Maintenant, même ceux qui gagnent six chiffres disent qu’acheter une maison est inaccessible — la moitié des Américains ne peuvent même pas se permettre de sortir dîner ou de partir en vacances en ce moment

De nombreux Américains ressentent la pression alors que les employés reçoivent des augmentations faibles, souvent appelées « beurre de cacahuète », que les coûts du logement restent désastreux et que les prix des produits alimentaires atteignent des sommets inabordables. La crise du coût de la vie se répercute dans la vie de tous les Américains, même ceux qui gagnent six chiffres, autrefois considérés comme « riches ».

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Environ 53 % des adultes américains déclarent avoir juste assez d’argent pour maintenir leur niveau de vie, la même proportion que l’année dernière, selon un récent sondage réalisé par Washington Post, ABC News et Ipsos. Cependant, environ la moitié des Américains affirment qu’ils ne peuvent plus se permettre les plaisirs simples que beaucoup associent à une bonne qualité de vie.

Plus de la moitié des Américains, 60 %, disent qu’une semaine de vacances est hors de leur portée — et même 49 % déclarent que le simple plaisir de sortir dîner est hors de leur budget. Environ 74 % disent aussi que l’achat d’une nouvelle voiture est trop cher, mais au-delà de ces « luxe » courants, les adultes américains doivent faire face à des coûts exorbitants pour les besoins quotidiens. Parmi ceux qui ont été sondés, beaucoup trouvent que les soins de santé (56 %), les services énergétiques (45 %) et l’épicerie (45 %) dépassent leur budget.

La situation économique est devenue si critique que les Américains perdent espoir ; moins de trois sur dix déclarent pouvoir s’en sortir financièrement, selon le sondage. Alors que les personnes à faibles revenus gagnant moins de 50 000 $ par an sont nettement les moins optimistes quant à leur situation financière, même une majorité (60 %) des personnes gagnant six chiffres ont l’impression de prendre du retard ou de simplement maintenir leur niveau de vie.

Et en ce qui concerne le marché immobilier, tous les Américains, quels que soient leur tranche d’imposition, luttent contre la crise de l’accessibilité. Près de deux locataires sur trois ne croient pas pouvoir acheter la maison qu’ils souhaitent dans un avenir proche, selon le rapport. Environ 71 % de ceux gagnant moins de 50 000 $, 64 % de ceux gagnant entre 50 000 et 99 999 $ et 57 % de ceux gagnant plus de 100 000 $ conviennent qu’ils ne pourront pas acheter de propriété. La crise du logement touche tous les Américains, quel que soit leur revenu. De plus, les femmes américaines sont particulièrement touchées, avec 70 % d’entre elles contre 59 % des hommes doutant de pouvoir se permettre une maison.

Crise de l’accessibilité aux États-Unis : salaires stagnants et coûts élevés

Les Américains réduisent leurs activités et leurs plaisirs quotidiens qui pouvaient autrefois sembler acquis. Dans une tentative de garder la tête hors de l’eau, tous les niveaux de revenu adoptent des habitudes plus frugales pour économiser. Mais en fin de compte, la plupart ne peuvent échapper à la pression car leurs salaires n’ont pas suivi le rythme de l’inflation.

Au lieu d’accorder de grosses primes, les employeurs optent pour de faibles augmentations de « beurre de cacahuète » en 2026 — comme ils l’ont fait pendant la Grande Récession. Selon un rapport récent de Payscale, 44 % prévoient d’accorder une augmentation uniforme, généralisée, en 2026, au lieu d’augmentations généralement plus élevées basées sur le mérite.

Même si les travailleurs américains tentent d’échapper à cette tendance décevante d’augmentations, ils auront peu de chances de réussir à obtenir un poste mieux rémunéré dans un marché du travail peu dynamique. Les employés qui sont restés dans leur poste actuel ont reçu une augmentation de 4,6 % en janvier et février de l’année dernière, tandis que ceux qui ont changé d’emploi n’ont obtenu qu’une augmentation marginale de 4,8 %, selon une analyse de la Fed d’Atlanta de mars 2025. La perspective longtemps maintenue de changer d’emploi pour gagner plus d’argent dans le même poste a été bouleversée.

L’inflation a également augmenté les dépenses de vie dans tous les domaines, des prix des œufs ayant augmenté de plus de 60 % en 2025, au marché immobilier paralysé par la hausse vertigineuse des coûts des propriétés. Les ménages de classe moyenne ne peuvent plus couvrir leurs besoins essentiels, car 65 % d’entre eux déclarent que leurs revenus ne suivent pas le coût de la vie, selon une enquête de Primerica de 2024.

Et la crise du coût de la vie aux États-Unis pourrait même s’aggraver, car les analystes surveillent de près comment le conflit entre les États-Unis, Israël et l’Iran pourrait perturber l’approvisionnement mondial en pétrole et faire grimper les coûts.

Les recherches montrent systématiquement que même les personnes gagnant six chiffres ont du mal

Même ceux qui gagnent six chiffres économisent à peine. Environ 41 % des travailleurs américains gagnant entre 300 001 et 500 000 $ — et 40 % de ceux qui touchent plus de 500 000 $ — déclarent vivre de chèque en chèque, selon un rapport de Goldman Sachs de 2025. Et la pression du coût de la vie impacte même leur routine quotidienne.

Au lieu de faire leurs courses dans des magasins de luxe comme Whole Foods ou Erewhon, plus de sept Américains sur 10 gagnant plus de 100 000 $ sont désormais contraints de faire leurs achats dans des chaînes d’épicerie à prix réduit, selon un rapport de Clarify Capital de 2025. Environ 74 % de ces hauts revenus ont également déclaré réduire leurs sorties au restaurant, 54 % limitent leurs dépenses en divertissement, 51 % achètent des vêtements de manière plus économique, 49 % réduisent leurs abonnements, et 49 % dépensent moins en voyages.

Au-delà des dépenses quotidiennes, ceux considérés comme « fortunés » retardent aussi leurs achats importants. Environ 47 % repoussent leurs vacances de rêve et leurs voyages, 31 % retardent des rénovations domiciliaires, et 26 % retardent l’achat ou la location d’une nouvelle voiture, selon le rapport de Clarify Capital.

Le rêve américain est mis en pause, même pour les plus gros revenus ; environ 17 % repoussent l’achat d’une nouvelle maison, et 6 % retardent même leur mariage.

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