詹姆斯·豪威爾斯與他的第十億顆硬碟：震撼加密貨幣世界的故事

與詹姆斯·豪威爾斯相關的失落財富故事，長久以來一直是加密貨幣社群的傳奇。賭注不只是金錢，還有數位資產史上最昂貴的錯誤之一：一顆硬碟，裡面有8,000個比特幣，如今價值數億美元。但這個故事不僅僅是技術上的誤判。這是一個關於罪惡感、責備，以及一個人對抗官僚體制奮鬥的故事。

從興趣到財富：八千個比特幣如何最終被丟進垃圾掩埋場

這一切始於2009年，當時年輕的詹姆斯·豪威爾斯（James Howells）出於單純的好奇心，決定嘗試比特幣挖礦。對他來說，這不過是技術娛樂——玩弄新電腦技術的方式。他的筆電為區塊鏈服務了整整十週，以年輕愛好者能猜測數位寶藏未來價值的經驗來生成加密貨幣。

然而，短暫的礦業旅程很快被打斷。他的前女友Khalfina Eddie-Evans抱怨過熱筆電風扇發出的惱人噪音，讓她無法入睡。豪威爾斯盡責地關閉了設備。但麻煩出乎意料——另一次他不小心把一杯檸檬水灑在面前的筆電上，筆電就像一把沒被保護的鎖一樣，徹底毀壞了。

意識到電腦已無可救藥地損壞，詹姆斯·豪威爾斯試圖挽救可能的部分。他將個人檔案——照片、音樂、文件——轉移到他的新電腦上。但有個陷阱：他的比特幣錢包私鑰仍鎖在故障硬碟上。與蘋果作業系統的相容性問題使得無法擷取這段關鍵程式碼。見無路可救，豪威爾斯乾脆將硬碟丟進書桌旁的垃圾桶，多年來無人注意。

被遺忘同夥的聲音：豪威爾斯前女友的說法

2013年，在一次例行的家務清潔中，詹姆斯·豪威爾斯請艾迪-埃文斯幫忙清理堆積的舊物。她答應了，卻不太熱衷，覺得這又是一個他給她的任務。艾迪-埃文斯帶著幾袋垃圾，包括同款硬碟，將垃圾送到當地的垃圾掩埋場。她完全不知道自己手中拿著什麼。

「我以為這只是他強加給我的另一個差事，」她在最近的一次訪談中說。「我不知道那是比特幣或什麼有價值的東西。他叫我把它送到掩埋場，所以我就拿去了。」

有趣的是，艾迪-埃文斯本人現在承擔起處理責任，這是她應詹姆斯·豪威爾斯的要求執行的。網路上經常有人責備她讓這個病消失。「大家似乎都覺得是我的錯，」她明顯不耐煩地說。「大家在社群媒體上提到我，問我為什麼把它丟掉。但這不是我的決定。是他叫我做的。」

她也透露，詹姆斯·豪威爾斯對硬碟的執著嚴重損害了他們的關係。由於比特幣價值的上漲，豪威爾斯意識到自己丟棄了多麼珍貴的寶藏。「他從未停止談論這件事，」她回憶道。這份擔憂越來越強烈，毒害了他們之間的氣氛。他們有青少年兒子，但這段關係幾乎在這場財務噩夢的重壓下破裂。

詹姆斯·豪威爾斯與紐波特當局之間的法律戰爭

快轉到現在。過去僅以極低價格被挖出的比特幣，現在每單位價值數萬美元。一顆躺在紐波特垃圾掩埋場深處的硬碟，理論上價值數億美元——這個數字隨著加密貨幣匯率的每次飆升而不斷上升。

絕望的詹姆斯·豪威爾斯多年來一直與擁有並經營這個掩埋場的紐波特市議會抗爭。議會多次拒絕他申請挖掘許可。問題在於規模：掩埋場內有超過140萬噸的廢棄物。豪威爾斯聲稱已將搜尋範圍縮小至10萬噸，但建議仍屬堅定。

當局指出，環境風險嚴重且後勤困難。他們表示，如此規模的挖掘將對環境造成嚴重傷害，並違反現有掩埋場營運許可。「我們已多次告訴豪威爾斯先生，這項工作不可能完成，」市議會發言人表示。「這將造成巨大的負面環境破壞。」

不知疲倦的詹姆斯·豪威爾斯將衝突帶上法庭。他最近提起了6.2億美元的損害賠償訴訟，指控議會非法持有他的財產。首次法庭聽證定於十二月舉行，紐波特市議會打算尋求駁回這些指控。「這是我的財產，我有權歸還，」豪威爾斯堅持說。「他們拒絕讓我挖，真是太離譜了。」

追逐金錢：執著的心理代價

對艾迪-埃文斯來說，後果是嚴重的。詹姆斯·豪威爾斯對硬碟的執著不僅摧毀了他們的私人關係，也影響了他們的家庭。她認為這種對失去財富的執著正在嚴重傷害他的心理健康。

「我有一部分希望他能找到，」她說，「但不是因為錢對我很重要。我一毛錢都不要。也許這樣他就會冷靜下來。」她甚至承認：「我有一部分覺得議會應該讓他自己挖出來。繼續這種執著對他沒有幫助。」

艾迪-埃文斯還分享，如果當時她知道垃圾袋裡是什麼，她絕不會丟掉它。「當然，我會留下它，」她說。「但對我來說，那只是垃圾。」

同時，詹姆斯·豪威爾斯持續稱他的尋寶為一場越來越激烈的「尋寶遊戲」。如果比特幣價格持續上漲，他失去的寶藏價值可能超過十億美元。豪威爾斯承諾將部分恢復的財富用於新港，並承諾將10%的收益分成，將該市改造成英國版的杜拜或拉斯維加斯。然而，艾迪-埃文斯對這些雄心勃勃的計畫持懷疑態度。

寶藏至今仍被埋藏——不僅是字面上的掩埋場地下，也是出於司法考量。紐波特市議會毫無讓步跡象，詹姆斯·豪威爾斯的法律爭鬥可能會持續多年。對艾迪-伊凡斯來說，這個故事已經拖得太久了。「我聽膩了，」她總結道。「這整個故事已經持續很久了。」