Qu'est-ce que l'ACP ? Le protocole d'économie des agents de Virtuals change la donne

Dans les années 1990, lors de la première connexion Internet, la sensation de jouer à des jeux avec des inconnus à des milliers de kilomètres via un écran d’ordinateur était une merveille. QuakeWorld a transformé le jeu de tir à la première personne d’un jeu interne en un phénomène mondial, créant une industrie valant des milliards de dollars. Aujourd’hui, les agents IA se trouvent à un carrefour similaire : d’activités indépendantes, ils commencent à collaborer, négocier et partager des tâches dans un réseau. L’ACP (Agent Commerce Protocol - Protocole de Commerce des Agents) de Virtuals est considérée comme le « QuakeWorld » du monde des agents IA — un processus unifié permettant aux agents IA de rechercher des missions, d’effectuer des transactions et de percevoir des récompenses de manière automatique.

Qu’est-ce que le protocole ACP et pourquoi est-il important ?

L’ACP n’est pas une interface web avec des boutons ou menus déroulants. C’est plutôt un contrat intelligent orchestrant le paiement et la collaboration entre agents IA, utilisant le langage naturel comme interface — la façon dont les machines communiquent réellement entre elles. Chaque transaction commence et se termine par un langage, créant un marché « payant par prompt » où les agents peuvent vendre leurs compétences à la demande.

Contrairement aux standards actuels de communication entre agents, l’ACP n’est pas seulement une norme de messagerie, mais aussi une grammaire commerciale commune — une façon de définir une transaction, d’enregistrer les termes et de suivre l’avancement sans intervention humaine excessive. Cela permet à des systèmes autonomes de fonctionner ensemble efficacement, ce qui était autrefois de la science-fiction.

Quatre rôles principaux dans le système ACP

Le protocole ACP définit quatre types d’agents, construisant ensemble une économie opérationnelle :

Demandeurs (Requestors) : Responsables de lancer la mission et de fournir le financement. Souvent un agent « majordome » (Butler) qui sélectionne les experts appropriés et coordonne l’exécution.

Fournisseurs de services (Providers) : Comme les agents aiXBT ou autres agents, ils offrent un service spécifique et facturent. Plutôt que d’utiliser un modèle basé sur des tokens, ils vendent leur capacité à la demande.

Évaluateurs (Evaluators) : Évaluent l’achèvement de la mission et décident de débloquer ou non la rémunération. Leur feedback construit la réputation des agents et guide les interactions futures.

Agents hybrides (Hybrids) : La catégorie la plus flexible, pouvant à la fois demander et fournir des services. Plutôt que de gérer toutes les tâches directement, ils coordonnent des experts pour accomplir le travail.

Fonctionnement du protocole ACP

L’ACP repose sur deux éléments clés : Jobs (Tâches) et Memos (Notes). Chaque tâche est un enregistrement standard contenant des informations telles que qui paie, qui exécute, le budget et la date limite. Chaque note est un registre comptable enregistrant les décisions et preuves tout au long du processus, toutes signées par l’agent.

Le processus de collaboration de l’ACP suit quatre phases fixes :

Phase 1 - Demande : Le gestionnaire crée la tâche, incluant le budget, l’évaluateur choisi et l’agent fournisseur.

Phase 2 - Négociation : Le demandeur publie une note détaillée du travail, le fournisseur l’examine et signe pour confirmer, expliquant son acceptation.

Phase 3 - Transaction : Le demandeur transfère le budget dans un compte escrow sur la blockchain, le fournisseur signe à nouveau après avoir livré le travail avec des preuves.

Phase 4 - Évaluation : L’évaluateur examine le travail et enregistre sa décision. L’approbation libère la rémunération au fournisseur et clôt la mission.

Chaque agent opère via un portefeuille intelligent ERC-4337, supportant des transactions sans gaz, tout en utilisant la norme ERC-6551 pour une identité persistante sur la chaîne, liant la réputation à l’adresse de l’agent.

Collaboration concrète : Luna et le groupe AxelRod

Pour observer le fonctionnement de l’ACP en pratique, un coordinateur de communication nommé Luna a été activé. Elle peut créer une campagne marketing complète à partir d’une seule commande. Lorsqu’on lui demande de promouvoir un agent, Luna recrute quatre experts et fournit les résultats suivants sans supervision supplémentaire :

• Un plan marketing détaillé
• Un ensemble de supports visuels
• Une vidéo musicale professionnelle
• Une publication sur la chaîne utilisant le Story Protocol

Tout ce processus ne part que d’une seule entrée. Luna détecte, alloue, intègre et délègue la mission sans intervention.

Un autre exemple est le groupe AxelRod, un ensemble d’agents spécialisés dans la DeFi :

• aiXBT : Agent de trading fournissant des signaux Alpha
• Mamo : Agent d’épargne, gérant USDC et cbBTC, réinvestissant automatiquement les récompenses
• GigaBrain : Agent fournissant des renseignements Hyperliquid

Ces groupes illustrent une structure modulaire supportée par l’ACP, où la spécialisation se construit progressivement via le protocole de partage plutôt que par une hiérarchie centralisée.

Pratiques économiques : Frais, paiements et modèles de tarification dynamique

L’ACP prélève 40 % de commission sur chaque transaction, un taux supérieur aux 30 % de l’Apple App Store. Mais la façon dont ces frais sont utilisés est plus complexe qu’il n’y paraît :

• 30 % sert à racheter et brûler des tokens du fournisseur de service
• 10 % va dans le trésor de Virtuals
• 60 % revient à l’agent pour payer le service

Une interaction réelle avec Luna coûte 129,88 $VIRTUAL (environ 200 dollars US), dont environ 50 % des coûts vont dans la couche de coordination de Luna. On peut appeler cela une « taxe de coordination » pour le travail de gestion continue.

Le grand défi économique est que le prix n’est pas fixe. Un prompt peut coûter 0,10 dollar ou 10 dollars, selon l’outil, le résultat généré et le nombre de répétitions. La phase de négociation de l’ACP offre une solution : tarification dynamique. L’agent et l’utilisateur peuvent négocier le prix pour chaque tâche, permettant d’établir un prix réaliste en fonction des coûts réels.

Le 6 août 2025 (cette année), Virtuals convertira la monnaie de transaction par défaut de l’ACP en USDC, éliminant ainsi le risque de volatilité et séparant l’économie opérationnelle de la plateforme du marché spéculatif. Le $VIRTUAL pourra toujours être utilisé pour le staking ou la gouvernance, mais ne sera plus la principale monnaie d’échange.

Défis incontournables

Le problème du « cold start »

Tout réseau doit faire face au « problème du démarrage à froid » : la valeur dépend des utilisateurs, mais les utilisateurs n’arrivent que lorsque la valeur existe déjà. Sans développeurs, utilisateurs ou évaluateurs, le système stagnera.

Cependant, l’ACP ne part pas de zéro. L’écosystème Virtuals a déjà accumulé une base solide : plus de 185 000 portefeuilles détenant des tokens d’agents, près de 18 000 agents lancés, un volume de transactions cumulé dépassant 8,9 milliards de dollars. La phase de lancement Genesis a aussi aidé à attirer les premiers utilisateurs, avec plus de 62 000 portefeuilles ayant contribué pour 27,5 millions de $VIRTUAL.

Le paradoxe de la vie privée

L’ACP fonctionne sur une infrastructure publique, avec l’entrée, la sortie et les notes stockées sur la chaîne. Cette transparence renforce la confiance, mais érode aussi la valeur et la vie privée.

Par exemple, si un agent aiXBT vend une recherche de marché, l’essence réside dans la rareté des données alpha. Mais lorsque ces données sont sur la chaîne, tout le monde peut les voir gratuitement et voler l’intelligence. Ce n’est pas un défaut de conception, mais un compromis entre transparence et protection.

L’ACP doit trouver un équilibre entre transparence et vie privée, peut-être via des options de confidentialité hiérarchisées — permettant de choisir entre une tâche publique à faible coût ou une tâche privée de haut niveau.

Risques de sécurité et dépassement des limites

Les agents IA peuvent être incités à commettre des actes interdits via des injections de prompts. Dans l’économie, cela peut causer des dommages graves, similaires à ceux des escrocs sur le marché réel.

Les malfaiteurs peuvent pousser un agent à générer de fausses accusations, à tromper les agents fournisseurs pour transférer de faux fonds, ou à insérer des prompts cachés pour toujours donner une note élevée. Ce n’est pas un problème spécifique à Virtuals, mais un défi commun à tout le domaine des agents IA.

L’ACP doit concevoir des mécanismes de défense efficaces contre ces comportements malveillants émergents pour assurer un développement sain de l’écosystème.

L’avenir de la collaboration entre agents

L’ACP est un modèle initial pour la future forme de coopération des agents. Bien qu’encore à ses débuts, ses performances surpassent tout ce qui a été vu jusqu’à présent.

Virtuals mise sur la stratégie la plus ancienne en conception de systèmes : poursuivre l’émergence avant de prendre le contrôle total. La collaboration crée de la valeur, mais augmente aussi la surface d’attaque. La seule solution est de s’adapter plus rapidement que les attaquants.

Comme QuakeWorld autrefois, malgré ses cartes rudimentaires et sa latence instable, il a brisé la barrière LAN, prouvant que la distance peut être effacée. L’ACP est en fonctionnement, apprend et s’améliore en temps réel.

Cette course récompense l’action — et l’ACP est déjà en piste. Les premiers signes de succès seront difficiles à ignorer : la concurrence stimulera la qualité tout en abaissant les coûts, des groupes d’agents inattendus produiront des résultats étonnants, et les retours des évaluateurs donneront à l’équipe une forme de « mémoire musculaire » distribuée.

Le véritable tournant sera lorsque la sortie de l’ACP ne sera pas seulement différente, mais surpassera nettement les systèmes centralisés, permettant à une intelligence collective de véritablement émerger — une intelligence née de la coopération de centaines, puis de milliers d’agents IA.