Le DOJ dénonce le monopole de Ticketmaster en justice : « aujourd'hui, l'industrie des billets de concert est cassée »

Un avocat du ministère de la Justice des États-Unis a déclaré mardi aux jurés lors d’un procès civil antitrust que l’industrie du concert est en crise parce que Ticketmaster et sa société mère Live Nation Entertainment ont monopolisé le marché, augmentant ainsi les prix pour les consommateurs, mais les entreprises affirment que le gouvernement a tort.

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David Dahlquist, avocat de la division antitrust du ministère de la Justice, a déclaré dans son allocution d’ouverture que les États-Unis et 39 États comptaient sur le jury fédéral de Manhattan pour mettre fin au monopole et récompenser les artistes et les consommateurs avec un marché concurrentiel qui leur laissera plus d’argent.

« Cette affaire concerne le pouvoir, le pouvoir d’un monopoleur de contrôler la concurrence », a-t-il dit. « Aujourd’hui, l’industrie des billets de concert est en crise. »

David Marriott, plaidant au nom des entreprises, a contesté les affirmations du gouvernement.

« Nous laisserons les chiffres parler », a-t-il dit. « Nous n’avons pas de pouvoir de monopole. »

Le juge Arun Subramanian a indiqué aux jurés que des preuves seraient présentées au cours des six prochaines semaines avant qu’ils ne décident si Live Nation et Ticketmaster ont enfreint les lois antitrust.

Le procès fait suite à une plainte déposée en 2024, qui accuse les entreprises d’avoir dominé l’industrie en étouffant la concurrence et en contrôlant tout, de la promotion des concerts à la billetterie.

Ticketmaster, fondé en 1976 et fusionné avec Live Nation en 2010, est le plus grand vendeur de billets au monde pour la musique live, le sport, le théâtre et plus encore.

Dahlquist a noté que le vendeur de billets a suscité l’indignation en novembre 2022 lorsque son site a crashé lors d’une prévente pour la tournée de stade de Taylor Swift.

L’entreprise a expliqué que le site a été submergé à la fois par les fans et par des attaques de bots, qui se faisaient passer pour des consommateurs afin d’acheter des billets en masse et de les revendre sur des sites secondaires. Ce fiasco a conduit à des auditions au Congrès et à des projets de loi dans les législatures des États visant à mieux protéger les consommateurs.

Dahlquist a indiqué que les pratiques anticoncurrentielles de Live Nation incluent l’utilisation de contrats à long terme de cinq à sept ans pour empêcher les salles de choisir des concurrents et bloquer ces dernières d’utiliser plusieurs vendeurs de billets.

Les conflits entre Ticketmaster, artistes et fans remontent à trois décennies. Pearl Jam a attaqué l’entreprise en 1994, bien avant la fusion avec Live Nation, bien que le ministère de la Justice ait finalement décidé de ne pas poursuivre l’affaire.

Live Nation a maintenu que ce sont les artistes et les équipes qui fixent les prix et décident comment les billets sont vendus.

Marriott a déclaré que Live Nation était le plus grand soutien des artistes musicaux, permettant à 159 millions de personnes en 2025 de voir 11 000 artistes lors de 55 000 concerts.

Il a affirmé que le gouvernement a exagéré les revenus des entreprises, notamment en disant que Ticketmaster empochait 7 dollars par billet, alors qu’en réalité, elle en reçoit 5 et réalise moins de 2 dollars de bénéfice après dépenses.

Live Nation et Ticketmaster, a-t-il dit, « ont pour but d’apporter de la joie dans la vie des gens ».

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