Que sont les portefeuilles de propriété Web3 et les applications décentralisées ?

⚠️ Avertissement : Ce cours est exclusivement à visée éducative et ne constitue en aucun cas un conseil en investissement. Veillez systématiquement à effectuer vos propres recherches avant toute décision financière.

• Web1 (l’internet des débuts) se composait essentiellement de sites web statiques en lecture seule, permettant uniquement la consultation d’informations.
• Web2 (l’internet actuel) correspond à la lecture-écriture : ce sont des plateformes interactives, comme les réseaux sociaux, où vous pouvez créer du contenu, mais où les grandes entreprises (Google, Facebook, etc.) contrôlent les plateformes et vos données.
• Web3, c’est la lecture-écriture-possession : vous interagissez, mais vous possédez aussi vos données et vos actifs sur la plateforme. Au lieu d’une poignée de sociétés dirigeantes, les plateformes Web3 sont décentralisées et souvent gérées par des communautés d’utilisateurs.

Idées reçues fréquentes sur Web3

• « Web3 est anonyme. » C’est inexact. La plupart des blockchains publiques sont pseudonymes : les adresses ne sont pas des noms, mais les transactions sont publiques et permanentes, et l’activité on-chain peut souvent être analysée et associée.
• « Tout dans Web3 est décentralisé. » Beaucoup de projets démarrent de manière plus centralisée puis évoluent vers la décentralisation (« décentralisation progressive »). Vérifiez toujours qui contrôle les clés, les mises à jour, l’interface utilisateur et la gouvernance.
• « Un portefeuille équivaut à un compte sur une plateforme d’échange. » Un portefeuille en autoconservation signifie que vous détenez les clés. Un compte sur une plateforme d’échange est généralement sous garde : la société détient les actifs pour vous (pratique, mais avec des compromis différents).
• « Connecter un portefeuille est sans risque. » Les applications décentralisées requièrent des autorisations ; signez uniquement ce que vous comprenez et pensez à vérifier et révoquer régulièrement les autorisations accordées.

Propriété et portefeuilles : Au cœur de Web3, vous détenez vos biens numériques via des portefeuilles cryptographiques. Un portefeuille crypto ne sert pas seulement à l’argent : il fonctionne comme une carte d’identité numérique pour Web3. Il conserve vos cryptomonnaies et autres actifs numériques (objets de collection, objets de jeu…), et constitue aussi votre identité pour accéder aux applications décentralisées. Par exemple, au lieu de créer un compte avec identifiant et mot de passe, une application Web3 peut simplement vous demander de connecter votre portefeuille. Vous prouvez ainsi « Je contrôle cette adresse » et l’accès vous est ouvert – sans email ni intermédiaire. Vous seul détenez les clés privées de votre portefeuille, ce qui signifie que vous, et seulement vous, contrôlez les actifs qu’il contient. Cette identité contrôlée par l’utilisateur contraste fortement avec Web2, où une entreprise peut bloquer votre compte ou supprimer vos données. Avec Web3, tant que vous protégez vos clés, vous contrôlez vos actifs et votre identité numériques.

Panorama des portefeuilles populaires (et leurs usages privilégiés)

Le choix du « meilleur » portefeuille dépend des blockchains utilisées, du type d’appareil et de votre préférence pour le mobile ou le navigateur. Voici cinq options généralistes parmi les plus répandues :

MetaMask (navigateur, mobile)

Idéal pour : chaînes EVM (Ethereum, Polygon, Arbitrum, etc.), compatibilité étendue dApps, extensions + mobile.

• À retenir : Plus de 30 millions d’utilisateurs actifs mensuels annoncés début 2024 ; ajout d’alertes de sécurité par défaut.

Trust Wallet (mobile, extension navigateur)

Idéal pour : expérience mobile multi-chain simple, support de plus de 100 blockchains, excellent choix pour les novices.

• À retenir : L’équipe met en avant une large base d’utilisateurs et le support multi-chain ; vérifiez les chiffres avancés, souvent motivés par le marketing.

Phantom (mobile, navigateur)

Idéal pour : expérience optimisée Solana avec échanges rapides et gestion des NFT ; désormais multi-chain (Solana, Ethereum, Bitcoin, etc.).

• À retenir : Environ 10 millions d’utilisateurs actifs mensuels en 2024 (rapport officiel annuel).

Coinbase Wallet (mobile, extension navigateur)

• Idéal pour : autoconservation avec intégration facilitée dans l’écosystème Coinbase, solide support d’Ethereum, Base, Optimism, Polygon et NFT Solana, configuration/importation intuitive.

Gate Wallet (mobile, portail Web3)

• Idéal pour : portefeuille multi-chain avec portail dApps, airdrops et pages de tâches orientées exploration on-chain. Pertinent si vous êtes déjà utilisateur de l’écosystème Gate.

Conseil : Quel que soit le portefeuille, apprenez à sauvegarder votre phrase mnémotechnique, vérifiez les autorisations des applications décentralisées et envisagez l’utilisation de portefeuilles distincts pour tester et pour la conservation de montants importants.

Pour illustrer concrètement, considérons MetaMask, portefeuille Web3 populaire pour navigateur et mobile. Lorsque vous visitez un site Web3 (jeu ou place de marché décentralisée) avec MetaMask, ce site sollicite la permission de connexion ; en quelques clics, vous authentifiez votre accès et pouvez utiliser l’application. Aucun nom ni numéro de téléphone ne vous sont demandés : votre adresse de portefeuille fait office d’identité. Déjà, des dizaines de millions d’utilisateurs adoptent ces portefeuilles ; MetaMask seul a dépassé les 30 millions d’utilisateurs actifs mensuels début 2024, signe d’une adoption croissante de ce mode d’accès aux services en ligne.

Applications décentralisées (applications décentralisées, dApps) : Web3 repose sur les applications décentralisées. Ces applications fonctionnent sur des réseaux blockchain plutôt que sur des serveurs centralisés. Dans une application décentralisée, la logique et les données importantes résident sur la blockchain (souvent via des contrats intelligents, programmes auto-exécutants sur blockchain). Aucun acteur unique ne contrôle l’application ; elle est régie par le code et fréquemment par la communauté d’utilisateurs. Les applications décentralisées ressemblent aux applications traditionnelles – avec un site ou une interface classique – mais interagissent en coulisses avec des contrats intelligents blockchain.

Que faire avec des applications décentralisées ? Les cas d’usage sont déjà nombreux : utiliser la finance décentralisée (DeFi) pour prêter ou échanger des cryptos sans banque, jouer à des jeux où les objets sont des jetons blockchain dont vous êtes propriétaire, rejoindre des réseaux sociaux où profil et contenus reposent sur un stockage décentralisé, etc. Uniswap, par exemple, est une application décentralisée qui permet d’échanger des jetons directement via un contrat intelligent (sans intermédiaire centralisé), et OpenSea est une place de marché décentralisée pour les NFT où l’on achète et vend des objets numériques de collection. Nous n’approfondirons pas la DeFi ou les NFT ici (ces notions sont abordées dans d’autres modules), mais ce sont d’excellents exemples de l’écosystème Web3. L’essentiel : les applications Web3 vous offrent davantage de contrôle et de propriété. Si vous achetez un objet numérique dans un jeu Web3, il s’agit d’un actif dans votre portefeuille – et non d’un simple enregistrement dans une base de données susceptible d’être effacée. Sur une plateforme sociale Web3, il est même possible d’obtenir des jetons, vous donnant un droit de gouvernance ou une part de valeur du réseau.

Sachez que Web3 reste un concept en pleine évolution. Tout ce qui s’autoproclame « Web3 » n’est pas forcément totalement décentralisé ou irréprochable. La vision générale reste celle d’un internet où la propriété est centrale : les utilisateurs détiennent leurs données, leurs biens numériques et parfois une part des plateformes elles-mêmes. Ceci est rendu possible par la blockchain, qui permet des actifs numériques rares (cryptomonnaies, NFT), et par la décentralisation, garantissant qu’aucun acteur unique ne puisse supprimer ou censurer arbitrairement ces actifs. En résumé, Web3 vise à redonner du pouvoir à l’utilisateur en ligne : contrôle direct, respect de la vie privée et possibilité de profiter de la croissance des plateformes, au lieu d’être simplement un produit des géants technologiques.

Comprendre les principes de Web3 concernant la propriété, les portefeuilles et les applications décentralisées vous permet d’apercevoir la métamorphose d’internet. Nous explorerons ensuite le Metaverse – concept souvent lié à Web3 – pour voir comment ces idées prennent forme dans des univers et expériences virtuels.