Source : CryptoNewsNet Titre original : La NASA insiste sur le fait que le visiteur interstellaire n'est « qu'une comète » alors que les spéculations du public persistent Lien original :

Les responsables de la NASA abordent les spéculations sur les objets interstellaires

Les responsables de la NASA ont tenu une conférence de presse mercredi pour aborder des semaines de théories en ligne entourant un objet interstellaire traversant le système solaire, insistant sur le fait que l'objet connu sous le nom de 3I Atlas est une comète malgré les nombreuses affirmations selon lesquelles il pourrait s'agir d'un vaisseau extraterrestre.

L'agence était restée silencieuse pendant le récent arrêt du gouvernement américain, créant un vide qui alimentait les spéculations sur l'objet mystérieux.

Lors d'une conférence de presse d'une heure au Goddard Space Flight Center, les responsables ont déclaré que le comportement de l'objet correspondait à celui d'une comète standard et que les données fournies ne donnaient aucune raison de penser autrement. Ils ont souligné que les théories se propageant en ligne n'avaient aucun soutien dans les mesures collectées par les instruments de la NASA.

Origines de la spéculation

Lorsque 3I Atlas est apparu pour la première fois plus tôt cette année, Avi Loeb, un astrophysicien de Harvard, a spéculé que l'objet interstellaire pourrait être artificiel, s'interrogeant sur le fait qu'il correspondait au comportement normal d'une comète. Cela a contribué à susciter des spéculations en ligne plus larges. Des législateurs américains ont exprimé des préoccupations similaires, suggérant que la NASA pourrait retenir des informations et donner une portée plus large aux théories.

“Je pense qu'il est important que nous parlions de la façon dont cet objet est une comète. Il ressemble et se comporte comme une comète, et toutes les preuves indiquent qu'il s'agit d'une comète,” a déclaré Amit Kshatriya, l'Administrateur Associé de la NASA. “Mais celui-ci vient de l'extérieur du système solaire, ce qui le rend fascinant, excitant et scientifiquement très important.”

Observations Scientifiques

La comète 3I Atlas a été détectée pour la première fois le 1er juillet par le télescope d'enquête ATLAS de la NASA au Chili, ce qui en fait le troisième objet interstellaire confirmé jamais observé.

Le télescope spatial Hubble a capturé des images à environ 277 millions de miles, révélant une comète en forme de goutte et estimant que le noyau mesure entre environ 1 400 pieds et 3,5 miles de large.

Les images les plus proches ont été prises le 2 octobre, lorsque le Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA est passé à dix-neuf millions de miles et a photographié un nuage brillant et diffus de poussière et de glace autour du noyau. La comète a fait son approche la plus proche du soleil le 30 octobre.

Skepticisme public persistant

Malgré l'explication de la NASA, des doutes parmi les audiences en ligne persistaient. De nombreux spectateurs ont remis en question la qualité des images de la NASA, arguant que des astrophotographes amateurs obtenaient de meilleures photographies avec un équipement inférieur.

D'autres ont souligné l'apparence de la comète dans les images, affirmant qu'elle ne ressemblait pas à des comètes typiques. Certains ont mis en avant des caractéristiques inhabituelles : “3I/ATLAS se comporte désormais d'une manière bizarre et étrange. ( Un grand halo lumineux s'étendant sur près de cinq cent mille kilomètres. ) Au moins 7 jets distincts, dont certains sont des anti-queues dans la direction du soleil.”

Explications scientifiques de la NASA

Nicky Fox, administratrice associée de la direction des missions scientifiques de la NASA, a expliqué que 3I Atlas était un petit corps composé de roche, de glace et de poussière. À mesure qu'il se réchauffait, la glace libérait de la vapeur qui créait la coma environnante. Elle a noté que la comète montrait des différences par rapport aux objets qui se sont formés dans ce système solaire.

Shawn Domagal-Goldman, directeur de la division d'astrophysique de la NASA, a abordé le rapport inhabituel de dioxyde de carbone à l'eau dans 3I Atlas, qui était plus élevé que la normale pour les comètes locales. Il a suggéré plusieurs explications naturelles : le dioxyde de carbone pourrait s'évaporer plus tôt, ou les rapports pourraient différer en raison de l'exposition aux radiations ou des conditions de formation dans une région différente.

Tom Statler, scientifique principal pour les petits corps dans la division des sciences planétaires de la NASA, a évoqué les défis de la capture d'images : “Rappelez-vous, l'espace est vaste. Rien n'est jamais aussi proche que vous le souhaiteriez, et ces observations sont très difficiles.”

Statler a noté que la vitesse de la comète suggérait qu'elle venait d'un système stellaire plus ancien que le nôtre. “La probabilité est qu'elle provienne d'un système solaire plus ancien que notre propre système solaire,” a-t-il déclaré. “Parce que cela signifie que 3I Atlas n'est pas seulement une fenêtre sur un autre système solaire, c'est une fenêtre sur le passé lointain, et un passé si lointain qu'il précède même la formation de notre Terre et de notre Soleil.”