Vấn đề về việc hạn chế nhập khẩu một số mặt hàng: nó có thể giúp sửa chữa những gì đang xảy ra bên trong, nhưng bên ngoài? Nó hầu như không làm thay đổi chỉ số. Bạn hạn chế nhập khẩu các mặt hàng bị hạn chế, đúng vậy—nhưng phép tính không thay đổi. Sự giảm nhập khẩu đó sẽ được hấp thụ ở nơi khác. Hoặc là bạn mua nhiều hơn các mặt hàng khác, hoặc bạn xuất khẩu nhiều hơn để bù đắp. Việc cân bằng lại chỉ là xáo trộn lại. Các mất cân đối bên ngoài không tự nhiên biến mất chỉ vì bạn áp đặt hạn chế lên một loại hàng hóa nào đó. Nó giống như bóp chặt một đầu của quả bóng bay.