Dans la structure du pouvoir impérial de la Chine ancienne, une fois que l'empereur reconnaît publiquement quelqu'un comme étant un « conspirateur », cela signifie souvent que cette personne a déjà été condamnée à mort. Parce que l'empereur détient à la fois le pouvoir suprême et le pouvoir de jugement final, et que « conspirer » est le crime politique le plus grave, une fois cette qualification donnée, l'interrogatoire et la défense ne sont généralement que des formalités, et non le véritable facteur déterminant du sort. Souvent, le problème ne réside pas dans la véritable rébellion armée, mais dans la perte de confiance ou la suspicion de l'empereur à votre égard ; lorsque cette suspicion se forme, la volonté du souverain suffit à elle seule à décider de l'issue. Dans l'histoire, des figures comme Han Xin, malgré leurs exploits remarquables, ont finalement été exécutées sous le nom de conspirateurs ; Zhu Yuanzhang a procédé à une purge massive de ses grands ministres lors de la prison de Hu Lan ; la censure littéraire sous l'empereur Yongzheng illustre également une logique de pouvoir où la « qualification » précède les faits. Par conséquent, dans un système où le pouvoir impérial est fortement concentré, une fois que l'empereur vous qualifie de conspirateur, il est presque impossible pour l'individu de changer son destin par des explications ; la vie ou la mort dépend davantage de la volonté du souverain que de l'affaire elle-même.