肯亞新創公司 MarketForce 因全球「資金寒冬」無法有效擴展其 B2B 電子商務平台 RejaReja，已決定關閉該平台，並轉而專注於社交商務，成立了一個名為 Chpter 的新合資企業。MarketForce 於 2018 年由 Tesh Mbaabu 和 Mesongo Sibuti 創立，最初專注於開發銷售自動化軟體。然而，公司很快就將重心轉向推出 RejaReja，一個針對非正式非洲商戶的 B2B 零售市集。透過 RejaReja，商戶能方便地採購、下單並以數位方式支付庫存等服務。針對這一發展，肯亞成功創業家之一的 Mbaabu 坦言，他學到了一些重要的經驗，尤其是在募集創投資金方面。「創投資金並不是為了好公司，甚至不是為了很棒的公司。創投資金是給那些極為卓越、能在正確時間於正確市場產生超額回報的公司。我們完全誤解了這一點，當承諾的資金沒有完全到位時，這對我們造成了傷害。」Mbaabu 說。RejaReja 產品在獲得來自親友和天使投資人的種子資金注入後發展迅速，也讓他們在 2020 年夏季進入全球最頂尖的新創加速器 Y Combinator。進入 YC 之後，RejaReja 快速成長，使該新創公司在 2021 年又獲得額外資金用於產品開發和地理擴張，隨後於 2022 年獲得重大 A 輪投資。「僅僅三年內，我們的業務擴展到五個國家 21 個城市——肯亞、奈及利亞、烏干達、坦尚尼亞和盧安達——創造了超過 800 個就業機會，服務了超過 270,000 名商戶。在這段期間，我們交付了近百萬筆訂單，僅 RejaReja 的總交易量就超過 $200K 百萬美元。」Mbaabu 表示。儘管 MarketForce 有積極擴張的雄心，但如 Mbaabu 所言，他們未能預料到「資金寒冬」的來臨，導致公司進入了一個陌生的領域。這一突如其來的挑戰嚴重影響了公司的計畫，原本預期的 A 輪資金有很大一部分未能到位。投資人撤回了支持，將全球經濟情勢作為主要理由。「但在我們試圖快速擴張的過程中，我們並沒有意識到自己正在踏入新領域，也沒有預料到當年稍晚會迎來『資金寒冬』。現在我們明白，初創公司能夠籌集到的每一美元都是一份禮物。它永遠不該是企業的命脈。當前科技生態體系走向獲利化，正好提醒了我們這個道理。這代表著必須專注於客戶付費，並把投資人的資金作為額外燃料。我們曾一度忽略了這一點，這是我們再也不會犯的錯誤。」根據 Tesh 的說法，RejaReja 這類 B2B 分銷業務變得不可持續有幾個原因：- 首先，零售快消品市場利潤極薄，單位經濟效益難以實現獲利- 此領域價格彈性極高，意味著價格戰持續不斷，永遠是你死我活的競爭在付出巨大努力並「嘗試一切可能的調整」以讓商業模式可持續，包括縮減規模以延長資金可用期之後，他們最終認為已無法繼續維運 RejaReja。「我們一直都知道，要建立一個高成長的新創企業會很困難。我們的生態系仍然非常年輕，我們需要更多的失敗而不是更少，因為唯有如此，我們才能學習、成長並更堅強地崛起。失敗意味著我們正在挑戰極限，並獲取能幫助我們在非洲情境下發現真正有效方法的經驗。我們需要更善於承認商業失敗、擁抱它、分析它，並將學到的經驗應用於未來的努力。Mesongo 和我正邁入人生新篇章，從一堂耗資數百萬美元的非洲市場實戰課程畢業——這就是我們所付出的學費。分享這些經歷是一種療癒，但我們仍堅信，唯一會讓我們輸的是不再站起來、再嘗試。」就個人角度而言，Tesh 說：「我們絕不會輕忽在創業過程中所犯的錯誤，也不會忽略本可以用不同思維、更快、更清楚溝通那些行不通的地方。令人痛心的是，這些錯誤都為那些相信夢想、做出犧牲以給企業一線生機的人帶來了巨大的財務與情感成本。這些現實讓這樣的結局格外艱難。」
現實檢視｜「創投不是為了優秀的公司，而是為了卓越的公司」——來自MarketForce執行長的啟示
肯亞新創公司 MarketForce 因全球「資金寒冬」無法有效擴展其 B2B 電子商務平台 RejaReja，已決定關閉該平台，並轉而專注於社交商務，成立了一個名為 Chpter 的新合資企業。
MarketForce 於 2018 年由 Tesh Mbaabu 和 Mesongo Sibuti 創立，最初專注於開發銷售自動化軟體。然而，公司很快就將重心轉向推出 RejaReja，一個針對非正式非洲商戶的 B2B 零售市集。透過 RejaReja，商戶能方便地採購、下單並以數位方式支付庫存等服務。
針對這一發展，肯亞成功創業家之一的 Mbaabu 坦言，他學到了一些重要的經驗，尤其是在募集創投資金方面。
「創投資金並不是為了好公司，甚至不是為了很棒的公司。創投資金是給那些極為卓越、能在正確時間於正確市場產生超額回報的公司。我們完全誤解了這一點，當承諾的資金沒有完全到位時，這對我們造成了傷害。」Mbaabu 說。
RejaReja 產品在獲得來自親友和天使投資人的種子資金注入後發展迅速，也讓他們在 2020 年夏季進入全球最頂尖的新創加速器 Y Combinator。
進入 YC 之後，RejaReja 快速成長，使該新創公司在 2021 年又獲得額外資金用於產品開發和地理擴張，隨後於 2022 年獲得重大 A 輪投資。
「僅僅三年內，我們的業務擴展到五個國家 21 個城市——肯亞、奈及利亞、烏干達、坦尚尼亞和盧安達——創造了超過 800 個就業機會，服務了超過 270,000 名商戶。在這段期間，我們交付了近百萬筆訂單，僅 RejaReja 的總交易量就超過 $200K 百萬美元。」Mbaabu 表示。
儘管 MarketForce 有積極擴張的雄心，但如 Mbaabu 所言，他們未能預料到「資金寒冬」的來臨，導致公司進入了一個陌生的領域。這一突如其來的挑戰嚴重影響了公司的計畫，原本預期的 A 輪資金有很大一部分未能到位。
投資人撤回了支持，將全球經濟情勢作為主要理由。
「但在我們試圖快速擴張的過程中，我們並沒有意識到自己正在踏入新領域，也沒有預料到當年稍晚會迎來『資金寒冬』。
現在我們明白，初創公司能夠籌集到的每一美元都是一份禮物。它永遠不該是企業的命脈。當前科技生態體系走向獲利化，正好提醒了我們這個道理。這代表著必須專注於客戶付費，並把投資人的資金作為額外燃料。我們曾一度忽略了這一點，這是我們再也不會犯的錯誤。」
根據 Tesh 的說法，RejaReja 這類 B2B 分銷業務變得不可持續有幾個原因：
在付出巨大努力並「嘗試一切可能的調整」以讓商業模式可持續，包括縮減規模以延長資金可用期之後，他們最終認為已無法繼續維運 RejaReja。
「我們一直都知道，要建立一個高成長的新創企業會很困難。
我們的生態系仍然非常年輕，我們需要更多的失敗而不是更少，因為唯有如此，我們才能學習、成長並更堅強地崛起。
失敗意味著我們正在挑戰極限，並獲取能幫助我們在非洲情境下發現真正有效方法的經驗。我們需要更善於承認商業失敗、擁抱它、分析它，並將學到的經驗應用於未來的努力。Mesongo 和我正邁入人生新篇章，從一堂耗資數百萬美元的非洲市場實戰課程畢業——這就是我們所付出的學費。
分享這些經歷是一種療癒，但我們仍堅信，唯一會讓我們輸的是不再站起來、再嘗試。」
就個人角度而言，Tesh 說：
「我們絕不會輕忽在創業過程中所犯的錯誤，也不會忽略本可以用不同思維、更快、更清楚溝通那些行不通的地方。
令人痛心的是，這些錯誤都為那些相信夢想、做出犧牲以給企業一線生機的人帶來了巨大的財務與情感成本。
這些現實讓這樣的結局格外艱難。」