IBM ouvre son matériel quantique aux chercheurs alors qu'une menace de sécurité Bitcoin se profile

En résumé

• IBM a étendu son programme gratuit d’informatique quantique, augmentant la durée d’exécution et l’accès au matériel pour les chercheurs.
• La société a ouvert son processeur Heron R2 aux utilisateurs auparavant limités aux systèmes d’entrée de gamme.
• Les avancées en recherche quantique poussent les développeurs de Bitcoin à se préparer aux risques cryptographiques futurs.

IBM élargit l’accès gratuit à ses ordinateurs quantiques, offrant aux chercheurs plus de temps avec du matériel puissant pour mener des expériences alors que la menace des avancées quantiques futures plane sur l’industrie de la cryptographie. La société a annoncé lundi qu’elle mettait à jour le Plan Ouvert Quantique d’IBM, une plateforme cloud gratuite permettant à quiconque de réaliser des expériences sur de véritables machines quantiques. Les modifications augmentent les limites de temps d’exécution, ajoutent de nouvelles ressources de formation et permettent l’accès à l’un des processeurs plus avancés d’IBM. « À partir d’aujourd’hui, les chercheurs utilisant le Plan Ouvert qui disposent de 20 minutes d’exécution dans une période de 12 mois peuvent participer à une promotion spéciale unique et obtenir 180 minutes d’exécution pour les 12 mois suivants », a déclaré IBM dans un communiqué.

Le Plan Ouvert d’IBM offre généralement aux utilisateurs 10 minutes d’utilisation d’un ordinateur quantique tous les 28 jours, ce qui permet aux chercheurs de réaliser de petites expériences, de tester des algorithmes et d’essayer des programmes quantiques simples. La mise à jour intervient alors que les développeurs de Bitcoin débattent de la rapidité avec laquelle l’informatique quantique pourrait éventuellement remettre en question la cryptographie qui sécurise le réseau.  IBM ouvre également l’accès à son processeur Heron R2, appelé ibm_kingston — un système quantique plus avancé capable d’exécuter rapidement un grand nombre d’opérations quantiques tout en maintenant des taux d’erreur relativement faibles.

Avec l’extension du temps d’exécution et de l’accès au matériel, IBM a déclaré que les chercheurs peuvent réaliser des charges de travail plus avancées, y compris des algorithmes d’optimisation hybrides, des expériences de mitigation d’erreurs et d’autres recherches liées à l’informatique quantique. IBM introduit également un cours axé sur la planification de programmes de recherche, l’identification des cas d’utilisation et l’obtention de financements pour la recherche. Au cours de l’année écoulée, IBM a rapporté une série d’avancées visant à augmenter l’échelle de ses systèmes quantiques. En octobre, des chercheurs d’IBM ont intriqué 120 qubits dans un seul état GHZ « chat », démontrant une intrication quantique à grande échelle. Un mois plus tard, la société a présenté son processeur Nighthawk à 120 qubits ainsi qu’une feuille de route visant à atteindre un avantage quantique vérifié, c’est-à-dire qu’un ordinateur quantique surpasserait un ordinateur traditionnel, avant la fin 2026. Ces avancées font partie de la feuille de route plus large d’IBM, visant à construire des ordinateurs quantiques suffisamment stables pour corriger leurs propres erreurs et exécuter des algorithmes complexes sans le bruit qui limite actuellement les systèmes quantiques. L’objectif est d’accomplir ces tâches d’ici la fin de la décennie. « L’informatique quantique en accès libre ne devrait pas être réservée aux débutants qui exécutent de petits circuits », a déclaré IBM. « Nous voulons nous assurer que même des chercheurs sérieux peuvent tirer de la valeur réelle du Plan Ouvert Quantique d’IBM pour des expériences sérieuses et des travaux de preuve de concept. Avec 180 minutes de calcul sur notre matériel quantique, vous pourrez faire cela. » Alors que des géants de la technologie comme IBM investissent de plus en plus dans l’informatique quantique, les chercheurs en blockchain tirent la sonnette d’alarme sur les risques impliqués. Récemment, les développeurs de Bitcoin ont avancé un cadre proposé appelé BIP 360 pour faire face à la menace quantique, bien qu’il doive encore faire l’objet d’une revue officielle. « L’argument sur la réalité de la quantique ou sur la nécessité de la prendre au sérieux est quelque chose avec lequel je tends à ne pas beaucoup m’engager, car je pense que la réalité à long terme tranchera cette question », a déclaré le cryptographe et co-auteur du BIP 360, Ethan Heilman, à Decrypt. « Ce que nous essayons de faire, c’est mobiliser les personnes qui croient que c’est important pour tout mettre en place — réfléchir à toutes les questions et préparer le logiciel — parce qu’une fois que cela deviendra réel, nous aurons gagné l’argument et nous serons aussi prêts à l’implémenter », a-t-il ajouté.

Cependant, le calendrier d’une menace réelle reste incertain. Un rapport récent d’Ark Invest et de la société de services financiers Bitcoin Unchained indique que l’informatique quantique représente un risque à long terme pour Bitcoin, mais pas immédiat, notant que les machines quantiques actuelles sont encore bien en dessous de la capacité nécessaire pour briser la cryptographie du réseau. IBM n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire de Decrypt.