Washington est sur le point de Goutte le marteau sur l'un des empires de la drogue les plus notoires d'Amérique Latine. Le Département d'État américain se prépare à désigner officiellement le réseau de cocaïne dirigé par l'armée du Venezuela—connu sous le nom de "Cartel des Soleils"—comme une organisation terroriste.

Depuis plus de deux décennies, des généraux vénézuéliens de haut rang auraient fait fonctionner des routes de trafic de drogue lucratives acheminant de la cocaïne directement vers les marchés américain et européen. Le nom du cartel provient de l'insigne solaire porté par les hauts responsables militaires du pays, dont beaucoup sont accusés d'orchestrer cette opération de plusieurs milliards de dollars.

Cette désignation place le cartel dans la catégorie d'application la plus sérieuse de Washington, ouvrant la voie à des saisies d'actifs agressives, des sanctions et une coopération internationale pour démanteler le réseau. C'est une escalade majeure des efforts américains pour lutter à la fois contre le narco-trafic et la corruption aux plus hauts niveaux de l'établissement militaire du Venezuela.