Artemis-II-Startvorbereitungen laufen im Countdown: Die NASA bereitet die Astronauten auf die Rückkehr zum Mond vor

Die US-Raumfahrtbehörde NASA plant, am 1.4. das bemannte Artemis-II-Programm (Artemis II) für eine Mission in eine Mondumlaufbahn zu starten. Dies ist ein bedeutender Meilenstein: zum ersten Mal seit mehr als einem halben Jahrhundert werden Astronauten der USA wieder in eine Mondumlaufbahn geschickt. Bei der Mission werden vier Astronauten von einer Rakete mit dem Space Launch System (SLS) befördert, die von Boeing entwickelt wurde, sowie von dem Raumschiff Orion (Orion), das von Lockheed Martin gefertigt wurde. Dieser Start ist ein entscheidender Belastungstest für neue staatliche Raumfahrt-Träger, zugleich ein wichtiger Indikator dafür, wie realisierbar das US-Programm zur Rückkehr zum Mond ist.

Artemis II wird vier Astronauten auf eine Mondumrundung schicken

Während der Countdown für die Mission Artemis II planmäßig voranschreitet, ist als Startzeit der US-amerikanischen Eastern Time Mittwoch, der 1. April, 18:24 Uhr vorgesehen (in Taiwan 4/2 um 6:24 Uhr). Laut Wettervorhersage liegt die Wahrscheinlichkeit günstiger Wetterbedingungen bei 80%; der Start erfolgt im Raumfahrtzentrum Kennedy in Florida. Zu diesem Zeitpunkt wird die NASA die Mission live im gesamten Verlauf übertragen.

Bei dieser Mission werden die von Boeing hergestellte Rakete des Space Launch System (SLS) sowie das von Lockheed Martin hergestellte bemannte Raumschiff Orion getestet; zusammen sind die beiden höher als die Freiheitsstatue. Die vier Astronauten werden an Bord des Orion-Raumschiffs eine Mondflugbahn absolvieren. Ursprünglich hatte die US-Raumfahrtbehörde NASA geplant, Artemis 2 frühestens im Februar zu starten, doch technische Probleme führten dazu, dass sich der Startterminplan nach hinten verschob.

NASA-Ziel: Rückkehr zum Mond im Jahr 2028

Wenn diese Reise erfolgreich ist, wird sie dazu beitragen, sich für künftige Schritte vorzubereiten, bei denen Astronauten erneut den Mond betreten. Das letzte Mal, dass US-Astronauten den Mond betraten, war 1972; davor gab es noch viele Dinge vorzubereiten, wobei voraussichtlich zwei Jahre Zeit vergehen und außerdem erhebliche Geldmittel investiert werden müssen.

Im Februar dieses Jahres stellte der neue NASA-Chef Jared Isaacman einen überarbeiteten Plan für das NASA-Artemis-Programm vor und fügte eine Testmission hinzu, die im nächsten Jahr durchgeführt werden soll. Die Mission Artemis 3 wird Astronauten zuweisen, um mit einem oder zwei Landekapseln im Orbit um die Erde zu koppeln, um das Koppeln im Weltraum mit den Landekapseln zu üben. Die Mission Artemis 4, die für 2028 geplant ist, wird versuchen zu landen.

Das Mond-Landekonzept im Artemis-Programm steht für die Erwartungen vieler Menschen an die Zukunft der NASA. Das Apollo-Programm brachte Armstrong und seine Astronauten-Kameraden auf den Mond und schrieb damit Geschichte für die USA. Es war ein Produkt des amerikanischen Strebens nach strategischer Vorherrschaft während des Kalten Krieges. Heute wird das Artemis-Programm der NASA ermöglichen, die US-amerikanische Industrie und den Unternehmergeist zu nutzen, um zu lernen, wie man auf dem Mond überlebt, und schließlich den Mars zu betreten.

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