Найпотужніша лазерна система Америки: Xcimer Energy просуває прорив у термоядерному синтезі за підтримки федерального керівництва

Федеральні посадовці відвідали об’єкт у Денвері, оскільки прототип наближається до завершення; графік комерціалізації затверджено

Міністр енергетики США Кріс Райт і конгресмен Гейб Еванс з Колорадо цього тижня відвідали дослідницький об’єкт Xcimer Energy у Денвері, щоб на власні очі переконатися у прогресі компанії щодо комерціалізації технології лазерного злиття. Візит високого рівня підкреслив зростаючу федеральну підтримку для колорадо-орієнтованого стартапу у галузі злиття, який нещодавно досяг критичного тестового етапу з одним із найпотужніших у світі лазерів KrF.

Компанія завершила збирання основного оптичного компонента для свого прототипу, з кодовою назвою “Фенікс”. Тестування цього передового лазера KrF — одного з найенергетичніших, створених цього століття — розпочалося за кілька днів до офіційного візиту. Цей лазер генерує імпульси, необхідні для стиснення та запалення капсул з ядерним паливом з точністю, необхідною для контролюваного виробництва енергії.

Фенікс на шляху: завершення у 2026 році відкриває шлях до наступної фази

Співзасновник і генеральний директор Xcimer Energy Коннер Галоуей підтвердив під час брифінгу, що прототип Фенікс досягне повної експлуатаційної готовності до середини 2026 року, дотримуючись графіку та бюджету. Обхід об’єкта також відвідав канцлер системи Колорадського державного університету доктор Тоні Франк, що відображає підтримку інституцій у цьому проекті.

З валідованим Феніксом Xcimer тепер готується до Vulcan — свого наступного, найпотужнішого лазерного комплексу, розробленого для революціонізації доставки енергії злиття. Очікується, що Vulcan зможе генерувати безпрецедентні лазерні енергетичні виходи до 12 мегаджоулів, перевищуючи можливості лазерної установки Laser Megajoule у Франції та недавно запущеного центру злиття Mianyang у Китаї.

Технічний бреакевен до 2031 року: глобальна гонка за домінування у злитті

Місія Vulcan однозначна: досягти інженерного бреакевену від реакцій злиття до 2031 року — порогу, що ознаменує перший у історії людства чистий позитивний енергетичний баланс від злиття. У разі успіху система Xcimer стане найяскравішою та найпотужнішою лазерною платформою у світі для досліджень і комерційного застосування злиття.

Р Wright підкреслив стратегічну важливість: “Злиття на нашій енергетичній мережі розкриє повний потенціал Америки і допоможе живити індустрії майбутнього. Xcimer демонструє, як приватний сектор може будувати на наших державних проривах і виводити їх на ринок — не через покоління, а в наші життя.”

Конгресмен Еванс додав: “Домінування у сфері енергетики є важливим для національної безпеки та економічної сили. Я пишаюся прихильністю Xcimer до глобального лідерства у чистих, безпечних технологіях ядерного злиття.”

Вибір майданчика Vulcan розширюється у кількох штатах

Xcimer одночасно веде активний пошук майданчиків у кількох штатах для розміщення постійної бази Vulcan. Колорадо залишається головним претендентом, також активно розглядаються Техас, Нью-Мексико та Каліфорнія. Процес відбору відображає жорстку конкуренцію між штатами і громадами, які прагнуть стати головним центром досліджень злиття, передового виробництва та високих технологій.

Локально створення Vulcan забезпечить прямі робочі місця для фізиків, техніків і підтримуючого персоналу, а також сприятиме ширшому інфраструктурному розвитку. Очікується, що присутність об’єкта приверне суміжні галузі — дата-центри, розробку програмного забезпечення, виробництво робототехніки та медичні дослідження — і позиціонує регіон-переможець як нове покоління центру інновацій у чистій енергетиці.

Чому лазерне злиття веде енергетичні інновації Америки

Лазерне злиття залишається єдиним підходом до злиття, що досяг і перевищив науковий бреакевен експериментально. Національний центр іскрового запалення Lawrence Livermore у грудні 2022 року досяг цього рубежу, підтвердивши десятиліття досліджень, розпочатих експериментами на тестовому майданчику у Неваді у 1988 році.

Xcimer використовує цю перевірену науку, одночасно застосовуючи власну лазерну архітектуру, яка значно знижує витрати у порівнянні з твердотільними системами, як-от у NIF. Галоуей і співзасновник Александр Валіс, обидва фізики плазми, випускники MIT, які раніше співпрацювали у Лос-Аламосі, заснували компанію у 2022 році для прискорення комерціалізації.

Зараз компанія налічує понад 150 співробітників, головним чином у Денвері, з додатковими виробничими потужностями у Тусоні, Арізона. За підтримки провідних інвесторів у кліматичні технології та фінансування з Міністерства енергетики США, Xcimer знаходиться на передовій глобальної гонки злиття.

Як підсумував Галоуей: “Злиття — це останнє нове джерело енергії, яке людство коли-небудь матиме потребу. Нації, штати і округи, що лідирують у розвитку злиття, отримають непропорційні переваги у економічних і стратегічних аспектах.”