Small modular reactors (SMRs) sont présentés comme le sauveur énergétique pour l'infrastructure IA — mais la réalité raconte une histoire différente. Le problème fondamental ? Les délais de construction s'étendent sur des années alors que la production d'électricité reste décevante. Au moment où un SMR sera en ligne, les besoins en calcul de l'IA auront déjà dépassé la capacité qu'il offre.

Les chiffres ne fonctionnent tout simplement pas. Les centrales nucléaires traditionnelles prennent plus d'une décennie à construire ; les SMRs promettent un déploiement plus rapide, mais font toujours face à des obstacles réglementaires et à des coûts astronomiques par mégawatt. Pendant ce temps, les centres de données ne peuvent pas se permettre d'attendre — ils ont besoin d'une stabilité du réseau dès aujourd'hui, pas de solutions théoriques dans cinq à dix ans.

Il est utile de se demander si le récit nucléaire est devenu plus une fantaisie qu'une stratégie. Il existe de véritables solutions énergétiques à explorer — expansion des réseaux renouvelables, gains d'efficacité, informatique distribuée — mais glamoriser le nucléaire comme la réponse universelle fait plus de mal que de bien. La politique énergétique ne devrait pas s'appuyer sur des rêves technologiques alors que des alternatives pratiques existent.