Boracay : pourquoi la "zone bleue" continue-t-elle d'attirer rêveurs et chercheurs de sens

Le soleil, le vent et la communauté — voilà ce qui se cache derrière la vague de migrations vers l’île de Boracay. Après le retour à une vie normale, beaucoup se sont demandé : pourquoi ne pas repartir à zéro dans un endroit où le mode de vie naturel correspond aux standards les plus stricts de longévité ?

Un aimant pour un nouveau mode de vie

Kit est l’un des premiers à avoir entendu cet appel. Nomade numérique dans l’âme, il a compris après la quarantaine : pourquoi rester dans l’agitation de Manille si sa passion — le kitesurf — et son travail peuvent être transférés sur l’île ? Will, qui a franchi le cap des 50 ans, a décidé de viser encore plus haut, en choisissant de diriger la reconstruction des réseaux de restauration et d’hospitalité via CaféGotSoul Boracay. Diana, de Cebu, a fait fi de l’avis de son entourage, choisissant une carrière dans l’hôtellerie, où elle dirige maintenant Levantin sur la plage de Bulaog.

Et il y a aussi Julia — Suédoise aux yeux comme des coquillages. Son parcours a été plus long : bénévolat dans les hôpitaux de Mère Teresa en Inde, voyage à travers le continent, et enfin, arrêt à Boracay en 1989. Elle y a rencontré son second moitié, élevé deux enfants, et créé un empire de petites entreprises : Lemon Café dans D’Mall, Dinibeach Bar and Restaurant, et le charmant complexe touristique Diniview en haut de la colline. D’ici, la vue sur le coucher de soleil est complète — un moment où l’île montre son vrai visage.

Signes de la “zone bleue” à Boracay

Selon les chercheurs, une “zone bleue” est une région géographique où les gens vivent plus longtemps et souffrent moins de maladies chroniques. La diète, l’activité physique et la communauté en sont les piliers. Boracay semble correspondre à ce profil.

Les habitants de l’île se déplacent naturellement à pied. “Tout le monde marche ici, c’est très caractéristique des zones bleues”, explique Julia, lors de ses promenades quotidiennes avec son chien sur les sentiers du mont Lucho, ou en faisant le tour de ses établissements à vélo. La cuisine de l’île repose sur le principe de proximité maximale : poisson frais, légumes directement du jardin, pas de steaks industriels. “L’air pur que nous respirons chaque jour est un bonus supplémentaire pour la santé”, ajoute-t-elle.

L’esprit de communauté qui unit l’île

À Boracay, il n’y a pas d’anonymat. Will partage le chemin piétonnier jusqu’à son travail avec ses voisins, et voit tout le personnel de son café prendre soin sans relâche du chien sauvé qui vit maintenant à l’entrée. Un étranger passe — 18 kilomètres par jour. Un surfeur japonais, âgé de 82 ans, se rend régulièrement à la Freestyle Academy pour perfectionner son kitesurf. “C’est ça, la vie sur l’île”, remarque Diana, dont la maison est à cinq minutes à pied du bureau.

Lorsque la COVID a frappé le secteur touristique, la communauté ne s’est pas disloquée — elle s’est soudée. Bien qu’aucun cas officiel n’ait été enregistré sur l’île, de nombreux commerces ont fermé à cause de la disparition des touristes. Ce fut le dernier coup après le “nettoyage” de 2018 et le typhon dévastateur de 2019. Pendant la période la plus difficile, 40 cas de suicide ont été recensés. Les pêcheurs ont dû chercher de nouvelles sources de revenus, et ceux qui ont eu la chance de rester dans les hôtels en activité ont tout fait — de la sécurité à la cuisine.

Mais au lieu d’un effondrement, ce fut un miracle d’union. Julia et d’autres propriétaires d’entreprises — Jony’s, The Lazy Dog, et le Lemon Café lui-même — ont commencé à partager leur personnel, s’entraidant pour survivre. C’était un véritable exemple de solidarité.

Défenseurs de la nature, gardiens de l’île

Julia dirige également l’organisation “Amis des Flying Foxes” (Friends of Flying Foxes, FFF), fondée en 2002. Ce réseau de bénévoles, de spécialistes de la faune et de passionnés de l’île comprend une vérité simple : les chauves-souris frugivores sont responsables de 90 % de la reforestation de Boracay. Elles sont vitales pour l’écosystème.

Pendant deux décennies, la FFF réalise un comptage mensuel de la population. La préoccupation est forte : le nombre diminue à cause du braconnage et des bulldozers qui continuent de détruire les forêts malgré les pétitions des activistes. L’abattage illégal d’arbres sans permis, la destruction des habitats — tout cela menace l’équilibre naturel.

La FFF ne s’oppose pas au progrès, mais exige un développement respectueux des normes écologiques. L’organisation mène de vastes campagnes d’information pour que chacun comprenne : Boracay prospère grâce à sa beauté naturelle, et non malgré elle.

Le coucher de soleil comme promesse

“Nous avons tellement de chance d’appeler cette île notre maison”, dit Julia, en regardant du Diniview le coucher de soleil aujourd’hui à Boracay, lorsque le ciel se pare de couleurs qu’aucun artiste ne peut reproduire. “L’esprit et la bonté des habitants nous maintiennent unis, quoi qu’il arrive. Prendre soin de l’île, de son environnement, de ses gens et de ses animaux — c’est notre priorité absolue. Nous espérons que vous le ressentirez dans nos établissements et sur l’île elle-même.”

Boracay reste une “zone bleue” non pas parce que c’est un fait géographique, mais parce que les habitants qui y vivent choisissent cela chaque jour : marcher à pied plutôt qu’en voiture, manger des aliments vivants plutôt que des produits transformés, privilégier les rencontres humaines plutôt que la solitude, la nature plutôt que le profit. Et ce choix — c’est cela qui prolonge vraiment la vie.