю: за повідомленнями ЗМІ, родовища тепер становлять 16,5 відсотка світових ресурсів — порівняно з 6 відсотками раніше. Нова 2 800-кілометрова літієва смуга у західних регіонах нібито містить доведені запаси понад 6,5 мільйонів тонн руди літію з потенційними ресурсами понад 30 мільйонів тонн.

Інші країни з великими запасами

Поза топ-четвіркою, кілька інших країн мають значні запаси літію, за якими слідкувати:

• Сполучені Штати — 1 800 000 MT
• Канада — 1 200 000 MT
• Зімбабве — 480 000 MT
• Бразилія — 390 000 MT
• Португалія — 60 000 MT (найбільша в Європі)

Португалія, незважаючи на менші запаси, у 2024 році виробила 380 метричних тонн літію і зростає інтерес у Європі до розвитку внутрішніх ланцюгів постачання батарей.

Перспективи постачання: прискорення попиту та наслідки для виробництва

Попит на літій зростає набагато швидше, ніж додавання запасів. Галузеві аналітики прогнозують, що попит на літій для електромобілів та систем зберігання енергії зросте більш ніж на 30 відсотків у рік у 2025 році. Це стрімке зростання попиту змушує країни з найбільшими запасами швидко розширювати виробничі потужності.

Концентрація топ-запасів у кількох країнах створює як можливості, так і виклики. Країни з великими родовищами — особливо ті, що у Трикутнику літію — позиціонують себе як критична інфраструктура для глобального енергетичного переходу. Водночас геополітична конкуренція за постачання літію посилюється: великі держави укладають довгострокові угоди та інвестують у інфраструктуру видобутку.

Країни з найбільшими запасами не обов’язково є найбільшими виробниками, що підкреслює важливість геологічного типу, політичної стабільності, інвестиційного капіталу та переробної інфраструктури у визначенні того, хто фактично задовольняє світовий попит. Оскільки літій залишається ключовим для технології літій-іонних батарей, що живлять електромобілі та системи зберігання енергії, контроль над запасами став стратегічним активом у боротьбі за чисту енергію.