Les mots de Mark Zuckerberg, Adam Mosseri, utilisés contre eux dans des vidéos inédites diffusées lors du procès sur la dépendance

Les procureurs ont commencé à présenter mardi des dépositions vidéo inédites de dirigeants de Meta lors d’un procès au Nouveau-Mexique, afin de renforcer les accusations selon lesquelles le conglomérat des médias sociaux aurait omis de divulguer ce qu’il sait sur les effets nocifs pour les enfants sur ses plateformes, notamment Instagram.

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Les procureurs du Nouveau-Mexique considèrent les dépositions du PDG de Meta, Mark Zuckerberg, et du responsable d’Instagram, Adam Mosseri, comme les éléments centraux du dossier de l’État contre Meta, qui possède Facebook, Instagram et WhatsApp. Ils accusent Meta de violation des lois de protection des consommateurs de l’État.

Les procureurs affirment que les dangers de l’addiction aux médias sociaux ainsi que l’exploitation sexuelle des enfants sur les plateformes de Meta n’ont pas été correctement abordés ou divulgués par l’entreprise.

L’avocat de Meta, Kevin Huff, a répliqué à ces affirmations lors de la déclaration d’ouverture le 9 février, en soulignant les efforts pour éliminer le contenu nuisible de ses plateformes tout en avertissant les utilisateurs que certains contenus passent encore à travers son filet de sécurité. Il a déclaré que Meta divulguait les risques.

Mardi, le jury du Nouveau-Mexique a regardé une vidéo dans laquelle les procureurs ont posé de nombreuses questions à Mosseri sur l’approche de Meta en matière de sécurité, de profits d’entreprise et de fonctionnalités des médias sociaux. Ils lui ont également demandé des politiques pour les jeunes utilisateurs susceptibles de contribuer à la privation de sommeil, aux communications non désirées avec des adultes et aux effets négatifs des filtres de beauté cosmétiques.

Les avocats des procureurs de l’État ont à plusieurs reprises demandé si Instagram devrait faire tout son possible pour protéger les adolescents.

« Je pense que nous devrions faire ce que nous pouvons », a répondu Mosseri. « Je pense qu’il y a plus de 2 milliards de personnes sur Instagram, ce qui signifie qu’il y a des millions d’adolescents sur Instagram. Donc, quand vous dites tout, je veux être clair que nous sommes une plateforme suffisamment grande pour que parfois certains contenus — par exemple, du contenu problématique — soient visibles. »

Lors de la déposition, Mosseri a également déclaré qu’à Meta « nous privilégions la sécurité plutôt que les profits ». Les procureurs ont mis en parallèle cette affirmation avec les audits internes, les courriels et les messages de l’entreprise concernant des fonctionnalités potentielles des médias sociaux qui pourraient modifier l’utilisation compulsive d’Instagram par les adolescents ou interrompre les comparaisons sociales négatives, et qui n’ont pas toujours été adoptées.

Sous pression concernant une décision d’Instagram de continuer à recommander des connexions avec des comptes de jeunes aux adultes, malgré des préoccupations concernant l’exploitation sexuelle des enfants, Mosseri a décrit la position de l’entreprise comme une « mitigation proportionnelle des risques ».

« Nous avons identifié un sous-ensemble d’adultes que nous pensions plus susceptibles d’être problématiques », a-t-il dit. « Nous avons essentiellement essayé d’identifier un sous-ensemble d’adultes qui pourraient être risqués, puis de les retirer… des comptes que vous devriez suivre. »

Mosseri a également évoqué les pouvoirs positifs des médias sociaux pour connecter les gens, y compris ses propres proches vivant sur différents continents. Mais il a aussi reconnu que les plateformes de Meta peuvent proposer des recommandations indésirables — dans un cas, du contenu sur des bébés à une femme après une fausse couche — et a cité la « réinitialisation des recommandations » d’Instagram comme une solution créative.

L’affaire du Nouveau-Mexique et un procès séparé en cours à Los Angeles pourraient influencer le cours de milliers de poursuites similaires contre les entreprises de médias sociaux.

Zuckerberg a témoigné le mois dernier à Los Angeles sur l’utilisation d’Instagram par les jeunes et a répondu aux questions du Congrès sur la sécurité des jeunes sur les plateformes de Meta.

Lors de son témoignage devant le Congrès en 2024, il a présenté ses excuses aux familles dont la vie a été bouleversée par des tragédies qu’ils croyaient causées par les médias sociaux. Mais, tout en disant aux parents qu’il était « désolé pour tout ce que vous avez tous vécu », il n’a pas assumé directement la responsabilité.

Mosseri a déclaré lors du procès en Californie qu’il n’était pas d’accord avec l’idée que les gens pouvaient devenir cliniquement dépendants des plateformes de médias sociaux — une opinion répétée dans la salle d’audience du Nouveau-Mexique lors de la déposition.

« Je ne suis pas scientifique, mais je ne crois pas que la dernière science suggère que les plateformes de médias sociaux soient addictives », a-t-il dit.

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