Від державних контрактів до банкрутства: як мрії Canoo про електромобілі зруйнувалися

Коли Canoo запустила свої електромобілі-вантажівки з амбітним планом обслуговувати головні урядові агентства США, стартап здався готовим до успіху. Однак менш ніж через два роки компанія подала заяву про банкрутство у січні 2025 року, залишивши NASA, Поштову службу США та Міністерство оборони у пошуках замін для тестованих або розгорнутих транспортних засобів. Занепад Canoo є попереджувальним прикладом труднощів, з якими стикаються нові виробники електромобілів у конкурентному та безжальному ринку.

Урядові агентства припинили використання електромобілів Canoo

NASA та USPS обидва припинили використання електромобілів Canoo, що свідчить про втрату довіри до здатності стартапу забезпечувати постійну підтримку. NASA у 2023 році придбала три вантажівки Canoo для перевезення астронавтів до стартових майданчиків під час місячних місій Artemis, але до жовтня 2024 року агентство перейшло на оренду Astrovan — транспортного засобу, спеціально створеного компанією Airstream для екіпажних місій Boeing. У заяві USPS повідомила, що шість вантажівок Canoo, отриманих у 2024 році для оцінки, були зняті з експлуатації після завершення оцінки компанією. Пошта підтвердила, що не планує додатково інвестувати у технології Canoo.

Рішення цих високопрофільних агентств відображає ширше скептичне ставлення до операційної надійності Canoo. NASA зокрема зазначила, що компанія не змогла задовольнити свої поточні операційні вимоги, через що і було прийнято рішення про зміну. Для USPS оцінка показала обмеження, які зробили ці транспортні засоби непридатними для масштабного розгортання. Ці невдачі підкреслюють труднощі, з якими стикаються виробники електромобілів, коли урядові клієнти — які вимагають надійності, безперервності обслуговування та фінансової стабільності — мають доступ до альтернативних рішень.

Остання спроба порятунку Тоні Акілою та продаж активів

Перед подачею на банкрутство Canoo роками намагалася створити життєздатний ринок для своїх електромобілів, попри численні оголошення та партнерства. Коли фінансові труднощі стали непереборними, колишній генеральний директор Тоні Акіла вийшов із пропозицією про $4 мільйони для придбання активів Canoo на початку 2025 року. Акіла заявив, що його головною мотивацією було виконання зобов’язань Canoo перед урядовими підрядниками, натякаючи, що інтелектуальна власність і контракти компанії мають цінність.

Однак залишаються питання, чи контактував Акіла коли-небудь з NASA або USPS для обговорення подальшої підтримки їхніх транспортних засобів. Жодне з агентств не надало інформації про такі контакти, а Акіла та його юридична команда відмовилися коментувати запити. У квітні 2025 року суддя з банкрутства затвердив продаж активів Акілі, але процес затвердження викрив конкуренцію інтересів і суперечки навколо цієї угоди.

Конкуренти ставлять під сумнів процес банкрутства

Банкрутство Canoo привернуло значний інтерес кількох сторін, зацікавлених у придбанні інтелектуальної власності та активів компанії. За словами довіреної особи з банкрутства, до восьми груп підписали угоди про нерозголошення для оцінки технологій і прототипів Canoo. Деякі з них майже подали пропозиції, зокрема Harbinger — каліфорнійський виробник електричних вантажівок, заснований колишніми співробітниками Canoo, та Чарльз Гарсон — фінансист із Великої Британії.

Harbinger звинуватив довірену особу Canoo у прояві фаворитизму щодо Акілли, оскільки його пропозиція була прийнята без широкого маркетингу активів іншим потенційним покупцям. Гарсон нібито був готовий заплатити до $20 мільйонів за активи, але його пропозицію визнали запізнілою для розгляду. Довірена особа і юридична команда Canoo стверджували, що пропозиція Акілли була найнадійнішою. Вони також зазначили, що щонайменше один інший потенційний покупець висловив занепокоєння щодо іноземного володіння у зв’язку з урядовими контрактами Canoo з NASA, USPS і DOD, що ускладнило процес продажу.

Історія банкрутства Canoo підкреслює труднощі, з якими стикаються нові виробники електромобілів, а також ризики, пов’язані з урядовими закупівлями передових технологій. Коли стартапи не здатні виконати зобов’язання або демонструють фінансову нестабільність, навіть сміливі урядові підтримки не можуть їх врятувати — так само, як і останньомінутні спроби порятунку колишніх керівників.